class="p1">– Хм… – задумчиво промычал Гибси. – Как ты думаешь, если я принесу…

– Нет, Гибс, – перебил его я, когда мы уже шли по двору. – Она не станет стирать твою одежду, так что и не пытайся.

– Ладно, но я ведь только спросил… ох, блин!

Он схватил меня сзади за джемпер и резко остановил, а потом даже подтащил к себе; Гибси замер, прямой как палка, и явно кипел.

– Да что за хрень? – рявкнул я, сморщиваясь от боли на резком повороте.

– Смотри! – кивнул он в сторону главного здания. – Мелкий говнюк…

Слегка растерявшись, я проследил за его взглядом и увидел Клэр. Она стояла перед стеклянной дверью у входа в главное здание и разговаривала с кем-то смутно знакомым – с этим парнем Гибси поскандалил на школьном диско в прошлом году. Прищурившись, я вопросительно произнес:

– Это?..

– Джейми Келлехер? – без выражения откликнулся он. – Да.

– И мы его ненавидим, потому что…

– Потому что он козел! – в бешенстве прошипел Гибси. – Он хочет ее!

– Но он ее бывший парень? – спросил я, всматриваясь внимательнее. – Отношения на пару недель?

– Две недели – это уж слишком много, – огрызнулся Гибси, дрожа от напряжения. – Я его ненавижу, да… чел, он пытался заставить ее потрогать его сраный член! На дискотеке! – Он буквально задыхался. – Какого хрена она задумала, зачем снова с ним разговаривает?

– Понятия не имею, – ответил я. – Может, это просто по-дружески.

– Не надо ей так делать, – прорычал Гибси.

– Гибс, пойдем, тебе нужно остыть.

– Да пошел ты! Легко тебе говорить.

Джейми явно сказал что-то смешное, потому что Клэр откинула назад голову и засмеялась. А он шагнул ближе к ней, улыбаясь, и она положила ладонь на его руку.

– Вот видишь! – зашипел Гибси. – Я его на хер убью!

– Нет, не убьешь. – Я схватил его за джемпер и подтащил к себе. – Ты ничего не сделаешь, потому что не имеешь права.

– Я не имею права? О чем ты говоришь?

– Ты не имеешь права, – повторил я, продолжая удерживать его. – Вы не вместе, так что отвали, пока не наделал глупостей, которые доведут девчонку до слез и всякой драмы.

– Плакать придется ему, когда я до него доберусь, – стиснул зубы Гибси. – Он же просто урод, Джонни! Он ее недостоин.

– Возможно, – спокойно согласился я. – Но в кабинет Туми придется идти тебе, идиоту, если ты начнешь палить из всех орудий.

– Тогда я пошел домой, – заявил он, грубо отталкивая мою руку. – На хер все.

– Гибс! – крикнул я ему вслед. – Вернись, не будь таким тупым!

– Я этого не вижу, – проорал он через плечо, спеша к парковке. – Я не хочу смотреть на это все опять!

Дай мне сил…

– Послушай, тебе ведь только и нужно, что спросить девушку, – сказал я, хромая-ковыляя следом за ним. – Она скажет «да».

– Знаю, – огрызнулся он еще более разъяренно.

– А если знаешь, почему до сих пор этого не сделал? – недоуменно спросил я.

– Потому что!

– Потому что? – Я прибавил шагу, сопротивляясь желанию прыгнуть ему на спину и повалить на землю. – Она тебе нравится, ты нравишься ей. – Я вскинул руки. – В чем проблема?

Когда мы уже дошли до его машины, Гибси повернулся ко мне, тяжело дыша, крепко стиснув в побелевшем кулаке ключи.

– А ты вообще знаешь, что говорит статистика про отношения, начавшиеся в школьном возрасте?

Задохнувшись, я тряхнул головой:

– Что?

– Что они длятся недолго, Джонни, – ворчливо произнес Гибси. – Охренеть как недолго. Шансы, что твои отношения со школьной любовью продлятся двадцать лет, – это всего пятнадцать процентов!

Я разинул рот:

– Еще раз… Что?

– Я не готов подтверждать собой статистику, – выдохнул Гибси, и говорил он явно с предельной серьезностью. – Только не с ней. Так что я буду делать, что должен, буду ждать, но я не хочу ее связывать. Нет, пока она не готова. Нет, пока мы оба не поживем еще немного. – Он опустил голову и страдальчески вздохнул. – Но я не хочу видеть такое. – Он снова вздохнул. – На хер больше никогда!

– Ну и отстой… – Я нахмурился. – Не знаю, это звучит разумно или безумно?

– Возможно, все вместе, – мрачно кивнул Гибси.

Возможно…

С любопытством вглядываясь в него, я сказал:

– И ты правда в это веришь? – Он не ответил, и я продолжил: – Значит, вот что с тобой происходит? Вот почему ты устраиваешь безумные пляски вокруг этой девчонки с тех пор, как я тебя знаю? Боишься, что это долго не продлится? – Я наклонил голову вбок. – Зассал?

– Я не зассал, – огрызнулся он. – Я просто знаю жизнь.

– Это из-за родителей? – осторожно спросил я, готовясь, что он даст мне в челюсть за такой вопрос.

Насколько я знал, развод его родителей был чем-то вроде эпического шторма, который разразился примерно во время первого причастия Гибса. Он лишь в общих чертах рассказывал мне об этом, один раз за почти семь лет нашей дружбы. Негласный закон в нашем кругу гласил никогда не упоминать о разводе его родителей… и никогда, никогда не заводить разговор о его отце и Бетани – но сегодня я его нарушил, потому что Гибс явно об этом думал.

– Это из-за развода? Предполагаешь, с тобой и Клэр тоже такое случится?

– Да пошел ты, – фыркнул Гибси. – Я ничего не предполагаю. Я защищаюсь.

Ох, он определенно делал и то и другое.

– Ну, не мне тебя судить, чел, – сказал я, вскидывая руки. – Но мне кажется, твой мыслительный процесс во всех смыслах полная лажа.

Он стиснул зубы, но не ответил.

– В жопу статистику! – не отступал я. – Если ты хочешь быть с ней, так просто будь с ней!

– И это говорит человек, который несколько месяцев бегал от крошечной девчонки, – напряженно откликнулся он. – И у тебя хватает наглости говорить, что я зассал… да пошел ты!

Я пропустил его замечание мимо ушей, сосредоточившись на насущном, потому что сказать в свою защиту мне было нечего. Я действительно бегал от крошечной девчонки несколько месяцев… бегал так, словно боялся за свою жизнь, – но теперь я больше не бегал.

– Значит, хочешь сказать, что тебе нормально будет, если она опять станет встречаться с этим недоделком Джейми? – надавил я. – Тебе будет нормально? – Я пожал плечами. – Потому что из твоих слов именно это следует.

– Я знаю, что ничего хорошего не будет, – чуть слышно произнес Гибси. – В прошлый раз я чуть не сдох.

Я сочувственно поморщился.

– По крайней мере, ты ему круто вломил, когда все повернулось дерьмово.

– Да. – Слабая улыбка скользнула по губам Гибси. – Это было приятно.

– Не сомневаюсь, – согласился я, пользуясь моментом и выхватывая из его руки ключи, чтобы