Иначе бы я просто сошла с ума.

Утром я открыла глаза и первую секунду не поняла, где нахожусь. Потолок. Люстра. Спальня. Дом. Всё как обычно. Сейчас Сергей зайдёт с чашкой кофе, поцелует меня в лоб и скажет: «Доброе утро».

Я повернула голову. Рядом - пустота. Простыня смята, но холодная. Он не спал здесь. Он вообще не ночевал.

Я села на кровати, и реальность обрушилась на меня, как тонна кирпичей, потому что я вспомнила вчерашний вечер до чёрточки. Это был не страшный сон, который поскорее хотелось забыть.

Всё правда - он ушёл к дочери Анжелы. К девчонке, которая годится ему в дочери.

Я закрыла лицо руками и заплакала снова - тихо, чтобы не разбудить Антона, который, наверное, всё же улёгся на диване в гостиной.

Плакала и смотрела на дверь спальни, за которой меня ждала новая жизнь. Она меня не пугала, я вообще ничего не испытывала в эту сторону. Потому что не понимала, как смогу там выжить и не сломаться, ведь чувство острой боли было просто невыносимым.

Но выхода у меня не было - или смерть, или попытка существовать.

Мне нужно было выбрать второе…

Только… как?

ГЛАВА 3

ГЛАВА 3

Сергей вышел из дома ровно через двадцать минут после того, как закончил разговор. Сумка с вещами, где было только самое необходимое, на пару дней, лежала на заднем сидении автомобиля.

Он устроился за рулём, завёл двигатель и выехал со знакомой парковки, даже не взглянув на окна квартиры. Там, за этими окнами, осталась Ирина, его жена. Женщина, с которой он прожил двадцать пять лет.

Он не чувствовал вины - вообще никакой. Была лишь уверенность в том, что на этот раз он всё сделал правильно.

Дорога до отеля заняла около получаса. Сергей ехал по вечернему городу, останавливался на светофорах и думал. Не о том, что сделал - с этим как раз всё было яснее ясного, - а том, что теперь начнётся.

«Правильно, - убеждал он сам себя, хотя, казалось бы, именно в убеждённости Линьков не нуждался. - Всё правильно. Дальше так нельзя. Она заслуживает… ну, не знаю, что она заслуживает. Но явно не такого мужа, который смотрит на неё и ничего не чувствует. Это нечестно по отношению к ней - прежде всего к ней, да».

Он поймал себя на этой мысли и удивился. Раньше не задумывался о честности в сторону Ирины. Она была просто… Ирой. Домашней, удобной, предсказуемой. Которая всегда ждёт и не задаёт лишних вопросов. Кормит, стирает, создаёт уют. Он ценил это. Но любил ли он её когда-нибудь?

Сергей поморщился и нажал на газ сильнее, обгоняя еле ползущий грузовик.

Нет, сейчас можно было сказать точно - Ирину он не любил. Просто женился на ней назло Анжеле. Его бывшая была яркой, красивой, своенравной - она бросила его, и тогда молодой, двадцатилетний Серёжка Линьков решил, что докажет всем, и ей в первую очередь, что не пропадёт. Что его любят и он нужен.

И Ирина - тихая, незаметная, влюблённая в него по уши - подошла для этой роли идеально. Она не требовала цветов, не устраивала сцен, не ревновала. Она просто была и родила ему сыновей. Вела дом и ждала.

Он тогда казался себе победителем. Сейчас, спустя четверть века, понимал: проиграл. Всё это время он жил не свою жизнь с человеком, который был ему, по сути, не так уж нужен. И только когда случайно увидел Диану, копию Анжелы, понял, что всё это время просто отбывал срок.

«Тюрьма, - повторил он про себя слово, которое сказал Ирине. - Точно. Тюрьма - без решёток и надзирателей, но тюрьма. День сурка. Один и тот же до бесконечности. Просыпаешься, пьёшь кофе, едешь на работу, возвращаешься, ешь ужин, ложишься спать. И так двадцать пять лет. И ещё двадцать пять впереди, если ничего не менять».

Он не хотел так и считал, что заслужил свободу. Счастье с Дианой, которая его ждала.

Сергей представил её лицо - молодое, свежее, с теми же дерзкими искрами в глазах, что были у Анжелы двадцать пять лет назад. Диана была совершенно не похожа на Ирину. Жена всегда смотрела на него с обожанием и какой-то собачьей преданностью, от которой иногда тошнило. Диана же взирала как на равного себе мужчину. На такого, которого выбрала сама, а не того, кто подобрал её, как собачонку.

Затем в мыслях появились сыновья. Сергей уже знал, что Антон не поймёт, осудит. Он всегда был ближе к матери, чем к отцу. А вот Илья - одной с ним, Сергеем, крови. Он сразу сказал - это только твой выбор, папа.

Но даже если бы оба его сына не поняли и не поддержал - какая разница? Он не может прожить остаток жизни в несчастье только потому, что кому-то это не понравится.

Отель встретил приглушённым светом в холле и запахом дорогого парфюма. Сергей взял ключ от номера, который забронировал заранее - люкс на шестом этаже, с видом на город. Поднялся на лифте, прошёл по коридору, толкнул дверь и вошёл.

Диана уже ждала его, и в этом крылось его особенное счастье.

Она сидела на краю огромной кровати, поджав под себя ноги, и листала что-то в телефоне. Увидев его, отложила гаджет, вскочила и бросилась навстречу.

- Серёжа! - Её молодой голосок звенел, как колокольчик. - Я так соскучилась!

Она обвила его шею руками, прижалась всем телом, и Сергей почувствовал, как напряжение, которое он не замечал до этого, начинает отпускать. Молодость, сладостное тепло и запах её духов - цветочный, нежный, совершенно не похожий на запах Ирининой ванили и выпечки.

Здесь пахло свободой.

- Всё нормально? - спросила Диана, заглядывая ему в глаза. - Ты ей сказал? Как она всё восприняла?

- Всё нормально, - ответил он, обнимая её в ответ. - Сказал всё, как и договаривались.

- Она плакала? - Диана отстранилась, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство.

Как будто она составляла какой-то научный документ на тему: реакция старых жён на молодых любовниц.

- Да, - коротко ответил Сергей. - Но это неважно. Важно то, что теперь мы вместе.

Диана улыбнулась той самой улыбкой, которая свела его с ума при первой встрече. Копия Анжелы. Точная копия! Разве такое бывает?

- Я так тебя люблю, - прошептала она. - Ты даже не представляешь!