— Трусиха! — бросил я в темноту, рассчитывая вывести противника из себя. — Что, сбежала из-под маминой юбки, чтобы ухлестывать за парнями, но оказалась настолько страшной, что даже в кабаке тебе мужики не дают? А мамочка обратно не пускает, потому что с радости забыла даже, где юбка, мужики вспомнить не дают?

Проверка интеллекта. База: 5. Бонус: −3 (1 усталость, 2 опытный противник). Бросок: 1. Требование: 2. Успех.

— Что ты там про мою мамку вякнул? — взревел хриплый, явно не женский голос. — Скоро яд тебя окончательно сломит и мне даже трудиться не придется. Но раз ты так хочешь умереть поскорее…

Ха! Сработало. Значит, мой противник хоть и опытный, но тупой как пробка. Ладно. На этом можно сыграть. Наверное.

Проверка отражения. База: 2 (2 навык, 1 тренированный, 2 общий бонус, −3 яд). Бонус: −5 (-1 усталость, −2 опытный противник, −3 акробат, +1 отвлечение). Бросок: 3. Требование: 3. Полный провал.

Не сработало. Гад поднырнул мне под руку и ударил снизу вверх, отправляя меня в полет. Дьявол. Сознание я не потерял, но только чудом. Слабость накатывала все сильнее, и исход битвы становился с каждым мгновением все яснее.

— Что здесь происходит? — донесся из тумана странно знакомый женский голос.

Глава 35

— Беги! Тут убийца, — успел крикнуть я до того, как противник подскочил с явным намерением закончить дело.

Проверка отражения. База: 2 (2 навык, 1 тренированный, 2 общий бонус, −3 яд). Бонус: −5 (-1 усталость, −2 опытный противник, −3 акробат, +1 отвлечение). Бросок: 2. Требование: 1. Провал.

Проверка силы. База: 1 (1 база, 1 тренированный, 2 общий бонус, −3 яд). Бонус: −2 (-1 усталость, −2 опытный противник, +1 отвлечение). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Враг навалился сверху, но мне на удивление легко удалось удержать его от удара. Физическая сила явно не была его коньком, так что, перехватив обе ладони, я сумел удержать длинный тридцатисантиметровый кинжал в нескольких миллиметрах от своей шеи. Вот же гадство, в свете фонаря он отсвечивал фиолетовым. Явно непростое лезвие, тоже, поди, ядом смазано.

Но тут противник прогадал, не сумев меня пересилить, он поднялся, чтобы сделать замах и ударить с другой стороны. Но таким образом он буквально развязал мне руки, в одной из которых все еще находился его метательный нож. Я всадил крохотное лезвие ему в голень по самую рукоять. Неудачливый киллер взвизгнул, хватаясь за рану, а в следующую секунду ему в голову прилетел удар с ноги.

Девушка в костюме библиотекарши врезала ему с такой силой, что противник отлетел на несколько метров. Подскочив к врагу, она выбила кинжал из его рук и наступила узкой шпилькой на горло.

— Дернешься — прикончу! — строго сказала она. Попытавшийся было дернуться преступник поднял обе руки, затем захрипел и затих. — Даже не думай притворяться! Меня на такое не возьмешь!

Ее ход мыслей мне был совершенно понятен. Но даже севшим от яда зрением я прекрасно видел — его тело стремительно остывает. Опытный убийца не обладал таким незаурядным артефактом, как я, а воспользоваться противоядием, скорее всего, просто не успел. А вот мне оно еще пригодится. Как и все, что на нем найдется.

— Именем Длани, — мотнув головой, начал я, — называю этого убийцу виновным в покушении на графа Рейнхарда-младшего. В связи с тяжестью обвинений считаю единственной адекватной мерой — смерть на месте.

«Протокол зафиксирован. Личность не установлена. Все наличествующее имущество переходит во владение Майкла Рейнхарда. При нахождении права собственности или удостоверения личности на прочие объекты движимого и недвижимого имущества вы можете предъявить на них права».

— Граф? — недоуменно подняла бровь девушка, и я наконец сумел разглядеть ее лицо. Блин, ну конечно! Кого еще я мог встретить, гуляя ночью, как не Эву! Она же в свою очередь рассмотрела не только меня, но и запачканный во время стычки грязью герб, и тут же склонилась в поклоне.

— Привет, можешь выпрямиться, в этом нет нужды, — я подошел к трупу, — лучше помоги мне его обыскать. Здесь где-то должен быть бутылек с противоядием.

— С противоядием? — удивленно спросила полуэльфийка, посмотрела сначала на меня, потом на убийцу, — погоди, тебя что, отравили?

— А ты догадливая, ищи давай, — усмехнулся я, шаря по карманам. Бутылок со всевозможными жидкостями нашлось сразу несколько. Но как назло, определить, что в них, я был не в состоянии. Только два зелья сумел распознать — усиленного лечения и восстановления. Толку с них сейчас было немного. Рана на груди уже успешно закрылась коркой. Несколько часов — и сама пройдет. А восстановление на яды работать вроде не должно.

— Пусто, — с сожалением констатировала девушка.

— Ну, не то чтобы пусто, — ответил я, с трудом разгибаясь.

Улов был не самым худшим. Хороший кинжал +1 длиной в локоть. Ножны для крепления на руку. Не мудрствуя, я тут же надел их под камзол так, чтобы при необходимости его можно из рукава одним движением было вытащить. Десяток метательных ножей. Некоторые в миниатюрных ножнах с чем-то остро пахнущим. Наверное, опять ядом. Кошель с тремя десятками серебра. Бутылки и колбочки самых разных типов. А главное — записка.

«Цель: Майкл Хикент. Устранить до прохождения обучения. БП»

— Что там? — спросила Эва, заглядывая мне через плечо.

— На, сама прочти, — отдал я ей записку, возвращаясь к раздумьям. Меня хотели убить до того, как я научусь чему-либо у магички. Но зачем? В чем смысл? Не проще прикончить меня сразу после приезда в город? Вернее, после победы над Лексом. Именно тогда мне дали временно титул Хикентов. Значит, с момента, как убийца был послан, прошло не больше десяти дней. Но опять же десятина — большой срок.

— А что за БП? — поинтересовалась девушка.

— А мне почем знать, — пожал я плечами, забирая записку обратно, — большой пирог, бешеный пар, буйный придурок. Ладно, не до того мне. Идти надо.

— А как же тело?

— Стражники утром найдут и разберутся. Все, прощай, мне в «Империал» пора. — Я развернулся, чтобы уйти, но Эва не отставала. Мы шли несколько минут. Я чуть впереди — она на шаг сзади. И не выдержав столь навязчивого сопровождения, обернулся. — Слушай, мне не нужно твое сопровождение. Спасибо, конечно. Убийцу ты с меня скинула, но он так