дети стали требовать себе всё больше, и я догадался, что их подослали, чтобы разузнать о том, как у нас так получилось развиться и подорвать слаженность группы изнутри. Наша рыжая бестия долго сопротивлялась, и даже расквасила пару носов, чтобы угомонить недовольных, после чего они ушли.

После их ухода ничего не поменялось, и мы продолжили выживать, как и прежде. Я же, помимо работы беспризорником, пытался узнать новости. Я выяснил, что пропажи детей не прекратились, а значит я теряю время. А вот то, чего я не смог выяснить, так это новостей о том, что происходит за переделами княжества. Узнал только, что вскоре должна начаться какая-то война. Про моё княжество вообще никаких новостей узнать не смог, будто говорить про это запрещено. Хотя, судя по сложившемуся у меня впечатлению о Благояре, такое вполне возможно.

Спустя ещё месяц, наш отряд возвращался с работы в поле, где нам даже дали мешок брюквы. Мои духи предупредили меня об опасности, а я увидел дым, идущий со стороны нашего убежища. Стоило мне указать на него, как все быстро побежали в сторону дома. Придя к убежищу, я увидел толпу из бандитов Косого и его самого, которые веселились, избивая нескольких мальчишек, а Люту прибили за руки гвоздями к стене. При этом они ещё и подожгли вход в наш дом и потом ловили всех, кто пытался выбраться оттуда.

- О, а вот и недостающие вернулись. Всем сесть на землю, иначе получите, как и остальные. – приказал Косой, с хищной ухмылкой показав на избиваемых ребят и на тех, кто в слезах сидели в сторонке.

- Зачем вы это делаете? За что так обращаетесь с Лютой? – громко спросил Милан.

- Она посмела обидеть моего братишку. Так что её ждёт наказание, когда мы всех переловим. – ответил главарь и облизнулся, а окружающие его бандиты рассмеялись.

- Отпусти её! Мы же и так отдаём вам почти половину из того, что зарабатываем, чего вам ещё надо?! – закричал на главаря Милан.

- Теперь вы будете отдавать всё, или умрёте – выбирай. – ухмыльнулся бандит и показал пальцем на то, что мы сразу не увидели. В стороне лежали тела Траяна, Шустра, Яродуба и Енисея. Их лица были рассечены чем-то острым, а в груди каждого была рана от меча. Жаль ребят, но я не думаю, что должен вмешиваться, хотя и считаю, что часть вины на мне, раз я помог им развиться.

- Мы никогда не будем работать на такого, как ты! Скоро придёт стража и поймает вас! – твёрдо заявил Милан. Не понимаю, откуда столько храбрости в этом одноруком калеке.

- Стража? Слышь, Хладобор, тебя зовут. – рассмеялся Косой. И его смех поддержал стоящий рядом человек в доспехах стражника. Я-то думал, что он их где-то спёр, а оказывается они заодно.

- Нет, не может быть, только не снова. – почти прошептал Милан.

- Что, поубавилось пылу, мальчишка? – ухмыльнулся Косой. – Но за дерзость я тебя накажу.

Косой щёлкнул пальцами и к Милану подошло два долговязых бандита. Мальчишка попытался заслонить нас собой, но они на нас внимание и не обращали. Они схватили парнишку, бросили перед Косым на колени, а потом разорвали его потрёпанную рубаху. Косой продолжая смеяться подошёл к однорукому мальчишке, достал кинжал и начал медленно резать его кожу на груди и лице. Милан стал громко кричать, но ему не давали вырваться. Нас же окружили, и мы не могли даже убежать, а ведь единственное, что помимо криков боли выкрикнул мальчик было «бегите!».

Я не мог больше смотреть на то, как мучают тех, с кем я делил еду последний год. Я и так провалил свой урок, а мириться с подобным я больше просто не могу. Я обратился к духам и попросил помощи. Сначала пошёл дождь. Самый простой дождь, который начал тушить пожар. Вместе с ним шёл «Целительный ливень», который позволил ранам моих новых друзей закрыться.

- Что происходит? – испугался один из бандитов, когда понял, что на небе ни облачка.

- Смотрите на малявку! – прокричал ещё один, показав на Люту, раны которой затягивались на глазах.

Пока они паниковали, я выпустил «Каменный шип» в голову Косого, и она разлетелась кровавыми ошмётками. После чего все выходы с этой небольшой площадки перекрыли стены огня. Бандиты всё ещё не сообразили, что произошло, а мне главное было, что теперь они отвлеклись от детей. Я телекинезом отправил Милана, раненых ребят и всех, кто был около меня, к остальным. Потом духи ветра помогли создать вокруг них щит, чтобы защитить их. Вокруг Люты тоже образовался щит, только не из ветра, а из света.

Я стал убивать бандитов одного за другим используя всё, что у меня было. В живых я оставил только стражника и младшего брата Косого, который нам был представлен как Хмурый. Все остальные были довольно быстро истреблены, не оказав никакого сопротивления. Однако в глазах детей я видел страх, когда они смотрели на меня. Мне это не в первой.

Я подошёл к стене, где была прибита рыжая девочка. Я телекинезом вырвал гвозди из её рук и ног, а потом подхватил девочку на руки и использовал на ней «Регенерацию».

- Прости, я не думал, что всё так получится. – извинился я.

- Кто ты такой? – спросила она, пока её раны постепенно заживали.

- Если я скажу, ты всё равно не поверишь. Давай сойдёмся на том, что я друг духов природы. – предложил я.

- Ладно. Спасибо, что спас нас. – поблагодарила она и слезла с моих рук, направившись к погибшим. Остальные ребята тоже подошли к мёртвым друзьям.

- Сегодня мы потеряли пятерых друзей. Пусть боги примут их, а нам нужно жить дальше. – громко объявила Люта.

- Что дальше будем делать? – спросил Милан, подойдя к ней.

- Я не знаю. Боюсь, что тут нам оставаться нельзя. – вздохнула она.

- Я могу предложить вам одно место, где вы сможете нормально жить. Но путь туда будет не близок, и я не смогу с вами пойти. – решил я направить их в своё княжество.

- Я благодарна тебе, за то, что спас нас и за то, что помогал раньше. Но почему мы должны тебе верить, если ты всё это время скрывал от нас такую силу? – спросила Люта у меня.

- Вы можете мне не верить. Я просто