некоторой оживленности в нашем медвежьем углу. Наоборот, почти научился видеть в этом определенный шарм, да и волков опять же подкармливать проще…

Пандора с прищуром на него уставилась.

– Вы же не могли слышать «Короля и шута», да? Или могли?..

Срочно переводить тему не понадобилось – где-то наверху зазвонило, и верный енот, поспешно метнувшись, принес сударыне ее мобильный телефон. Стоило той нажать на большую зеленую кнопку, как на всю кухню разнеслось счастливое:

– Дора, я сам смог набрать, прикинь!

Что ж, в личности собеседника сомнений не оставалось – только один Дорин знакомый умудрялся по умолчанию превращать любой способ связи в громкий.

– Ого, ты молодец! – поддержала девочка. – Но почему позвонил, все хорошо?

– А, да! Извини, если рано, просто хотел поговорить, пока Генка с Катей не пришли. У тебя планы на двадцать седьмое число есть?

Александр Витольдович невольно нахмурился. Конечно, подслушивать разговоры подростков в его планы не входило, но не услышать один конкретный казалось физически невозможным в радиусе как минимум километра от избушки. И почему сегодня такой ажиотаж вокруг…

– В общем, – продолжил Ганбата без паузы, не дав Пандоре и слова вставить, – там у Генки день рождения, и я решил сам его организовать! Ты придешь?

Пандора помедлила с ответом, не то раздумывая, не то подбирая слова.

– А меня сама Гена приглашает, или это твоя инициатива?

– Моя, – недоуменно отозвался вампиреныш. – Разве важно, кто именно зовет?

– Ну, это же ее день рождения, – попробовала объяснить девочка. – Мне кажется, и отмечать лучше с теми, с кем самой Гене хочется, а не просто по инерции всей компанией.

– Блин, ты прям мысли мои читаешь! И идею хорошую подала, спасибо! – радостно заорало на всю кухню из телефона. – Я тогда у нее самой спрошу. Ой, а теперь, когда ты знаешь про праздник, не обидишься, если не пригласит?

– Нет, все в порядке. Во-первых, прекрасно пойму, потому и подумала про это. А во-вторых, у самой дела кое-какие были, вот и решила уточнить.

– Опять кому-то угрожает смертельная опасность? – с подозрением спросил вампиреныш. Кажется, даже Ганбата заметил некоторые Дорины склонности.

– Не, все путем! Так, просто арбузом поделиться хотела, – отмахнулась та без подробностей, но наследнику патриарха мужского прайда вампиров хватило.

– Ну тада лады! Но если опять Древние нападать надумают, говори сразу, я теперь в этом тоже немного шарю!

– Обязательно, обещаю, – кивнула девочка гудкам в трубке. Кажется, принцип получения ответов Ганбатой пока был усвоен не до конца.

Под многозначительным взглядом лешего подопечная развела руками:

– Он же про Древних спрашивал, а Лаэрт вот вообще ни разу не из них.

Вздохнув – наследственность все-таки в Пандоре чувствовалась, – Пень ненавязчиво поинтересовался:

– Полагаете, он не полезет к вашим друзьям?

Задумчиво повертев панкейк на вилке, девочка решительно искупала его в карамели и, прожевав, пояснила:

– Скорее, надеюсь, что мы с Катей сумеем их от его внимания оградить. Вы, кстати, тоже, пожалуйста, будьте осторожны: Лаэрт абсолютно уверен, что преследует высшую цель – и, как следствие, меня, – а ничем хорошим такая увлеченность обычно не заканчивается.

– Сударыня, не сочтите за бахвальство, но вот уж точно не мне бояться гадкого утенка…

– Да-да-да, регенерация, сила леса и все такое, помню-помню, – уныло подперла рукой щеку та. – В этом-то и проблема, Александр Витольдович. Вы точно знаете, что сильнее его. И объективно так и есть.

– Проблема? – недоуменно переспросил опекун.

– Угу, – кивнула девочка, откладывая приборы и задвигая табурет обратно. – Он вам не ровня, поэтому вы не ждете подвоха. А подвох обязательно будет. Это же Лаэрт.

Еженедельная богатырская планерка текла медленно и вяло, как и полагается горячо любимому начальством мероприятию, на которое всех добровольно-принудительно согнали и где от каждого ожидали «немного побрейнштормить». Придумывать идеи весело, только пока не тебя лично отправляют их воплощать, поэтому людей, более аккуратных со словами, чем младшие чины на совещании, еще надо было поискать. Скорее всего, в сравнении с ними даже саперы-ветераны заподозрили бы у себя СДВГ. Сегодня на повестке дня стояли незаконные мигранты, и если с осуждением во всех красках проблем не возникало, то вот с традиционным русским «Че делать?» имелся категорический затык. Дмитрий мрачно потягивал нормальный, не русалочий капучино из автомата и любовался, как лишенная всех игрушек и невидимая окружающими Лола передразнивает присутствующих, в том числе изредка добавляя к их образу воображаемые рога.

– И, главное, непонятно, откуда они лезут, – возмущался один из говоривших.

– Да отовсюду сразу, как муфлоны горные! Контрольно-пропускные пункты-то под людей заточены, а эти дурики в обход себе спокойно прут, тут ниче не попишешь. Мне интереснее, где они документами умудряются разжиться – в таких-то количествах, – парировал другой.

Говорили в основном добрыничи, младшие и старшие, а вот алешковичи молчали – им же за этими «муфлонами» потом и скакать.

– Причем не абы какими, согласен. На глазок не то что обычный патрульный, даже специалист хрен отличит, – вмешался незнакомый богатырь из миграционного отдела. – Аппаратура не просто качественная, а, считайте, круче нашей. Высокие технологии.

– Может, вампиры? – предположил кто-то из младших алешковичей. Этого парня Дима тоже не узнал, видать, новенький да непуганый.

– Не, этим бациллам ходячим смысла распыляться на других нет, – отмахнулся первый говоривший. – Как нет и у наших нарушителей денег на услуги подобного уровня.

– Ага, денег нет, а документы есть, – снова хмыкнул добрынич из миграционного. – Несостыковочка выходит.

В повисшей тишине мрачное лицо верной напарницы четко отображало все, что и сам ДТП думал об умственных способностях присутствующих. Одно дело – много лет голову в песок прятать и отрицать очевидное, но сейчас-то, когда даже на официальном уровне признали существование…

– Так, может, это снова дело рук Семьи? – сказал он вслух очевидный любому ребенку вариант.

Сидевший справа младший добрынич закатил глаза:

– Господи, Тишин, тебе за каждое их упоминание платят, что ли? Уж лучше бы плоскоземельщиков или масонов приплел, и то больше правды.

– Ну да, конечно, – закатил глаза уже Дима, – ведь именно им это выгодно, а не организованной преступной группировке, расцветшей прямо у нас под боком. На незаконных мигрантах же всегда наживались именно рептилоиды, а вовсе не мафиози всех мастей.

– Тишин! – возмутился уже другой богатырь, старший добрынич, поступивший в свое время на службу именно в поисках рептилоидов и чье разочарование давно стало притчей во языцех.

– Прости, к слову пришлось, – примирительно замахал руками ДТП. – Но факт остается фактом: копать надо в сторону Семьи, а не вампиров или Белого дома.

Вокруг неодобрительно забурчали не желавшие себе дополнительных проблем землекопы, но по плечу Дмитрия одобрительно постучали, а знакомый голос старшего