Уже не диковинка настенные зеркала и люстры со свечами. Модным стало обклеивать стены обоями – шпалерами. Не все могли позволить себе это дорогое удовольствие и тогда сохраняли натуральную фактуру сруба. Снаружи бревенчатый сруб ничем не обшивался, но нередки случаи отделки его под камень посредством штукатурки.

В плане застройки городов (особенно средних и малых) сохранялась традиция не ограничивать их территории. Да и вряд ли это было возможно при преобладании в них одноэтажных домов с изрядными по площади дворами, огородами, садами. Возводимые в центре каменные двух- и трехэтажные здания красиво выделялись на их фоне и служили украшением города, как и многочисленные церкви. Однако с потерей прямого назначения старинных оборонительных укреплений города с середины века предпринимается попытка заменить лабиринт улочек и переулков квартально-«шахматной» планировкой. Не всюду это было возможно, и радиально-кольцевая система улиц – транспортной сети города – сохранялась почти повсеместно.

Проезжую часть и тротуары улиц, как правило, мостили деревом и лишь в больших городах – булыжником. За исправным состоянием мостовых перед своим домом следил каждый обыватель. Набережные городов были сплошь деревянными, даже в Москве каменную набережную в центре стали сооружать только в 1798 г. В Москве и Петербурге во второй половине века появились и водопроводы, но для большинства городов источником водоснабжения оставались многочисленные колодцы и ближние водоемы, а также развозившие воду в бочках водовозы. В конце века в отдельных крупных городах вводится освещение главных улиц. В Москве первые уличные фонари появились с 30-х гг. XVIII в. В них фитиль, опущенный в конопляное масло, зажигался по специальному распоряжению властей. Английский историк и путешественник У. Кокс, в 1778 г. побывавший в Москве, оставил такие впечатления о городе: «Это нечто настолько неправильное своеобразие, необычное, здесь все так полно контрастов. Улицы большей частью необыкновенно длинные и широкие; некоторые из них вымощены камнем, другие – особенно в слободах – выложены бревнами или досками наподобие деревянного пола. Жалкие лачуги кучатся около дворцов, одноэтажные избы построены рядом с богатыми и величественными домами… Некоторые кварталы… кажутся совершенно пустырями; иные – густо населены; одни походят на бедные деревушки, другие имеют вид богатой столицы». В целом Москву все еще считали «большой деревней» – так много сугубо сельского было в ее облике и ритме жизни.

Для обывателей городов, застроенных сплошь деревянными домами, едва ли не самое страшное бедствие – частые пожары. Сколько-нибудь эффективных способов борьбы с ними не было, поэтому часто выгорали целые кварталы. Bедро, багор, топор при тушении большого огня мало помогали. Не спасали и в противопожарных целях оставляемые незастроенные участки, которые постепенно стихийно застраивались прибывающим населением. Не меньшим бичом для правительства и горожан были нищие обоего пола, большей частью из крепостных крестьян. Выпускаемые всеми правителями указы по борьбе с нищенством не давали никаких результатов.

Большой проблемой для городских властей с увеличением населения становились вопросы гигиены, поэтому в городах растет число общественных бань, в которых за особую плату можно было и откушать, и скоротать ночь приезжим. В конце века в Москве насчитывалось до 70 казенных и торговых бань. Их посещаемость лицами обоего пола высока. Впервые специальным указом Сената запрещен патриархальный обычай париться вместе мужчинам и женщинам, а по Уставу Благочиния 1782 г. запрещен вход в баню лицам другого пола не в их день. Богатые горожане, как и раньше, предпочитали пользоваться домашними банями.

Еще одним новшеством во второй половине века стало открытие городских больниц. Первая из них появилась в Петербурге в 1779 г. Правда, они были даже не в каждом губернском центре, не говоря уж об уездных городах. И все же если в 1681 г. в Аптекарском приказе насчитывалось 35 докторов и лекарей, то к 1780 г. в Медицинской коллегии состояло 46 докторов, 488 лекарей, 364 подлекаря. В подготовке медицинских кадров по-прежнему исключительную роль играли основанные еще при Петре I госпитальные школы. К бывшим в первой половине XVIII в. четырем школам прибавились еще две. Они просуществовали до 1786 г. и подготовили до 2 тыс. специалистов, в основном для армии. Из учрежденных в 1737 г. 56 штатных должностей городских врачей в столицах и других крупных городах в середине века было укомплектовано лишь 26, в большинстве своем иностранцами (некоторые из них не владели русским языком и не вызывали доверия у населения). В простонародье прочно сохранялась вера в знахарей, заговоры. Предрассудки укрепляло само правительство: в 1771 г. при эпидемии чумы в Костроме Екатерина II подтверждает указ 1730 г. о посте и крестном ходе вокруг города как средствах борьбы с заразой.

Неладно обстояло дело и с акушерской помощью. Для поднятия престижа акушеров в 1759 г. следует указ о бесплатном отпуске лекарств по их рецептам, в Москве и Петербурге учреждаются «бабичьи» школы, выделяются средства для содержания городских повитух. В целях увеличения числа акушерок с 1763 г. в госпитальных школах, а с 1796 г. в созданных на их базе училищах вводится преподавание повивального дела, читаются курсы женских и детских болезней. В 1784 г. в Петербурге открывается повивальный институт. Для лучшей подготовки медицинского персонала младшего и среднего звена в 1786 г. четыре из шести госпитальных школ преобразовываются в три медико-хирургических училища по 150 мест в каждом. Во второй половине века появляются первые построенные на частные средства больницы – Павловская, Мариинская. Это стало уже основой для создания в последней трети столетия единой для всех губерний системы медучреждений для населения. Каждая губерния должна была на свой счет иметь доктора, а уезд – лекаря. К началу XIX в. из 662 штатных должностей заполнено 629. Успех относительный, если иметь в виду огромные пространства России, рассредоточенность её населения.

Особых перемен по сравнению с XVII в. не произошло в питании горожан. Их пища состояла в основном из мучных, крупяных и овощных блюд. Подобный рацион обусловливался и постами, которых в году более 200 дней. Разрешение в пост вкушать рыбу объясняет страсть православных россиян к соленой, вяленой рыбе, к пирогам с вязигой, ухе и пр. Самым распространенным напитком в городе, как и в деревне, был квас (особенно хлебный), основной массе и сельчан, и горожан заменявший чай.

Ели обычно четыре раза в день – завтрак, обед, полдник, ужин. За точно фиксированными по времени обедом и ужином собиралась вся семья, остальные две трапезы не имели строгой временной привязки. Отошел в прошлое обычай есть из общей миски, теперь у каждого своя тарелка и вилка (ложка была и раньше), строго определенное место за столом. И если еда рядового горожанина состояла из не требовавших вилки и ножа «щей да каши» с добавлением в скоромные дни говядины, то у зажиточного она как в будни, так и в праздники и обильна и сытна: пироги с мясом и яйцами, студень с огурцами и уксусом, щи из говядины со сметаной, жареный поросенок, жареный гусь и прочая снедь. В постные дни – пироги с вязигой, щи,