— Шийда! Думаешь, патруль поможет тебе? — прорычал Дилан, с бешенством поднимаясь и надвигаясь на меня.

Я не стала ждать, пока он снова меня ударит. Вскочила, подвывая от боли и чувствуя, как немеет правая сторона лица. Рванула к дверям, благо, вход в рубку оставался открытым.

Мне казалось, что Дилан сейчас меня убьет, но какое-то движение на экране заставило его задержаться. Я увидела, как изменилось выражение его лица, и со всех ног кинулась вон из рубки. За моей спиной из динамиков раздался знакомый голос:

— Неизвестный корабль! Говорит капитан Галактического патруля…

***

Через секунду я уже во весь дух неслась по коридору, сама не зная куда. И мне все казалось, что я слышу позади громыхание мужских шагов и тяжелое дыхание, буквально опаляющее мой затылок. Но когда силы иссякли, пришлось остановиться.

Задыхаясь от быстрого бега, я прислонилась к стене и на мгновение закрыла глаза. Прислушалась. Нет, никто не преследовал меня, ничьи шаги не разносились эхом по коридорам. Тишину нарушал лишь низкий гул двигателей, да поскрипывания механизмов.

В голове царил полный сумбур. Мне показалось, что я слышала голос Киана. Но ведь Дилан сказал, что тот погиб! Неужели я обозналась? Или это Дилан мне лгал? Как узнать правду?

Сглотнув тугую, вязкую слюну, облизала пересохшие губы. Пить хотелось неимоверно, сердце в груди колотилось как сумасшедшее, а по спине сползали струйки пота.

По обе стороны от меня простирался полутемный коридор, чьи стены и потолок были обшиты металлическими листами. Здесь пахло толуолом, пол под ногами представлял собой мелкую металлическую решетку и довольно ощутимо вибрировал, а под потолком тянулись разноцветные кабели толщиной с мою руку.

Где это я? Кажется, я проскочила несколько поворотов и пару раз перепрыгивала лестницы, ведущие вниз.

Встав на колени, заглянула в решетку. Внизу находился странный механизм: огромная труба, запаянная в кольцо из гигантских магнитов. В полумраке от трубы исходило зеленоватое фосфорное свечение, она дрожала, вибрировала и издавала низкий гул, который я приняла за гул двигателей. Или… это и есть двигатель?

Так, Карина, соберись. Если у тебя под ногами двигатель, значит ты на технической палубе. Значит, где-то здесь должна быть шлюзовая камера и спасательные капсулы. На любом корабле должны быть такие капсулы на случай аварии. Если сумею найти хоть одну, можно считать, что я спасена.

Настороженно вслушиваясь, не раздадутся ли шаги из-за угла, я крадущейся походкой направилась в сторону противоположную той, откуда появилась. Здесь освещение было настолько скудным, что приходилось идти почти вслепую, единственным источником света было зеленоватое свечение, исходившее из-под решетки под ногами.

Куда идти — я не знала, но и оставаться на месте было не безопасно. Даже если моя попытка спастись провалится, по крайней мере, я буду знать, что пыталась.

66. Киан

Мне принесли одежду, но я все еще находился в боевом состоянии. Страх за Карину не давал расслабиться и убрать броню.

— Смотрите! — Марро привлек мое внимание к экрану. Радар засек еще один искусственный объект, направляющийся в сторону Блинжара. За ним невидимой тенью следовал наш незнакомец. — Это корабль Конгресса.

— Брасс задери! — вырвалось у меня.

Только этого не хватало. Я слышал последние новости и знал, что Ауфбиц Иллероу вместе с лесваррскими дипломатами летит на Блинжар, но я не ожидал, что кто-то будет преследовать правительственный лайнер. А неизвестный корабль именно этим сейчас и занимался. Кто же им управляет? Какой-то безумец? Террорист? И почему на "Иллероу" ничего не предпринимают? Неужели они не видят, что за ними следят?

— Свяжитесь с ними! — приказал я Марро.

Тот несколько раз нажал на кнопку аварийной связи, но лайнер молчал. Мы подошли достаточно близко, чтобы он появился на смотровых экранах.

— Что происходит?

Корабль Конгресса темной громадой чернел на фоне звезд. Ни одного огня, ни одного отблеска защитных экранов. Его хвостовая часть была уничтожена взрывом. Только безумец мог позволить себе напасть на правительственный корабль!

— Связь заблокирована, я не могу пробиться к ним, — Марро покачал головой.

Антиневидимка засекла десять крошечных объектов, облепивших крылья "Иллероу". Слишком мелкие для штурмовиков.

— Блазар мне в сопло! — прохрипел пилот в соседнем кресле, приникая к экрану. — Это что, ракеты-липучки?! Этот псих хочет уничтожить корабль Конгресса?

— Он уже это делает! Вызывайте патруль!

Кем бы ни был безумец, напавший на лайнер, его нужно было остановить.

— Брасс!

Крыло "Иллероу" разлетелось на куски. Кажется, нападавший решил уничтожить его по частям. Но почему защита отключена? Почему не работает связь?

В тот же момент биотрон "Тианака" засек аварийный сигнал, раздавшийся с неизвестного корабля.

Что-то кольнуло меня в груди. Это Карина! Я в этом уверен. Моя звездочка помнила все, что я ей говорил, хоть я и надеялся, что эти знания никогда ей не понадобятся. Она сообразила, как позвать на помощь! Но ближайшему патрульному крейсеру понадобится время, чтобы войти в зону обстрела, а сейчас счет шел на мгары. Я не мог рисковать.

— Марро, высылайте штурмовиков.

— Второе крыло — на вылет.

Я нажал кнопку лучевого передатчика, выходя на общую частоту. Кем бы ни был этот псих, если он не глухой, он меня услышит!

— Неизвестный корабль! Говорит капитан Галактического патруля Киан Донато. Вы арестованы за нападение на дипломатическую миссию. Сложите оружие, опустите щиты и назовите коды доступа для стыковки. У вас есть два акса. В противном случае вы будете уничтожены.

Засветился экран спейшера. Мы увидели мужской силуэт.

— Ну, здравствуй, братец, — процедил сквозь зубы неизвестный, наклоняясь к экрану, и я застыл, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке. Ярко-голубые глаза незнакомца смотрели на меня в упор с яростью и презрением. — Дилан Крог к вашим услугам.

Громкий выдох заставил меня очнуться. Кажется, он вырвался из моего горла. На меня с экрана спейшера смотрело мое собственное лицо.

— Это… шутка? — горло внезапно пересохло, слова продирались сквозь него будто осколки стекла.

— Это похоже на шутку? — мой двойник с кривой усмешкой указал на обзорный экран, где правительственный лайнер пытался сбросить поврежденную кормовую часть.

Там же двигатели! Если огонь распространится на машинное отделение, корабль останется без средства передвижения. Его притянет ближайшее небесное тело и сделает заложником своего тяготения.

Но это еще не все! Где-то на борту у этого безумца моя лайе! Я должен спасти и ее, и тех, кто на "Иллероу".

— Смотрите! — пилот «Тианака» ткнул в смотровой экран.

Больше полусотни крошечных мерцающих объектов приближались к нам со стороны. Это были корабли Галактического патруля.

— "Иллероу" вышел на