удар и полетел в сторону. Ослепительная электрическая дуга прошлась по барьеру Энтони, безжалостно пробивая его многослойный купол. Но навстречу молнии вышел Рори, швырнув пару огненных сфер, чтобы сместить удар, и сам прикрыл корпус голема.

Краем глаза я увидел, как его тело отбросило ударом, но думать об этом было уже поздно. Магон наседал, осыпая меня градом ударов: вспышки молний вокруг, резкие выпады клинком. Проклятье, за этот год он явно не сидел сложа руки. Но и мои тренировки не прошли даром. Мой меч, наконец, впился в его защиту, прорываясь к плоти, как вдруг я сам получил удар в грудь и вновь отлетел, пробив наскоро возведённую каменную стену. Снеся её, кубарем покатился по земле.

Вскочив на ноги, я увидел, как наш голем, ковыляя на новых лапах набирает скорость, уносясь от места стычки. Сбитые с толку Фостеры метались, не зная, преследовать голем или окружить меня. Болтать с разъяренным главой я сейчас не хотел, но и мои ещё не успели уйти достаточно далеко. Значит, нужно выиграть им время.

Я рванул к группе из трёх магов, стоявших чуть поодаль. Кинетический всплеск, выпущенный на бегу, сбил их с ног. Не давая опомниться, я ворвался в их строй. Первый, пытавшийся подняться, получил колющий удар клинком в горло. Второй, в панике, начал растворяться в тени.

— Не сегодня, — бросил я сквозь зубы.

Клинок, напитанный маной, просвистел, рассекая не только воздух, но и саму тень. Полуразвоплощённое тело мага располовинилось с тихим хлюпающим звуком. Последняя, девушка-гидромант, видя это, в ужасе начала возводить водяной купол, он уже почти сомкнулся. Я метнул меч в её сторону. Клинок, с гулом ворвался в прореху, поразив магессу точно в сердце, отправляя ее на перерождение. Магесса отлетела, а я уже рванул к ней, выдернув меч из падающего тела — оружие ещё пригодится.

Крики привлекли внимание остальных. Фостеры, опомнившись, всей толпой обрушили на меня шквал заклинаний: сгустки молний, копья из камня, языки пламени. Я не стал играть в героя и прыжком с перекатом ушёл с линии атаки. Мои щиты могут это выдержать — но они тоже не бесконечны.

Сразу же на меня налетел Магон, осыпая градом ударов: меч, молнии, снова меч. Но в этот раз я был готов к его яростному напору. Главное, что я видел: глава клана, Кассиус, замер, наблюдая за нашей схваткой, отложив погоню за големом. Отлично. Внимание приковано.

Отпрыгнув назад, будто стараясь разорвать дистанцию, я позволил себе усмехнуться.

— Знаешь, а фехтуешь ты определённо лучше, чем твой брат. — Затем я повысил голос, обращаясь к главе клана: — Глава, ну что же вы так жестоко с молодым поколением? Бросаете сынка на растерзание?

— Похоже, ты думаешь, что уйдёшь отсюда, Вилд? — холодно процедил Кассиус.

— Ну, почему же сразу уйду? Думаю, я продержусь до тех пор, пока сюда не прибудет стража. Объяснят вам, ублюдкам, что бывает, когда прыгаешь выше головы.

— Сопляк! Да что ты знаешь! — закипел Кассиус. — Кланы всю жизнь паразитируют на наших трудах! Если бы не мы, представляешь, сколько магов жили бы впроголодь?!

Я рассмеялся, коротко и жёстко.

— Ну да, ты себя-то слышишь? Вот прямо вся аристократия такая взяла и отказалась от доходного места. Вы просто воспользовались тем, что это никому из «великих» не интересно. Вот и всё.

— Похоже, ты не понимаешь, как устроен этот мир. Но знаешь, это не проблема, — голос Кассиуса стал тише и опаснее. — Ты убил моего сына. А потому сегодня мы свершим возмездие. И никто не придёт тебе на помощь.

— И кто из вас будет первым? Сынка твоего явно недостаточно. Как насчёт честной дуэли? — я бросил вызов, зная ответ.

— Ты не достоин. Взять его! — рявкнул Кассиус, махнув рукой.

Магон и ещё двое магов ринулись вперёд.

— Попытка — не пытка, — я принял боевую стойку, сжимая рукоять меча.

Кинетический всплеск пошел в ногу, небольшое движение и вот уже поднимается облако пыли. Пока видимость упала до нуля, я обратился к пространственному кольцу, выхватил из него пару склянок и швырнул их в ту сторону, где должны были быть мои противники. Раздались крики, шипение и запах гари — сотня золотых, уплаченная алхимику, определённо отработала на все сто.

Не останавливаясь, я метнул ещё пять флаконов в разные стороны. Это не решит бой, но точно поумерит их пыл. В этот момент сверху на меня обрушился целый каскад молний. Я едва успел отскочить в сторону, уходя из-под удара. Из пылевой завесы передо мной внезапно вырос огромный верзила с боевым молотом. Его замах был мощным, но слишком размашистым — я успел сделать два быстрых взмаха, и он потерял сначала руки, а затем получил точный укол клинком в грудь.

В этот момент меня нагнал Магон. Мы снова обменялись серией ударов — меч на меч, клинок наполненный маной, не мог справиться с его жестянкой, — после чего я вновь рванул назад, разрывая дистанцию.

Но отступать было уже некуда. На меня насел сам Кассиус Фостер. Удары его полуторника летели со всех сторон, будто меня атаковало сразу несколько человек. Пришлось резко отступать. Мои щиты трещали, ловя повреждение за повреждением, и я понял: в прямом противостоянии мне с ним не справиться.

Внезапно новый всплеск молний атаковал меня, казалось, одновременно со всех сторон. Я рванул в сторону, используя кинетический толчок, чтобы уйти из зоны, где бушевала шаровая молния, — и тут же на меня снова набросился Магон.

Пора.

Браслет-усилитель на моей руке наполнился маной, и мир вокруг замедлился ещё сильнее. Мой меч метнулся к сердцу Магона, лезвие вибрировало с высокой частотой, помогая прорывать его громовые доспехи. Кажется, он не ожидал, что его защита может быть пробита. Я добавил в удар кинетический всплеск — клинок пошёл вперёд, хоть и с усилием. Магон мог бы среагировать, но его вес уже был перенесён на выпад, и мой контрудар он уже не переживёт.

Когда клинок пробил грудь последнего наследника Фостеров, я увидел тень справа. Движение было быстрым, удар должен срубить голову. Я успею отвести голову, но вот …

Краем глаза я заметил разъярённое лицо главы клана, его меч уже опускался. И в этот миг я увидел: на