хозяйка такая? Даже чая с шоколадкой своему спасителю не предложила… – сказала она, показавшись из комнаты.

– Пи? – вылез из ниоткуда Фома, оказываясь через минуту у меня на плече.

– Ой, а это кто такой?

– Фома, знакомься, это Маша. Маша – это Фома. Мой друг и по совместительству хомяк. Фома, тебе шоколадок мало?

– Пи!

– В смысле «на халяву же»? Девушка за шоколадку денежку заплатила, а ты вот так собираешься просто взять и объесть её?!

– Пи… – задумался хомяк и, почесав голодное пузо, отвернулся на мгновение, а потом с довольной мордочкой вновь повернулся, держа небольшое зелье восстановления в лапках.

– Какой он у тебя джентльмен, – загорелась девушка, позабыв о своей ноге. – А можно его погладить?

– Пи!

Ни секунды не думая, хомяк спрыгнул и оказался в ласковых руках девушки. Он крутился, подставляя ей то загривок, то пузо.

Ладно… Если уйду, не попив чая, они оба меня загрызут. А потом ещё и совесть обглодает…

Глава 11

– Доброе утро! – нежно потянулась Маша, пока я старательно пытался изобразить на кухне некое подобие полезного завтрака.

Получалось откровенно плохо, так как бутерброды с колбасой и сыром да кружка кофе – не самый полезный из завтраков.

– Доброе утро! Готовить я не мастер, но кое-что сумел организовать. Строго не судите, красавица. И приятного вам аппетита.

После незапланированной приятной ночи с Машей у меня оставался всего час на то, чтобы добраться до базы. Не знаю, во что это выльется, но подобная разрядка была нужна и ей, и мне. Девушка пусть и безродная, а вполне себе ничего. Умная, смелая, волевая. И красотой не обделена. Только надеюсь, в её голове не будут витать мысли о браке. В нынешней ситуации подобное развитие событий, если его допустить, будет для неё скорее опасно, нежели полезно. К ней у меня исключительно хорошие чувства, потому не хочу её пока втягивать в свои дела. Просто всё как-то слишком неожиданно получилось… Фома, блин!

– Куда-то мой лифчик пропал…

– А я догадываюсь, куда!

Тут же сориентировался и открыл верхний шкафчик.

– Как твой хомяк умудрился его туда затащить?

– Он у меня талантливый… Эй, просыпайся, комок пушистости. Пора собираться. Только позавтракать осталось. Я и тебе бутерброд сделал.

– Пи-и-и… – зевнул Фома и перевернулся на другой бок, прикрываясь бельём девушки.

– Ладно уж, – надела майку прямо так Маша, – пойдём завтракать. Какие планы?

– А что, уже жениться надо? – наигранно хихикнув, ответил ей, внимательно следя за её реакцией.

– Спасибо за предложение, конечно, но нет. Я вообще-то в ликвидаторы собираюсь, а не в домохозяйки с кучей детишек на шее, – ответила она, вцепилась в бутерброд и начала с наслаждением поглощать мои скромные кулинарные изыски.

– Да я вот тоже как-то больше в Сибирь. Через час выезжаем. Надо успеть позавтракать и вернуться.

– М-м… Целый час? Куча времени ещё! Хотя ладно. Я уже пять минут как на работу должна была выйти. В другой раз… – игриво посмотрела на меня девушка, едва ли не залпом проглатывая горячий кофе. А ведь там был практически кипяток… Вот бы мне такую суперсилу…

Мы быстро собрались, подшучивая друг над другом после бурной ночи, и, выйдя из дома, двинули каждый в своём направлении. Она отправила мне воздушный поцелуй на удачу, но Фома почему-то решил, что это предназначалось ему, и пообещал заходить на шоколадку почаще. Да, так и пропищал. Понял его, правда, только я.

– Ох, потеряшка… Опять где-то заблудился? Что в этот раз, Ярл? – с усмешкой заявил Дуб, один из немногих, кто знал про приключения с фабрикой.

– Ну, если смотреть на его довольное лицо, то он либо сделал кому-то гадость, либо… – начал было Потешкин.

– Либо он по самкам бегал, – закончил за него Кен. – Мужики, а мне точно надо с вами ехать в Сибирь?.. Слышал, там пипец как опасно. Я-то парень простой: где опасность, только свистните, и меня там нет!

– Не очкуй, ушастый. Ещё сделаем из тебя настоящего ликвидатора! На самом деле ты будешь на нашей базе сидеть да за порядком следить, – успокоил его Сокол. – Ты всё равно в этой своей форме явно не дотягиваешь по нормативам даже до новичка.

– Нет, ну я, конечно, не силён, как вы, и магия моя слишком специфична и не боевая совсем, но удар-то у меня хорошо поставлен. Особенно хук слева! – начал боксировать Кен с воображаемым противником.

– Что-то я ни об одном боксёре-ликвидаторе за всё время не слышал. Как думаешь, почему? Ладно, молчи, я сам отвечу. Драться уметь – это хорошо. Но для ликвидатора это меньшее, что он должен уметь делать. Ориентироваться на местности, знать повадки тварей, иметь навыки следопыта, владеть холодным оружием, владеть огнестрельным оружием – всё это нужно для того, чтобы зваться ликвидатором! Хотя бы уровня новичка. Ну а дальше надо быть быстрее, сильнее и выносливее. Магия должна бить наповал, а энергия воителя – уничтожать угрозу от мутантов в зародыше, мигом ликвидируя опасность. У тебя хоть что-то из этого есть?

– Мало того что свободу отняли, так ещё и обосрали меня, выставив слабаком и доходягой… – тяжело вздохнул Кен, демонстративно покачивая головой.

– Более того, мы ещё и пиво у тебя заберём. Пить его можно, лишь когда дело сделано. Понял?

– Господи, пристрелите меня! – взвыл Кен. – Но не мучайте…

– Не ной уже, помощник. У тебя не так много времени, чтобы стать сильнее и доказать свою пользу. Мы не благотворительная организация, – грозно высказал ему, стараясь выбить из его головы бесполезное для Сибири мышление. Можно даже сказать, опасное.

Такие вот разгильдяи приходят, а потом пропадают без вести. И группы вроде нашей отправляют в район их пропажи прочёсывать местность. Как правило, впустую.

– Ладно, по коням, ребятки. Потешкин, Филин, вы тоже со мной в ведущую машину. Остальные рассаживайтесь как хотите. Едем на четырнадцатый квадрат, на нашу старую добрую базу.

– Так туда ехать почти сутки! – сразу же заныл Дуб. – Впрочем, неважно. Всё равно работать не смогу.

– Босс, а можно я ему своё зелье дам, чтобы он не филонил? Достал уже стоять над душой, когда все работают, и советы раздавать, – насупился Бобёр, что сел с ним в одну машину.

– Можно. Он меня тоже, если честно, достал.

– Эх вы… Нет бы посочувствовать да поблагодарить за советы… – обиделся на них перемотанный бинтами ликвидатор и уселся на заднее сиденье рядом со мной.

По другую сторону сел Кен. Опять будут всю дорогу трещать… Ну, хотя бы в этот раз без перегара.

– Кто будет шуметь, побежит за машиной следом, – сурово объявил