между ними, выдохнула. Корабль продолжал поворачиваться, но больше его не трясло. Еще пара мгновений и, если повезет, стена с люком окажется на месте пола. Надо только дождаться этого момента и не сорваться вниз.

Фух! Повезло! Люк оказался внизу.

Мысленно поблагодарив всех известных богов и святых, дернула вентиль. Он неохотно, но поддался. Аллилуйя! Я спасена!

Пока стены и пол опять не поменялись местами, быстренько открутила вентиль. На ладонях вспухли мозоли, но я даже не заметила их. Люк с натужным шипением медленно поехал вбок, я уперлась в него руками, желая ускорить процесс. И тут на корабль обрушился новый удар.

Меня швырнуло на колени. Я ухватилась за края люка, но сил уже не было. Мокрые от пота и лопнувших мозолей пальцы скользнули по гладкой поверхности, и я провалилась в открывшийся проход. Как Алиса в кроличью нору.

Но приземление было совсем не мягким!

68. Киан

Оллес умирал. Это было ясно даже мне, не имевшему к медицине ни малейшего отношения. Медбокс мог бы его спасти, если бы было немного больше времени. Но вот времени у него как раз не было.

Федийский врач по имени Харт, неодобрительно качая головой, сделал ему укол. Тело симаррца дернулось, его скрутила судорога, раздался еле слышный глухой стон.

Сыворотка правды особый препарат, разработанный еще во время войны. Отличная штука, когда надо без шума и пыли допросить пленного. Один недостаток — у нее фатальный побочный эффект. Точнее, после ее применения, любой субъект превращается в овощ.

— Оллес, ты меня слышишь? — я нагнулся к симаррцу, пытаясь разобрать его бормотание. На его губах запузырилась кровь вперемешку со слюной, глаза закатились так, что стали видны белки, пронизанные сетью набухших сосудов. — Кому принадлежит корабль "Итран"? Кто такой Дилан Крог?

— Король Крога, — услышал я сиплый шепот, — он хочет Лиафар, хочет уничтожить Конгресс. У… бить Иллероу…

— Зачем ему это?

— Не знаю…

— Откуда ты знаешь о нем?

— Он… спас меня… на Транге… Я должен ему.

— На Транге? — внутри все похолодело от нехорошего предчувствия. — Что он там делал?

— Отбывал пожизненное… за пиратство и разбой…

— Где? — я схватил симаррца за плечи, встряхнул. Его голова безвольно упала назад, из приоткрытого рта раздался хрип и повалила пена. — Где именно?!

— Шиер-ский руд-ник, — тяжело выдохнул Оллес и замер.

Зарычав, я отшвырнул его безвольное тело, рванул к дверям, уже не обращая внимания на недовольное ворчание Харта. Симаррец был мертв, но он успел сказать главное. Мой двойник, мой брат, мой близнец — да кем бы он ни был! — жаждет мести, и сейчас у него есть шанс привести свой план в исполнение.

Вспомнилась давно забытая история. Восстание на Шиерском руднике, мертвые охранники, покореженная техника, сбежавшие преступники, отбывавшие там свой срок. И пронзительный взгляд Ауфбица Иллероу, когда тот передавал мне контрольный пакет акций.

"Это самое перспективное месторождение, — знакомый по новостям отрывистый голос биологического отца, — более чем достаточно за твое молчание. Цени и помни, чем мне обязан. В любом случае, убрать тебя намного дешевле".

Значит, я был не один. Меня оставили в клане, моего близнеца увезли с планеты. Это могла сделать только мать, ведь по закону одного из нас должны были утилизировать, как недопустимый дефект, выбраковку.

Я ворвался в рубку, в голове все смешалось в какую-то кашу. Эмоции брали верх над рассудком.

— Второе крыло, конвергенция! — резкий окрик Марро отрезвил меня.

Главный экран по-прежнему отображал правительственный лайнер и зависшие вокруг него патрульные крейсера.

"Я должен продумать план!" — мелькнула в голове здравая мысль. Но ее тут же вытеснил взрыв, окутавший нижнюю часть "Иллероу". Патрульные крейсера в ответ атаковали "Итран". Федийские штурмовики объединились в единую цепь, не давая вражескому кораблю изменить курс.

Карина! Я не успею связаться с патрулем! Они уничтожат "Итран", а на нем моя лайе.

— Мне нужен штурмовик! — рыкнул я.

— Синий неон, код си-эн-пи, — Марро без размышлений швырнул мне крошечный активатор.

Я поймал его на лету, выскочил из рубки. В пару аксов пересек палубу, не задумываясь, перемахнул через перила. Один трап, второй, вот и ангар.

В огромном отсеке серебрились бока одноместных штурмовиков со сложенными лопастями. Пустых мест было гораздо больше. У Марро большое звено — четыре крыла. Первое погибло вместе с "Аргаром" и пиратским крейсером, два других сейчас удерживают моего сумасшедшего брата. Здесь осталось последнее — десять крошечных аппаратов, оснащенных крупнокалиберными андвайзерами, дула которых выглядывают из-под коротких крыльев.

Я нажал активатор.

Штурмовики стояли рядами по двое. В первом ряду один аппарат издал низкий звук, на его крыльях вспыхнули сигнальные голубые огни. Есть!

Я приложил активатор к углублению рядом с люком. Ввел код. Люк отъехал в сторону, и я буквально ввалился внутрь. Меня встретили единственное кресло и пульт управления, расположенный полукругом. Сел, пристегнулся, натянул кислородную маску. Включил ручное управление, перевел андвайзеры на максимальный заряд.

Нет, шутить я не намерен. Шутки кончились. Если с Кариной что-то случится…

Из этой битвы живым выйдет только один. И это буду я.

69. Дилан

Патруль? Как не вовремя!

Видимо, папашка все же сумел прорвать блокаду. Ну, ничего. Под дном "Иллероу" еще осталась пара ракет, мне нужно только нажать кнопку. Оставлю их напоследок, а пока…

На меня с экрана смотрело ненавистное лицо брата. Похоже, жизнь его совсем не потрепала. Ни единой морщинки на холеном лице. Ну как же, Киан Донато не только капитан Галактического патруля, он еще и владелец детроновых рудников, один из немногих счастливчиков, которым так повезло. Не пойму, почему до сих пор не умотал на Никалис? Его доход вполне позволяет всю жизнь безбедно жить на берегу кислородного моря.

И почему он, а не я? Почему мать забрала меня, а не его? Почему я должен был пройти все круги ада, пока он наслаждался жизнью?

Нет, теперь все будет иначе.

Я усмехнулся, глядя в нахмуренное лицо брата. Почувствовал, как тело покрывает броня. Ненависть билась во мне огненной бурей и требовала выпустить ее на поверхность.

Пристегнул к вискам диоды. Теперь биотрон "Итрана" и я связаны общей нервной системой. Первый приказ: орудия к бою, установить максимальный заряд. Огонь по готовности!

В синюю точку прицела федийский крейсер вошел целиком. Его щиты вспыхнули, приняв на себя мой удар. "Тианак" вздрогнул, но устоял. Еще удар!

На этот раз тряхнуло меня. Брассовы яйца! Откуда они взялись?!

Экран радара пестрел мелкими точками. Корабли Галактического патруля и федийские наемники. Шиззраковы выползни! Думают, все? Как бы ни так!

"Иллероу" уже