— Я тебя тоже люблю, — прошептал Ясень в ответ.

Спустя минуту они оказались в спальне. Упав на кровать, Надишь испытала поразительное ощущение комфорта. За эти кошмарные недели она уже забыла, какой здесь удобный матрас… Ясень опустился на нее, и Надишь раздвинула ноги, притискивая его к себе ближе.

Ее кровать и ее мужчина. Наконец-то она оказалась там, где хотела быть.

Глава 26

Надишь снилась гильза. Медленно вращаясь, гильза отражала свет, и на Надишь снизошло мощное ощущение жути. Она попыталась схватить гильзу, но ее рука прошла сквозь. Одновременно с другой стороны к гильзе потянулась смуглая, заляпанная темными пятнами машинного масла рука Джамала…

Что-то коснулось ее плеча. Надишь дернулась всем телом и распахнула глаза.

— Извини. Не хотел тебя напугать, — тихо произнес Ясень. Наклонившись, он поцеловал Надишь в висок. — Я уезжаю на работу. Завтрак в духовке.

В комнате было светло. Даже на свету Надишь видела гильзу, вращающуюся перед глазами, но затем гильза растаяла в воздухе. Тревога же никуда не исчезла. Надишь вскочила с кровати.

— Я поеду с тобой!

— Это ни к чему, — возразил Ясень. — Я даю тебе выходной. Ты, можно сказать, уже отработала — ведь ночью ты принимала роды. Я вообще не стал бы тебя будить, но опасался, что ты начнешь нервничать, если я уеду не попрощавшись.

— Я не хочу весь день дожидаться тебя в пустой квартире, — открыв шкаф, Надишь схватила первые попавшиеся лифчик и трусики.

— Твой сон длился не больше часа. Я даже не ложился спать после твоего приезда — бессмысленно. Тем более что на работе накопилась куча дел. Если я приеду пораньше и успею разгрести их до начала приема, то вечером смогу уйти вовремя. Поужинаем вместе.

— Возьми меня с собой, — попросила Надишь. — Пожалуйста.

Она не часто прибегала к мольбам, и Ясень смягчился.

— Ладно. Иди позавтракай. Омлет в духовке.

— Я не голодна.

— Бегом в кухню, скелетина!

Все еще только в нижнем белье, Надишь торопливо заглотила омлет и бросилась в ванную. Она сунула зубную щетку в рот так резко, что ударила себя по десне. Яростно начищая зубы, она заглянула в глаза своего отражения. Взгляд выражал панику. Как она умудрилась забыть о гильзе? Ладно, от вчерашних событий любой потерял бы голову… но все-таки, как? Сейчас она не могла отделаться от необъяснимого, но совершенно отчетливого ощущения. Опасность. Ужасная, подступающая все ближе опасность. Необходимо забрать гильзу из тайника как можно скорее.

Надишь заплела волосы в косу и лишь после этого вспомнила: ее кшаанское платье, покрытое бурыми пятнами засохшей крови, лежит в мусорном ведре. В сумбуре вчерашнего вечера никто из них не подумал о том, что она наденет наутро. Бросившись к шкафу, Надишь застучала вешалками, пытаясь выбрать наиболее приличное платье из ровеннских. В итоге она просто взяла самое длинное — черное с красными цветочками и рядом мелких черных пуговок спереди.

— Ты готова? — поторопил Ясень откуда-то из квартиры.

— Да! — Надишь выбежала в коридор и принялась обуваться.

Минуту спустя они оказались в машине. Теперь Надишь предстояло как-то уговорить Ясеня сделать большой крюк.

— Я не явлюсь на работу в таком виде, — решительно заявила она, как только они выехали на шоссе.

— О чем ты? — не понял Ясень.

— Мое платье. Оно неприличное.

— Почему? Оно же длинное. И плечи прикрывает.

— Недостаточно длинное. К тому же если я наклонюсь вот так… — Надишь показала, как именно, — …то оно обнажает ложбинку между грудями.

— Ну так не наклоняйся, — резонно предложил Ясень.

— Оно ровеннское! — воскликнула Надишь. — Представляешь, как начнут обо мне судачить в больнице? Ясень, у меня была ужасная ночь. Я без сил. Я не готова сегодня справляться еще и с этим!

— Ну и что ты предлагаешь? — нахмурился Ясень. — Отвезти тебя назад?

— Нет. Довези меня до барака. Там я быстренько переоденусь.

— Серьезно? Нади, это отнимет массу времени. Мы опоздаем на пятиминутку. А я никогда не опаздываю. Это мой принцип.

По соображениям гигиены врачам запрещалось носить наручные часы на работе, но Надишь знала, что Ясень таскает с собой корпус без ремешка. Протянув руку, она нащупала часы в его нагрудном кармане и вытащила их.

— Еще даже семи утра нет, так что на пятиминутку мы успеем. Впритык, но успеем.

— Я хотел приехать на работу пораньше, — напомнил Ясень.

— Знаю. Мне очень жаль, — вздохнула Надишь. Шоссе перед ней внезапно расплылось.

— Я отвезу тебя, — наконец согласился Ясень, бросив в ее сторону встревоженный взгляд. — Ты только не плачь.

— Спасибо, — Надишь вытерла глаза ладонями, но слезы продолжали выступать.

Как же она устала от лжи и тайн… Сегодня она сдаст гильзу полицейскому. Как только она перестанет быть осведомителем, ее собственному уголовному делу дадут ход, однако Надишь не думала, что полицейский решит сразу же задержать ее — ведь она сама явилась с повинной и никогда не пыталась скрыться. Вечером она все расскажет Ясеню… Если она объяснит ему, зачем все это делала и как страдала, он ей посочувствует, он не будет к ней строг…

— Касательно слухов… — произнес Ясень, глядя перед собой. — Ты знаешь лучший способ прекратить их.

— Какой? — Надишь стерла остатки слез и шмыгнула носом.

— Если тебе стыдно, что кто-то увидит твои щиколотки, — переоденься, я уже согласился отвезти тебя. Но сегодня, прямо на пятиминутке, я возьму тебя за руку и объявлю, что ты выходишь за меня замуж. Подадим документы на ближайшую дату. Ты прекратишь быть моей предполагаемой любовницей и станешь законной женой, тем самым подняв свой статус так, что ни одна завистливая сволочь не посмеет на тебя вякнуть. А если посмеет, то огребет от меня так, что мало не покажется. До этого я остерегался вмешиваться, зная, что тем самым подкреплю слухи и осложню твое положение, но после заключения брака сдерживаться мне не придется.

— Ясень, ты с ума сошел? — уточнила Надишь.

— Нет, не сошел. Это самое логичное решение в нашей ситуации.

Надишь почувствовала, как ее мозги начинают закипать. Мало ей волнений насчет гильзы.

— Ясень, у нас очень нестабильные отношения. Мы уже дважды расставались, ты помнишь?

— Так давай их стабилизируем! Все эти встречи урывками только расшатывают нам психику. И прятки, вечные прятки! Как же я устал подыгрывать вашим кшаанским предрассудкам! Если местных колышут все эти глупые правила приличия, пусть себе колышутся, живут без любви и секса, их проблемы. Но почему мне приходится таиться, словно старшекласснику, встречающемуся с замужней учительницей? С меня хватит! Я взрослый свободный человек, и ты тоже взрослая