подхватил её на руки. — Этой ночью мне тебя не хватало. Переселяйся в мои апартаменты, чтобы я всегда знал, что ты рядом.

— Ладно, — она обняла меня за шею и счастливо зажмурилась. — Сегодня же перенесу все свои вещи.

Следующие два часа я доказывал невесте, как сильно соскучился. Впрочем, она доказывала мне то же самое. И только после того, как мы оба приняли совместную ванну, я добрался до ящика комода, где стопкой лежали коробки с новыми телефонами.

Роман Воронов на звонок не ответил, его телефон был выключен, а вот Влад Ерофеев ответил после двух гудков.

— Привет, сосед! — радостно крикнул он в трубку. — Вспомнил наконец, что у тебя тут союзный род рядом?

— Были дела, прости, — я улыбнулся и сел в кресло.

— Да знаю я про твои дела, — посерьёзнел Влад. — Слухи даже до нас добрались, а мы тут новенькие и не слишком много знакомых завели. Тобольские защитники тебе готовы памятник поставить, как и Томские, и Сургутские. Почти все аристократы тех земель называют тебя их спасителем.

— Ну это они переборщили, — я поморщился. — Да и не нужна мне никакая слава.

— А знаешь, что волнует их больше всего? — насмешливо спросил он. — То, как ты умудрился сделать круг от Тюмени до Томска за несколько часов.

— Ну не стану же я раскрывать свои секреты всем подряд, — я выпрямился в кресле и вздохнул. — Влад, я не просто так позвонил.

— Да уж догадываюсь, — голос княжича стал настороженным. — Что случилось?

— Я говорил с предыдущим Вестником, на стороне которого очень много людей, в основном из высшей аристократии, — начал я. — Вестник угрожал всем, кто со мной сотрудничал. Ваша фамилия тоже прозвучала.

— Чего конкретно нам опасаться? — Влад перешёл на деловой тон. — Скажи, какие меры могут помочь. Точнее, против кого нам придётся сражаться.

— Падшие тёмные, скорее всего, — я задумался. — Ну и гостей не слишком привечайте. Ты ведь уже знаешь, что многие аристократы — предатели.

— Гостей у нас не бывает, а вот за наводку про тёмных спасибо, — княжич вздохнул. — Отец уже закупил артефакты против проникновения через тени, но всё откладывал их установку.

— До какого слоя тени они защищают? — уточнил я.

— Стандартный третий, — удивлённо ответил княжич.

— Тогда продавайте их подороже, от падших они не помогут, — я бросил взгляд на дверь комнаты. Надо будет отправить к ним Орлова, пока он не уехал, может есть у него что-то в закромах, что сможет защитить моих союзников. — Падшие могут перемещаться даже по восьмому слою тени. Обычно их предел — четвёртый-пятый, но есть и уникумы. Я пришлю к вам сегодня своего будущего тестя, он артефактор, пусть посмотрит, что можно сделать.

— Спасибо, Костя, — серьёзно сказал Влад. — И за предупреждение, и за помощь.

— Не за что, берегите себя, — я завершил звонок и набрал номер Куприянова. Я уже немного остыл после неприятного открытия о его сотрудничестве с Бартеневым, но всё равно испытывал странную горечь.

— Да, Константин, слушаю тебя, — ответил он после первого же гудка.

— Хочу предупредить, что Вестник желает тебе смерти, — без приветствия сообщил я. — Он решил убрать всех, кто даже теоретически занял мою сторону.

— Это я знал с самого начала, — хмыкнул князь. — Думаешь, я не догадывался, что мой отказ выполнять приказы Бартенева сделает из меня мишень? Я уже давно подготовился и вывез семью в безопасное место.

— Нам нужно поговорить про Стража Порога, — перебил я его. Предупреждение я сделал, а всё остальное — забота самого Куприянова. — Ты говоришь, что тебе известно об этом больше, чем мне.

— Я могу приехать? — спросил Куприянов после недолгого молчания. — Знаю, что у тебя стоит защита над имением, поэтому предлагаю встретиться у врат через стену. Это не телефонный разговор.

— Хорошо, буду ждать у врат, — я бросил взгляд на часы. — Через час.

— Я буду там, — коротко ответил князь и положил трубку.

Я вздохнул и покопался в телефоне, пытаясь отыскать номер Алексея Денисова. Эмиссару тоже грозит опасность, и он находится в столице, где защитить его будет гораздо сложнее.

— Константин, что случилось? — запыхавшимся голосом ответил Денисов. — Если это не срочно, я бы предпочёл поговорить в другое время.

— Тебе грозит опасность, — быстро проговорил я. — Вестник желает уничтожить тебя за то, что ты водишь со мной дружбу.

— Ха, покажите мне того, кто водит дружбу с Константином Шаховским, — нервно хмыкнул эмиссар. — Я уже, кажется, все свои попытки с тобой подружиться проср… хм, растратил напрасно.

— В общем, я тебя предупредил, — я улыбнулся его оговорке и уже собирался завершать звонок, как услышал знакомый голос на фоне.

— Кто там, Лёша? — спросила бабушка.

— Да там… хм… Костя там.

До меня донеслись какие-то шорохи, после чего связь прервалась. Я посмотрел на телефон и расплылся в улыбке. Похоже, бабушка-таки взяла в оборот «этого светлого».

Не успел я додумать эту мысль, как телефон разразился громкой трелью. На экране высветился номер бабушки.

— Это не то, что ты подумал! — заявила она.

— Я вообще ничего не думал, — неубедительно соврал я, продолжая улыбаться.

— Костик! Мы с Лёшей… с эмиссаром Денисовым сейчас в библиотеке академии магии его величества, — упрямо сказала бабушка. — Эти светлые вообще ничего не смыслят в тёмной магии. Если бы не я, Алексей бы разбирал архивы до самой старости. И то принёс бы совсем не то, что нужно.

— И как же пропустили тёмного мага в святая святых академии? — удивился я.

— Ну, заместитель декана не смогла мне отказать, — хмыкнула бабушка. — Очень приятная женщина оказалась, даром что жена этого мерзкого князя Миронова. То есть, вдова конечно же.

— Ясно всё с вами, — я покачал головой. — Вестник охотится за головой Денисова. Будьте начеку.

— Обязательно, — она замолчала ненадолго, а потом проговорила куда-то в сторону. — Вот же, сюда посмотри! Эти записи мы и искали! — она снова замолчала, и я услышал шорох страниц. — Костя, тебе срочно нужно в столицу. Или нет, лучше мы с Алексеем приедем сами. Вылетаем ближайшим рейсом.

— Что ты нашла? — спросил я, напрягшись всем телом. Если бабушка говорит, что информация важная, то это действительно так.

— Костя, здесь говорится про Стража Порога. Кажется, ты не единственный гость в нашем мире.

Глава 10

Жнец скользил по изнанке, не оглядываясь на молодняк. Он нашёл их легко, просто ориентируясь по словам Константина Шаховского. Только оказалось, что Жнеца никто не ждал.

Точнее, они ждали, но по-своему. Как и все тёмные с даром теневиков и ликвидаторов, молодые поросли родового древа Тишайших обладали воистину гадким характером. Жнеца встретили сначала стаи теневых монстров, а затем