- Что случилось? - спросила после паузы.

- Понимаете, сегодня день рождения Сергея, и он меня позвал пару дней назад в ресторан, - Рудской говорил медленно, подбирая слова. - Я сейчас подъехал и… ну, скажем так, увидел, что он отмечает не с семьёй. Рядом с ним Илья, ваш младший сын, его я знаю. Но вместо вас - какая-то молодая девушка. Я подходить не стал, Серёжа меня не видел, но сделал вывод, что они… Вместе?

Я застыла немой статуей. Линьков прямо сейчас праздновал свой день рождения в ресторане, хотя не собирался его отмечать, да ещё и позвал наших общих знакомых, перед которыми не таится… Показывает всем, что он уже не со мной, а с молодой шлюхой?

- Ирина, я не хочу лезть не в своё дело, - продолжил Павел. - Но был очень удивлён. Вы всегда были такой дружной парой. Я подумал… может, у вас что-то случилось? Может, я могу чем-то помочь?

Я закрыла глаза. Сказать ему правду? Чужому человеку, почти незнакомому? Но в его голосе было столько искреннего участия, что я не выдержала.

- Павел, - сказала я, и голос мой дрогнул. - Он меня бросил и ушёл к другой. К дочери своей бывшей невесты. Ей двадцать лет. Я узнала об этом несколько дней назад.

В трубке повисла тишина. Павел молчал так долго, что я подумала - связь прервалась. Однако Рудской наконец выдохнул:

- Простите, - сказал он тихо. - Я не знал и честно говоря, в шоке. Сергей всегда казался мне человеком, который дорожит семьёй.

- Видимо, и вы и я просто плохо его знали, - ответила ему, не скрывая горечи.

- Ирина, - Павел помолчал, потом спросил осторожно: - Так чем я могу вам помочь?

Моё сердце пропустило удар, а в голове тут же запылала уверенность - мне нужно поехать туда. Увидеть их вместе своими глазами. Счастливого Сергея, который недавно говорил мне, что наш брак - тюрьма. И рядом - Илью, который знал и молчал, а теперь так спокойно празднует вместе с ними день рождения, как будто это норма.

- Я хочу, чтобы вы меня туда отвезли, - услышала я свой голос, словно со стороны. - Пожалуйста, если вам не трудно…

Ответ пришёл почти сразу:

- Через двадцать минут буду у вашего дома, - сказал Павел и отключился.

Я вскочила с дивана, как ошпаренная. Двадцать минут! Нужно успеть переодеться, привести себя в порядок, чтобы не выглядеть так, будто я умерла, но забыла об этом всем сообщить. Я не хотела, чтобы они видели меня разбитой, если вдруг всё же мы с кем-то столкнёмся. Но я хотела смотреть и понимать - вот оно, то дно, от которого смогу оттолкнуть.

Я надела чёрное платье - строгое, которое Сергей когда-то хвалил. Подвела глаза, накрасила губы. Волосы собрала в пучок. Из зеркала на меня смотрела чужая женщина - бледная, осунувшаяся, но с горящими глазами. Я не знала, что именно заставляло меня ехать туда. Желание убедиться? Боль? Или что-то ещё, что просыпалось во мне после нескольких дней оцепенения?

Это было неважно. Я ехала с твёрдым убеждением, что после всё будет уже совсем иным.

Ровно через двадцать минут у подъезда стоял чёрный внедорожник. Павел вышел, открыл мне дверь. Он выглядел взволнованным - видимо, до конца не понимал, правильно ли поступил, когда согласился на мою авантюру.

- Прекрасно выглядите, Ирина, - сказал он тихо, когда я села в машину.

Я понимала, что это ложь, но лишь только кивнула, пристегнулась и уставилась в окно. Мгновением позже мы двинулись в сторону ресторана.

Он находился в центре города, и я знала это место - мы были здесь на годовщину свадьбы пять лет назад. Тогда он был внимательным, заботливым, держал меня за руку. Или мне только так казалось?

Павел припарковался через дорогу, кивнул на большие витрины.

- Через них всё видно. Мне пойти с вами, или вы одна? - уточнил он.

Я отрицательно помотала головой - дескать, не нужно, справлюсь и вышла из машины. Ноги не слушались, но я заставила себя идти к огромному панорамному окну ресторана.

И едва добралась до него - увидела их.

Сергей сидел во главе стола - довольный, улыбающийся, с бокалом в руке. Рядом с ним - Диана, которая так и льнула к моему мужу.

Я узнала её сразу - те же длинные тёмные волосы, тот же разрез глаз, что и у Анжелы на старых фотографиях, которые я когда-то видела. Она смеялась, положив руку ему на плечо, и он взял ладонь любовницы и нежно поцеловал. Линьков не стеснялся и не прятался - напротив, казалось, что он кайфует от каждого мгновения этого праздника.

За столом сидели ещё люди - человек десять, я узнала некоторых из них. Партнёры Сергея, их жёны. Илья устроился напротив отца, улыбался, поднимал бокал. Он выглядел совершенно спокойным, как будто ничего не случилось. Как будто его мать не сидит дома в разбитом состоянии, а просто исчезла вместе с прутьями решётки, за которой так долго жил его отец.

Сергей что-то сказал Диане, та наклонилась к нему, и он поцеловал её в щёку прямо при всех.

Я стояла за стеклом, как привидение, и смотрела на свою бывшую жизнь. На человека, который был моим мужем, на сына, который промолчал.

На девчонку, которая заняла моё место.

Слёзы текли по щекам, но я не вытирала их - пусть. Я должна была это увидеть, запомнить и больше никогда не сомневаться.

- Достаточно, - прошептала я сама себе и отошла от окна.

Я вернулась к машине, села на пассажирское сиденье и долго молчала. Павел не задавал вопросов, он просто завёл двигатель и повёз меня домой.

- Спасибо вам, - сказала я, когда мы приехали и остановились. - За то, что не побоялись сказать правду.

- Мне очень жаль, Ирина… И я могу помочь вам, если вы будете ещё нуждаться в чём-то. Сам не так давно прошёл через развод.

Я лишь рассеянно кивнула и вышла из машины, поднялась в квартиру, плотно закрыла за собой дверь. Как это ни странно - боль исчезла. То ли стала настолько всеобъемлющей, что я перестала её чувствовать, то ли наоборот, растворилась, потому что достигла предела и откатилась назад, как волна.

Я теперь знала одно - не позволю ему откупиться от меня малым,