— Так я же и не собираюсь в тендерах участвовать, — возразил я. — Участвовать будет твоя фирма. Или ты передумал? Нет возможности?

— Я не про то, Володя. Если я выиграю тендер, я просто не смогу нанять твою фирму, понимаешь? Нужна другая ИП или ООО, иначе будут проблемы. Такие, знаешь, не те, которые «поговорили и разошлись», а те, что потом долго и нудно аукаются.

Я молчал, переваривая услышанное, и чем дальше Миша говорил, тем яснее становилось, что открытие моего ИП в лоб действительно ничего не решает.

— Я, конечно, могу дать какое-нибудь своё ИП или ООО, — продолжил Михаил, — но и это не прокатит. Там запрещено, чтобы у юридического лица был один и тот же владелец. Проверяется это быстро, и если всплывёт, то прилетит всем. Так что тебе, братец, эту проблему нужно как-то решать отдельно.

Я понимал, что когда схема не складывается, её не надо ломать лбом — её надо обходить. Я смотрел в темноту за лобовым стеклом, и вдруг понял, что решение есть. Не очевидное, но все-таки рабочее.

— Послушай, Миш, а что если мы сделаем вот так…

Я начал говорить, раскладывая мысль шаг за шагом.

Михаил долго не отвечал, когда я закончил. Я даже подумал, что связь пропала, но потом услышал, как он выдохнул.

— Слушай, Володь… — медленно сказал он. — А ведь это вполне рабочая тема. Я не уверен, что с той стороны сразу согласятся, там тоже ребята не дураки, но пробовать точно можно. Более того — я бы сказал, нужно… Тогда давай так — я точно освобождаю вечер. Можем встретиться в ресторане и уже спокойно поговорить и все обсудить.

— Давай, — подтвердил я.

— Ты до этого времени успеешь уточнить согласится ли та сторона на наше предложение?

— Попробую, — заверил я. — Времени немного, но шанс есть.

— Тогда договорились, — подытожил Миша.

Он назвал адрес ресторана.

— Принял, — ответил я. — Подъеду обязательно.

Мы попрощались и я заехал на парковку у школы. Вечер уже был поздний, асфальт поблёскивал в свете фонарей, и людей вокруг не было.

Я сразу увидел чёрный мерс у входа, фары были включены, двигатель, судя по лёгкой вибрации света, работал.

— Ну да, — выдохнул я себе под нос. — Приехал.

Я невольно отметил, что адвокат у Али, как ни крути, действительно неплохой. Конечно, мерин сам по себе не показатель ума или порядочности, но все же такая машина редко появляется у тех, кто живёт от консультации к консультации. Значит, юридическим трудом он зарабатывает стабильно и немало.

Я заглушил двигатель, вышел из машины и направился к мерсу. Как только адвокат заметил меня, он сразу же вылез из салона, держа в руках плотную папку с документами. Вид у него был собранный и деловой, однако по мелочам было ясно, что он нервничает.

— Владимир Петрович, — заговорил адвокат сходу, даже не тратя время на приветствия, — я приехал для подписания, всё готово. Если вам удобно, можем сделать это прямо здесь, в машине.

Он тут же, будто заранее угадывая мой следующий вопрос, добавил:

— Деньги я тоже привёз, наличкой. Всё с собой.

Я отрицательно покачал головой.

— Нет, в машине такие документы не подписывают. Пойдём в подсобку спортзала. Там мы разговаривали в прошлый раз. Там и подпишем.

Адвокат кивнул, быстро подстроившись под мои правила, и мы вместе направились к школе. Внутри было тихо и шаги отдавались лёгким эхом в коридоре. Мы зашли в подсобку спортзала и Адвокат, прекрасно помня, что без денег подписи не будет, открыл папку, отложил документы в сторону и достал аккуратную пачку купюр. Пятитысячные, свежие, перетянутые простой банковской резинкой. По цвету и плотности бумаги сразу было видно, что деньги новые.

Я молча взял пачку и начал пересчитывать. Я не привык верить на слово таким людям. Адвокат стоял напротив и терпеливо ждал.

Пересчитав, я по старой привычке поднёс несколько купюр к свету, проверяя их на просвет. Деньги были настоящими.

Я аккуратно сложил пачку обратно, убрал её и только после этого посмотрел на адвоката.

— Всё верно. Деньги приняты.

На секунду мне даже показалось, что адвокат сейчас подпрыгнет на месте от облегчения. Он тут же оживился, и вытащил договор, разложив бумаги на столе передо мной.

— Тогда давайте подпишем, — предложил он слишком поспешно, выдавая своё состояние.

Адвокат указал пальцем на нужное место. Я мельком глянул и увидел, что со стороны Али подпись уже стоит.

Я взял договор в руки и начал читать. В жизни кульбиты случаются самые разные…

Я сверял распечатанный договор с тем файлом, который адвокат присылал мне ранее в мессенджере, проверяя, чтобы совпадало всё — пункты, формулировки, даже запятые. Это заняло время, но я никуда не торопился. Адвокат терпеливо ждал, понимая, что сейчас любое давление сыграет против него.

Наконец я отложил бумаги, поняв. что подвоха здесь нет. Текст был ровно тем же самым, что и раньше.

Я взял ручку и поставил свою подпись.

Адвокат начал суетливо складывать бумаги в папку, рассыпаясь в благодарностях и привычных вежливых формулировках. Мысленно он уже вышел из этой коморки и сел в свой мерс. Он даже шаг сделал в сторону двери, когда я его остановил.

— Погоди-ка, дружок, — сказал я, глядя ему в спину. — Мы с тобой ещё не закончили разговор.

Адвокат замер, будто споткнулся на ровном месте, затем медленно обернулся. В его взгляде мелькнуло напряжение, но он быстро взял себя в руки, сделав вид, что всё в порядке.

— Конечно, — осторожно ответил он. — Я вас слушаю.

Я кивнул в сторону стола.

— Присаживайся обратно.

Адвокат не стал спорить, аккуратно поставил папку на край стола и сел, сложив руки перед собой.

— Ну что, — заговорил я, — удаётся Али вытащить?

— Нет, — честно признался он. — Пока ничего не выходит и, если откровенно, то будет сложно.

— Почему? — прямо спросил я.

— Потому что ваши люди на уступки не идут, — так же прямо ответил адвокат. — Вообще. Ни в каком виде.

Я внимательно смотрел на него. Долго. Настолько долго, что ему стало неуютно, и он чуть поёрзал на стуле.

— Хочешь, чтобы пошли? — сухо спросил я.

Адвокат не стал юлить.

— Да…

Я чуть наклонился вперёд, опираясь ладонями о