то десятую часть от моих нагрузок. В чём она была действительно хороша, так это в гибкости. С такой лёгкостью уходить в шпагат даже я не могу.

Час спустя, когда мы добрались до упражнений в зале, где только-только закончили заниматься ребята, отчего всё пропахло потом, я поставил её к груше, чтобы немного поработать с ударной техникой, и тут понял, что девочка всё. Силы её на этом закончились. Пусть она и пыталась скрыть это и твёрдо стояла на ногах, но я видел, какой ценой ей это давалось. Ещё немного, и она может потерять сознание и упасть.

– Тебе полчаса перерыв. Потом можешь свободно поработать с грушей. Но не раньше. Посмотрю на твою технику. Это тоже важно, – дал я ей указание, посадил на лавку, а сам продолжил свою тренировку.

Замах, удар, уклонение, ложный замах, уклонение, удар рукой, удар коленом, удар локтём с разворота. Эх, как удобно мять бока груше. Она такая предсказуемая и податливая, в отличие от людей. И уж тем более от монстров.

– Мирослав… – негромко позвала меня девушка с бутылкой воды в руках, что стояла, прислонившись к стене.

– Что такое?

– Объясни мне: ты что, железный?

– Я? Нет… Просто в детстве я упал в чан с волшебным зельем и с тех пор могу щелбаном убивать монстров.

От моих слов девушка лишь улыбнулась. Наверняка вспомнила детский мультик, из которого я взял первую часть этой фразы.

– Сколько лет ты тренируешься?

– Полноценно шесть лет. До этого тоже занимался, но не столь активно. Ну и про зелье… Это шутка лишь наполовину. Я болел, и отец покупал для меня укрепляющие зелья…

– Вот оно как… Слышала, они творят чуть ли не чудеса.

– Не совсем. Помнишь тех ушлёпков, что к тебе приставали? На их уровне всем талантливым детям родители стараются купить как можно больше полезных эликсиров. Только они ещё и вред могут нанести. Даже убить! Так что пьют все, у кого есть деньги и связи, но обычно немного и под строгим надзором врачей да алхимиков, которые разрабатывают каждому индивидуальную программу употребления всей этой магической дряни. Вкус у них, конечно… Бр-р-р-р.

– Да, я читала, что у них своеобразный вкус…

– Да не то слово! Пьют их, как ты поняла, все, но в итоге кто-то оказывается сильным, кто-то остаётся слабым… Кто-то вообще тюфяк. Всё индивидуально. И если просто пить, но не посвящать себя тренировкам, всё это бесполезно. Скорее даже вредно. Тело может не выдержать тех изменений, что закладываются эликсирами, и могут вылезти побочки. Печень, почки, сердце… Много чего начинает страдать. Почему у ликвидаторов эти кольца, знаешь? – показал ей своё.

– Чтобы фильтровать негативную энергию изломов…

– Верно. А знаешь ли ты, откуда появляется негативная энергия изломов?

– Ну… Нам вскользь об этом рассказывали… – задумчиво произнесла девушка. – Якобы подземелья так влияют.

– Не-а. Мана – она и в Африке мана. Изломы генерируют эту самую ману. В огромных количествах. И когда её плотность зашкаливает, она начинает мешать сама себе. И начинает впитываться во всё подряд, пытаясь найти место для себя. Земля становится чёрной из-за переизбытка маны в ней. Животные получают дозу и мутируют от её агрессивных попыток спрятаться, найти свой дом, свой источник. Растения, насекомые, камни – всё преобразуется из-за раздражённой маны. И люди в том числе. Поэтому нужны кольца ликвидаторов. Они успокаивают её и выпускают обратно. Лишь малая часть проникает в тело человека, вызывая таким образом изменения, которые и являются началом пробуждения искры. Искра – наша природная защита от переизбытка маны в теле при отсутствии источника. Поэтому, кстати говоря, магам в разы сложнее её пробудить.

– И откуда ты всё это знаешь?! – удивилась девушка. – Ещё и умный…

– Книги читал. Заметки об Исландском Драконе. Очень интересная и поучительная книга, где автор выдвигает много теорий, в которых он уверен. И я с ним согласен тоже по многим пунктам. Жаль, её на русский не перевели почему-то…

– Так, я отдохнула и набралась сил! Айда дальше тренироваться! – загорелась девушка и вскочила со скамейки, да только сделала это так неудачно, что подвернула ногу. – Ая-яй… Ой, больно-то как… – запрыгала она на одной ноге, чуть не плача.

Я тут же подхватил её под плечо и усадил на скамью.

– У тебя обувь неподходящая… – обратил я внимание на её обувку, снимая кроссовок с ноги. – Не знаю, чья это модель, но в них не спортом заниматься, а по рынку ходить максимум можно.

Девушка лишь горько вздохнула. Блин, я и забыл, что для некоторых даже тридцать рублей лишних отдать на обувь – это немыслимая роскошь.

– Ладно, на сегодня тренировка твоя закончена. Сейчас я замораживающий спрей принесу от ушибов. Вроде был у ребят где-то… И провожу тебя домой. Жаль, что мы только базой успели позаниматься.

– Спасибо тебе… – скромно отвела девушка глаза в сторону, пока я щупал её лодыжку, проверяя, чтобы там ничего кроме ушиба не было. – Я такая невезучая…

– Ну что ты. Вот если бы ты убегала от Гидры и подвернула ногу, вот это невезучая… А так, наоборот, счастливая! Сиди здесь и никуда не прыгай. Я мигом вернусь.

Добравшись с девушкой до снимаемой ею квартиры в одном из скромных трёхэтажных домов Горлика, я помог подняться ей до третьего этажа и открыть дверь. Заморозка за это время перестала действовать, и ей стало совсем тяжело передвигаться.

– Извини, что так напрягаю тебя. И не обращай внимания на бардак…

Я поднял глаза и осмотрел идеальную чистоту вокруг. Если это бардак…

– Лёд есть? Я заморозку забыл. Приложить надо.

– В морозильнике посмотреть нужно. Кажется, было немного… – попыталась подняться она, но я остановил попытку встать с дивана и сам пошёл на кухню.

– Если не будет льда, можешь куриную грудку взять!

– Хорошо!

Я открыл морозильник. После минуты поисков нашёл всё-таки лёд и вернулся.

– Ну вот, а ты переживала. Всё есть!

Ещё раз аккуратно подвернул спортивные штаны девушки, оголяя её прекрасную ножку, приложил лёд и поднял голову. Краснеющая девушка испытала облегчение от боли. Глазки её бегали. От смущения не знаешь, куда взгляд спрятать, да?

– Ну, держи уже. Пойду я.

– Ах да… Точно… Что-то я совсем перетренировалась, – перехватила она пакет со льдом и мило улыбнулась. – Спасибо за помощь. Столько хлопот тебе доставила…

– Да это пустяки. Мне даже приятно было тебе помочь. Но больше так не делай, – улыбнулся я ей в ответ и начал собираться.

– Мирослав! – прокричала девушка из своей комнаты, когда я практически обулся.

– Да, что?

И я услышал, как она попрыгала к проходу.

– Что я за