и посмотрел на девушку нежным, явно влюбленным взглядом. В глазах его уже появился блеск от алкоголя. А ещё выпитое придало ему смелости. Он чуть наклонился к Бай Тао, намереваясь поцеловать, но она резко отодвинулась.

— Сяо Юэ, ты очень хороший, но я должна прояснить сразу: между нами ничего не может быть. Отец уже решает вопрос с моим браком, так что вскоре я должна буду выйти замуж. Прости, но не хочу тешить тебя ложными надеждами.

Он резко стал грустным и опустил взгляд.

— И правда я себе много напридумывал.

— Но мы можем остаться друзьями.

— А если бы все сложилось иначе? Если бы твоим браком распоряжалась не семья?

— Сяо Юэ, — тяжело вздохнула Бай Тао. — Я думаю, ты просто испытываешь благодарность за то, что я тебя спасла.

Меня как громом поразило.

Когда я только очутилась в этом мире и, думая, что все это сон, поцеловала Хэй Юэ, он сказал мне тоже самое. Ты просто благодарна, что я тебя спас. Но он не просто бросил Бай Тао те же слова. Он в них верил. Влюбленность и благодарность для него стали неразличимы, потому что он сам не понимал, что испытывает к Бай Тао.

А вот насчёт самой девушки ничего подобного сказать было нельзя. Я чувствовала, что творилось у неё внутри: ей было жаль Хэй Юэ, но она его точно не любила и даже не испытывала хоть какого-то романтического интереса.

Неужели так и не полюбит его? Будем смотреть дальше.

Глава 14

Картинки вновь начали сменяться, и я оказалась парящей в лесу, как невидимый призрак.

Хэй Юэ шел по дорожке. Одет он был в ту же одежду слуги, но в его походке и выражении лица было что-то другое — уже не милый и располагающей к себе добряк. В каждом его шаге сквозила суровость.

Он остановился и огляделся. Первая мысль — заметил меня, и я тут же захотела спрятаться за ближайшее дерево, да только тела у меня не было. Увидеть меня он никак не мог.

Из-за кустов вышел человек в чёрных одеждах, и я поняла, что Хэй Юэ дожидался его.

Встреча со стремным типом в лесу мне совсем не понравилась. Обычно в дорамах это означало, что затевается что-то недоброе.

Хэй Юэ протянул сложенный листок незнакомцу и холодным голосом сказал:

— Я принёс план школы Туманной обители, с этим вам запросто удастся проникнуть туда и уничтожить ее.

— Все еще сомневаюсь в тебе, заклинатель, — отозвался тип в черном.

— С тех пор, как у меня вырвали ядро, я больше не заклинатель. План я отдал, а что с ним делать дальше, решайте сами.

С такими словами Хэй Юэ развернулся и пошёл прочь.

Глаза незнакомца зло блеснули.

Все вновь завертелось, передо мной возникло поместье Бай. На улице смеркалось. Бай Тао сидела на крыльце, когда в ее двор вбежала служанка. Это оказалась Хуа.

— Госпожа! Беда случилась! — запыхавшись, прокричала она.

Бай Тао отложила книгу и подскочила от этих слов.

— Что такое?

— На столицу напали демоны! Ваш отец выдвинулся, чтобы спасать город! Там чуть ли не целая армия, они крушат все подряд! А первой они уничтожили школу Туманной обители.

— Туманной обители?.. — голос Бай Тао опустился до тревожного шёпота.

— Одна из сильнейших школ в округе. Эти демоны уничтожили сначала ее, чтобы никто не смог защитить столицу! Что же сейчас будет… Нам лучше где-то спрятаться, пока и на нас не напали.

— Где Сяо Юэ?

— Не видела его сегодня. — Хуа подлетела к Бай Тао и схватила за руку. — Идемте спрячемся в сокровищнице, там должно быть безопасно.

Хуа повела ее по дворам поместья, но прежде, чем спрятаться, Бай Тао хотела отыскать Хэй Юэ. Его не оказалось ни в его комнате, ни в помещениях для слуг, ни на кухне, а каждый встречный, кто попадался им на пути, отвечал, что сегодня Сяо Юэ не видел. В душе Бай Тао поселились тревожные сомнения. Да и у меня что-то кольнуло внутри. Может, он ушел, чтобы помочь нападавшим? Заклинатели сделали много плохого беззащитным демонам, которые не причиняли никому вреда, но это не означало, что нужно уничтожать всех адептов, и уж тем более нападать на город. Мне даже не верилось, что Хэй Юэ может так поступить.

Сцена опять резко переключилась, и теперь я видела город свысока. В темном небе летали какие-то сгустки черноты, врезаясь в дома и вызывая разруху. С ними боролись оставшиеся в живых заклинатели, пока люди в панике искали, где спрятаться.

Меня потянуло на одну из улиц, и я увидела Хэй Юэ, лежащим ничком на земле. Оперевшись на локти, он приподнялся. Волосы его были распущены, лицо и одежда в пыли. Он тяжело дышал, и я забеспокоилась, что кто-то его ранил. Сжав кулак, он посмотрел исподлобья на беспорядки на улице. Взгляд его полнился тихой яростью.

— Как все могло дойти до такого? — проговорил он.

Тут его лицо исказилось от боли, он зажмурился, а когда вновь открыл глаза, они отлили красным. Выражение стало совершенно другим: безучастным, словно происходящее у него вызывало лишь скуку.

Хэй Юэ поднялся с невозмутимым видом отряхнул руки и глянул на сражавшихся рядом заклинателей и демонов.

— Что вы тут возитесь, пора уже атаковать дворец, — он не говорил это никому конкретному, скорее, проворчал себе под нос и куда-то побрел.

Нет, теперь это был уже не Хэй Юэ. В его теле живет другая сущность, и вот она довольно злая!

Похоже, именно от неё мне нужно защитить этот мир.

Глава 15

Бай Тао не могла смириться с тем, что ее управляющего не было в поместье, а потому прямо в разгар битвы с демонами, когда ее отец и воины были заняты, вышла за стены. Хуа она брать с собой не стала. А для защиты прихватила один из отцовских мечей, который, без сомнения, был уже закален в сражениях.

Ступая по пустым улицам города, полуразрушенным от драк, Бай Тао не находила себе места. В ее душе боролись противоречивые чувства: с одной стороны страх за жизнь Хэй Юэ, для которого любой встречный заклинатель или демон мог оказаться врагом, с другой — подозрения, что он к этому был как-то причастен. Я могла