– Так, ладно… Строимся, парни. Слушаем меня очень внимательно, – позвал нас всех Сокол. – Это браконьеры. Крупная группа. И судя по всему, не слабая, сносно вооружённая. Среди костей были трупы монстров. По уму, нам бы надо уйти, связаться с Горликом, вызывать группы с подкреплениями и ждать. Но тогда наш с вами план начнёт рушиться, даже не успев начаться. Я со всеми вами говорил. С каждым из вас. Вы знаете, зачем мы здесь и какая наша цель. Редкая возможность, которую не стоит упускать. Никому из нас. Поэтому я решил действовать слегка иначе. Во-первых, делимся на два отряда. Один всё время находится в дозоре, следит за подходами, ищет тропы и следы, по которым сюда приезжают браконьеры. Другой либо отдыхает, либо работает в это время. Дел предстоит много. Для начала приведём в порядок лагерь, затем восстановим защиту. Придётся взяться за лопаты и топоры, сложить полноценные стены и вышки для обороны.

– Тут работы на пару дней, если по уму всё делать… – почесал макушку Карбат.

– Мы тут надолго, так что делаем всё как надо. Эта база будет нашим домом ближайший месяц. Рискованно, понимаю, но если не зевать, то мы будем готовы к атаке. Вряд ли среди браконьеров будут воители и маги, а огнестрел и у нас есть, да и в силах ваших я уверен. Решат воевать – дадим отпор. Превратим их в удобрение. Если же решат уйти, то пусть катятся. И ещё две задачи у меня будет. Ярл, ты умеешь выживать в лесах. С тебя – пробить нам дорогу до лесопилки. Проверить всё там, убедиться, что мы можем безопасно оставить товар и что он никуда не денется. Сохатый и Кощей – вы берёте мой ноутбук и тащитесь на высоту триста тридцать восемь. Установите связь и передайте пару сообщений. Адреса и текст я вам сейчас сообщу. Всё, вперёд! За работу, господа! Незваные гости могут прийти в любой момент. Не опозорим же ликвидаторов империи и встретим их как полагается: свинцом и сталью, магией и порохом. За работу, господа! За работу!

Я отправился по своему заданию. Замер в километре от лесопилки.

Сокол был чертовски прав, решив именно меня отправить на разведку. То, что увидел хомяк, и то, что отразилось на артефакте… Любой другой член отряда либо попал в плен, либо погиб.

Это не браконьеры… Это армия браконьеров, что оборудовала под свои нужды целую лесопилку! А наша база для них так, перевалочный пункт. Кажется, придётся вызывать гвардию Кармазовых… Прольётся очень много крови… Оппа, патрульные.

– Ну и, короче, мы тогда с корешем в городок этот сунулись, а там ни полиции, ни мужиков – никого. Все пошли излом зачищать. Ох, как мы там разжились! У нас же стволы, пушки. Мы половину общаги женской за ночь отработали. Бабы визжали, сами чуть ли не прыгали на нас, лишь бы не трогали детей и деньги да золото не забирали.

– И что, помогло?

– Не, ну детей я не трогал. Кореш мой одну соску малолетнюю, лет шестнадцати, вместе с мамашей уложил. Бедолага так по девкам соскучился, что даже виагрой закинулся, чтобы подольше.

– Не, я против этой химии.

– Да и я не стал рисковать. Просто тихо делал своё дело, приставив ствол к башке очередной дуры.

– Ля, Вано, не жизнь, а сказка у тебя!

– Была, – добавил я, выскочив к ним со спины, и вырубил первого. Второй повернулся в мою сторону, держа в руках обрез, да так и застыл: я зарядил ему ногой в пах.

– Ненавижу таких, как ты, падаль… – прошептал ему на ухо, ломая пальцы и вырывая из его рук ружьё, после чего прикладом отправил урода отдыхать. – Теперь тащить вас тридцать километров… Сволочи вы, конечно… Хотя… Фома, тащи верёвки и Жужжу!

Глава 12

– Ярл… – положив руку на лицо, медленно проговорил Сокол. – Ты, безусловно, понимаешь, что такое разведка: притащил целых два языка. Но скажи мне, ты хоть подумал, что их теперь хватятся? Уже могли отправиться на поиски…

– Думал, конечно! – вытирая пот, сказал я и пнул мычащего насильника, изо рта которого торчал его же носок.

– И что? Какие мысли? Поделись с нами.

– Монстры убили и сожрали. Его же Жужжа тащил. Там следов зверья уйма. Я ещё крови монстрячьей налил… Ну, даже если они вдруг перевозбудятся от этой пропажи, ничего страшного. Может, даже наоборот, лучше будет. Объявят тревогу и засядут на лесопилке в обороне. Ведь где один монстр, там и стая легко может быть. Как там связь? Удалось связаться с нашими?

– Ждём их в любую минуту. Им идти до останков вышки не меньше, чем тебе до лесопилки. Там связь неплохо ловила всегда. Ладно… Что сделано, то сделано. Давай лучше пообщаемся с нашими друзьями. Говоришь, они из бандитов, что развлекались в городах во время нашествий, пока мужиков дома не было?

– Ага… Вот этот. Второй ему завидовал откровенно, так что тоже мразь та ещё. Вам помочь? Жужжу оставить, может?

– Да, оставь. Будут упрямо молчать хрен пойми ради чего, отрежем ногу и скормим твоему жуку, – нагнетая пуще прежнего и вертя в руках охотничий нож, сверлил взглядом двух ушлёпков глава группы.

– Тогда я в разведку. Скоро буду! – заявил я и тут же направился за пределы лагеря, пока уставшие парни не перекинули на меня тяжёлые строительно-восстановительные работы.

– Шеф, забери меня отсюда… Они изверги! Работаем без остановки! Я так больше не могу! – застонал Кен, сложив руки в молитвенном жесте, но вместо спасения получил поджопник от Бобра.

– Работай, лентяй. Все пашут! Бери доски, тащи ко входу в лагерь… Скоро окапываться начнём. Вот тогда твоё нытьё будет более честным, – направил он перевёртыша на путь истинный.

– Ладно… Если это для того, чтобы остановить браконьеров… Я готов. Хоть умру, а сделаю всё, чтобы их остановить!

– Шевелись давай!..

И Бобёр снова пнул Кена под зад.

Что ж, пора и мне сделать что-нибудь полезное…

Лагерь наш в любом случае пришлось бы приводить в порядок, но лучше воевать там, где удобно нам. Поэтому я и отправился вновь за его пределы. Только консерву с собой взял и хлебцы, чтобы перекусить в дозоре. И нет, вовсе я не бежал подальше от всей этой кропотливой работы. Труд, он, конечно, облагораживает, делает из обезьяны цивилизованную обезьяну, но есть тут одна темка…

– Фома, видишь каменный выступ?

– Пи.

– Рядом с ним что-то есть. Радар засёк. Сгоняй на разведку, пока я буду