***

Под потолком зашипел невидимый динамик, обзорный экран подернулся рябью, а в следующий момент на нем возникло лицо в маске, и ненавистный голос наполнил мою тюрьму:

— Вижу, ты уже пришла в себя. Отлично. Как раз время обеда. Если будешь вести себя хорошо, я позволю тебе разделись со мной трапезу. Как насчет лесваррских деликатесов?

Усилием воли я растянула губы в улыбке и приняла вид блаженной идиотки.

— Я все поняла, — голосок получился дрожащий, заискивающий, как раз в меру, — обещаю слушаться.

— Посмотрим, — он хмыкнул. — Поверь, ты ничего не потеряла, лишившись своего элоэйна. Я с удовольствием его заменю.

Скрипнула зубами.

Черт, надеюсь, он не услышал.

— Кстати, мы так и не познакомились, — продолжал он. — Можешь называть меня оэйн Дилан или мой оэйн, но это уже потом, когда будешь просить меня о ласке.

Не удержалась. Брови изумленно взлетели вверх, глаза вытаращились на экран. Оэйн это господин. А мой оэйн это мой господин? Так к местной знати обращаются рабы и прислуга. Ничего себе самомнение. И о какой ласке речь идет?

Мышцы на щеках свело от того, с каким прилежанием я растягивала улыбку к ушам.

— Твое имя я знаю, можешь не говорить, — ухмыльнулся он, продолжая разглядывать меня так, будто я была экзотическим блюдом на его тарелке. — Как ты уже догадалась, мы с твоим покойным элоэйном близнецы. Видишь брачную татуировку у меня на руке? — он с довольным видом закатал рукав, обнажая запястье, и поднял руку так, чтобы я могла в подробностях рассмотреть золотистый узор. — Знаешь, что она означает?

Я насторожилась. А и в самом деле, что? Откуда она у него?

— У симаррцев и лесварра есть традиция. После смерти элоэйна, вдова (или вдовец, в случае лесварра) остается под защитой клана, и глава рода имеет право выбрать претендента на освободившееся место. Обычно это ближайшие родственники покойного, не связанные ни с кем ритуалом слияния. Ты, как вдова моего брата, попадаешь под этот закон. Я его ближайший родственник, так что сейчас, по всем статьям, ты принадлежишь мне.

— Кхары не лесварра и не симаррцы, — заметила полушепотом, пряча ярость в глазах.

— Это не имеет значения, — он хохотнул. — Кхары многое у них переняли, а мне так вообще без разницы по каким законам жить. Я выбираю те, что удобнее для меня здесь и сейчас.

— Что меня ждет?

— Ну… — он задумался, потирая подбородок. — Если будешь послушной девочкой и не станешь доставлять мне хлопоты, я выделю тебе отдельную комнату в моем дворце и буду навещать только в хорошем настроении. Если же решишь и дальше сопротивляться, мне придется научить тебя послушанию. С моими методами ты уже знакома.

О да, никогда не забуду твои пощечины. И ты еще мне ответишь за них. И за Киана.

— Обещаю, я буду слушаться, — проговорила, четко выделяя каждое слово. — Я все поняла и не доставлю хлопот.

— Вот и умница.

Фух, кажется, он поверил.

— Приведи себя в порядок, — Дилан нажал какую-то кнопку у себя за экраном, и справа от меня стена разъехалась на две половинки, одна из которых втопилась в потолок, вторая — в пол. — Через полторна приду за тобой. Советую помнить о своем обещании и не делать глупостей.

За стеной оказалось еще одно помещение, до отвала заполненное разноцветным тряпьем, что кучами валялось прямо на полу. Точнее, на ковре, покрывающем пол. За прозрачной перегородкой виднелся сенсорный душ и анатомической формы утилизатор — усовершенствованный аналог нашего унитаза. Вместо одной из стен — гигантское зеркало. А в нем отражались кровать, темный экран позади нее и я — в рваной одежде, с опухшим покрасневшим лицом и растрепанными волосами.

Кажется, у меня есть шанс выполнить пункт один из моего плана.

62. Киан

Итак, капитан "Аргара" спасен и, судя по всему, чувствует себя вполне сносно. Его направили в медицинский отсек вместе с девушкой, которую он нес на руках, а мы остались ждать пассажира со второй капсулы, но он не спешил появляться.

— Проверьте, что там, — приказал Марро в микрофон.

Двое парней шагнули к застывшей капсуле. Биотрон увеличил изображение. Один из федийцев постучал прикладом андвайзера по обшивке, потом заглянул в покрытый окалиной иллюминатор и, повернувшись к камере, сделал красноречивый жест, ткнув большим и указательным пальцем себе в горло. Это могло означать только одно — кем бы ни были пассажиры второй капсулы, они нуждались в немедленной помощи.

— Вскрывайте! — Марро махнул рукой, словно его могли увидеть.

Установив андвайзеры на минимальную мощность, федийцы использовали их, как автоген. Тонкий луч раскаленной плазмы пронзил обшивку капсулы, заставляя металл плавиться и шипеть. Через несколько аксов входной люк был вырезан вместе с блокирующим устройством и отброшен прочь. Один из федийцев нырнул внутрь, второй остался прикрывать его с тыла, еще пятеро застыли шагах в десяти, не сводя напряженных взглядов со спасательной капсулы. Остальных Марро отправил с Витаром.

Пару аксов ничего не происходило.

Я стиснул зубы, пытаясь совладать с волнением и тревогой, каких никогда раньше не знал. Хотелось все бросить, оттолкнуть пилота от пульта управления и развернуть "Тианак" в ту сторону, где находился корабль, на котором была моя лайе.

Я сидел практически голый, если не считать куска ткани на бедрах, но прохлады не чувствовал. Мое тело покрыла естественная броня — твердые органические чешуйки, похожие на кремний. Они плотно прилегали друг к другу, как чешуя земноводных. Свободными оставались только ступни, ладони, глаза и волосистая часть головы. Все остальное было надежно укрыто, как в скорлупе.

На руках возникли острые роговые наросты, похожие на загнутые хищные когти — оружие, заложенное создателями на генном уровне. И я очень надеялся, что мне не придется воспользоваться им.

Наконец, из капсулы выглянул федиец, посланный на разведку. Он махнул рукой, показывая, что нужна помощь, и вот уже в недрах спасательного аппарата скрылись двое.

На этот раз ожидание было коротким. Федийцы выскочили наружу, осторожно неся на руках безвольное мужское тело в серебристо-сером комбинезоне.

— Черную дыру мне в зад! — я вскочил, не сдержавшись.

— Знаете его? — Марро тут же развернулся ко мне.

— Да! Это Оллес — второй пилот "Аргара". Но почему именно он?..

Я захлопнул рот, не закончив фразы. Воспоминание, замаячившее на краю памяти, заставило меня замолчать. Прищурившись, я сосредоточился на действиях федийцев. Те, забросив андвайзеры за спину, аккуратно укладывали симаррца на медицинские носилки, уже поданные подоспевшим врачом.

— Харт, что там? — спросил капитан "Тианака" у бортврача.

Тот расстегнул комбинезон на груди симаррца,