нанял двоих ночных сторожей с собакой, чтобы мой особняк был под круглосуточным присмотром.

Про Ковалевскую я вспомнил только когда вернулся в свой охотничий домик. Вот же досада, хотел отдохнуть несколько дней, да собираться в Смоленск, где меня ждала новая и интересная работа. А теперь придётся завтра ехать назад.

Да, магия делает чудеса. Целитель с улыбкой смотрел на меня, а я в свою очередь наблюдал за прогулкой Ковалевской по больничному садику в сопровождении санитарки.

— На Вашу протеже напали и ударили чем-то тонким и острым. Лекарь рану залечил, но видимо лезвие было обработанно ядом. Который и привёл её к тому состоянии, в котором Вы её нашли. Мы очистили организм от заразы, немного подпитали его и теперь нет никакой опасности. Но, больной показан покой, хороший уход и правильное питание. Я дам, Ваша светлость, рекомендации в письменном виде. Как минимум месяц ей нельзя волноваться. Лучше вывезти её на природу. Наймите сиделку на первое время.

Спустившись вниз я оплатил курс лечения, получил на руки документы на выписку и нерешительно вышел на улицу. Если честно, я не знал, как вести себя с Анной. Сыскной пристав был в курсе моего дела и смог найти свидетелей нападения на неё. Он уверяет, что её пытались убить. Именно её ждал убийца некоторое время. И как только она вышла на улицу сразу напал, ударил и убежал. Свидетелем стал кучер, ждавший пассажира и проходящая женщина с ребёнком. Всё произошло на их глазах. Они же вызвали помощь.

Получается, что с большой долей вероятности эта была месть моего братца женщине, за то, что та нарушила его планы. Этого же мнения придерживается моя стряпчий. А раз так, то мне придётся позаботиться о ней должным образом.

Нет, через окно казалось, что женщина выглядит вполне нормально. Но когда я подошёл к ней, поразился осунувшемуся лицу. Глаза впали, нос казался чрезмерно большим. Анна совсем не похожа на себя.

— Вы живы? Хоть одна радостная новость. А я-то думаю, кто тот благодетель, что оплатил моё лечение? — женщина слабо улыбнулась и сильнее опёрлась на руку санитарки.

— Как видите жив, и благодаря Вам, Анна Витольдовна, даже не разорён. Чего не скажешь о моём братце. Как Вы себя чувствуете?

— Значительно лучше, здешний персонал творит чудеса. Ещё позавчера я не могла подняться, а сегодня вот гуляю по парку.

— Ясно, а я собственно за Вами. Я уже и документы получил, больше Вас тут держать не будут. У Вас есть личные вещи? — я сам понял, что сказал ерунду. Больничный халат — это всё, что у неё есть на сегодняшний момент.

Когда женщина поняла, что я сказал, в её глазах мелькнула страх, пришлось мне объясняться.

— Я Вас отвезу в Вашу квартирку, чтобы Вы забрали вещи. А оттуда поедем ко мне, Вам пока нельзя находиться одной, — вроде женщина успокоилась. Я накинул на неё свой плащ и подал руку. При этом обратил внимание на её невесомость, пальчики стали совсем тоненькими.

— Разрешите? — не дожидаясь ответа я подхватил легкое тело на руки. В мансарду сама Анна попасть не сможет, а копаться в её вещах самому у меня желания нет. Поэтому просто поднялся по скрипучей лестнице в её комнатку, держа женщину на руках, — собирайтесь, Фёдор снесёт Ваши вещи вниз. А я пока поговорю с Вашей квартирной хозяйкой.

Не скажу, что все мои была счастливы появлению Ковалевской в домике на берегу Волги. Нет, насколько я знаю у неё нет врагов среди них. Даже Евдокия с ней любезно раскланивалась. Просто домик перенаселён и уплотнения жильцов вызвало некие шепотки и недобрые взгляды. Поэтому я уступил женщине в свои апартаменты, а сам решил вернуться в город. При этом строго наказал Евдокии и Дарье правильно кормить больную, для неё я выделил сиделку, молоденькую служанку. Пусть выгуливает на свежем воздухе. Убедившись, что вроде всё нормально мы вернулись обратно.

Нет, здесь я жить однозначно не желаю. Академия выделила мне небольшой флигель на территории кампуса. Здесь главное слово небольшой, три весьма скромные темноватые комнатки меня не вдохновили. Спасибо им и за это, сказывается провинциальность и скромный масштаб. Ведь «Академией» это заведение стало совсем недавно. А откуда у магического училища большие доходы?

Поэтому пока поживу на съёмной квартире и начну подыскивать постоянное жильё. Для этого я нанял маклера, который обещал подобрать что-нибудь соответствующее моему статусу. А пока я только знакомлюсь со своим будущим хозяйством.

Аркадий Наумович Вильчевский лично провел меня по территории, показал не только аудитории, но и прилегающие помещения, где производились практические занятия для студентов всех факультетов. Включая и две мои лаборатории. Одна ещё на стадии завершения. Закончили экскурсию мы в основном здании, где на втором этаже у меня имелся свой рабочий кабинет. Я бы сказал кабинетище. Сначала посетитель попадал в предбанник, где сидела секретарь и ожидали люди в ожидании приёма. Сам кабинет спокойно мог вместить всех преподавателей академии. А ещё имелась небольшая комнатка для отдыха. Её не сразу и заметишь, скрыта за портьерой.

Из остального, принадлежавшего нашему факультету можно отметить библиотеку, несколько специализированных классов и мастерская. А также персонал — три растерянных преподавателя, явно переведённых с других факультетов и не имевшими об артефакторике должного преставления. Ну и несколько мастеровых, которые и должны помогать на практических занятиях.

— Ну как Вам, нравится? — ректор явно нарывается на похвалу, и я не смог его разочаровать. Не совсем понятно, о чём он. Обо всей прогулке или моём кабинете. Но я похвалил от души. Заметен недавний ремонт и новая мебель, значит меня ждали.

— Есть замечания по оборудованию новой лаборатории?

— Меня всё устраивает, — и в самом деле рабочие места мастеров артефакторов оснащены более чем щедро. Следует рассматривать это как аванс от академии. Но смогу ли я ответить им взаимностью? Опыта преподавания вообще нет. И не ясно пока, что выйдет из нашей задумки учить новых студентов абсолютно новаторскому, модульному способу создания артефактов.

— Мы послали в бюро по патентам Ваш способ глифования, уверен, вскоре получим все необходимые бумаги. И ещё, по Вашему поводу едет человек из Министерства внутренних дел. Хотят убедиться в Вашем ранге, но это чистая формальность, уверяю Вас. Рассчитываю, что новый учебный год Вы встретите в должности декана, без приставки И.О.

Глава 23

Так, до начала года целых две недели и