сделать и нужно выходить. Они немного прошли назад и добрались до крышки. Вирий аккуратно приподнял ее и выглянул. Но тут же вернул ее на место.

— Что там? — тихо спросила Адена.

— Люди. И их там немало. Человек десять примерно увидел, — шепотом ответил Вирий.

Дети прижались к Эрвину.

— Папа, я хочу кушать.

— Там мама? Ты сказал, что там мама.

— Я спать хочу-у.

— Тише, дети. Тише, — ответил им Эрвин, пытаясь угомонить.

Младший сын начал плакать, а девочка захныкала.

— Мы не можем тут оставаться… — начал было Вирий, но крышка сверху резко сдвинулась. Он направил туда арбалет, но замер, сам оказавшись под прицелом.

— Выходите, если хотите жить, — сказал небритый мужчина, зыркнув на Адену. Она съежилась. В отверстии показался еще один, более щуплый, и ухмыльнулся.

— Если бежать задумали, то арбалетные болты вас все равно догонят. Так что ждем. Давай. По одному. Синий, ты первый.

Сердце Адены звучно застучало. Вирий, помедлив, сложил арбалет и быстро забрался наверх.

— Теперь ты, красавица, — сказал второй и протянул ей руку. Адена нахмурилась и сама вылезла, не желая пользоваться его помощью. Они с Вирием также помогли вытащить всех детей, и последним вылез Эрвин. Мужчины закрыли люк. Адена увидела толпу небритых и нечесанных мужчин, которые глазели на нее. По коже побежали неприятные мурашки, и она встала за плечо Вирия.

— Туда садитесь, — скомандовал бородатый мужчина с арбалетом и указал им взглядом на крайний стол. — Стулья им дайте.

Мужчины поднесли стулья, и Адена с остальными расселись. Она огляделась получше и поняла, что они попали в какое-то огромное помещение, напоминающее склад. Там повсюду стояла мебель и столы со стульями. Виднелась куча шкафов, набитых какими-то вещами. В помещении было две двери.

Толпа мужчин расселась по своим местам, и многие продолжили пить и болтать. Лишь арбалетчик и его друг сели неподалеку и продолжали глазеть на них.

— Вы двое не местные, да? — спросил второй, задержав взгляд на лице Вирия. Вирий кивнул.

— А девица-то хороша. Зачем такую сюда привел? Ей тут быстро применение найдут, — веселясь, сказал незнакомец и встал. Подошел к Адене. Она сжалась и тяжело задышала, глядя на него снизу вверх. Он подобрал прядь ее волос и собирался понюхать ее, но Вирий резко встал, схватил его за запястье и приставил к горлу кинжал.

— Нет, Вирий, — Адена вскочила и взялась за его руку. Арбалетный болт просвистел между лицом Вирия и того мужчины.

— Сядьте по местам. Оба, — холодно сказал бородатый мужчина.

Дети заплакали и прижались к отцу.

— А ну заткни их! А то выброшу за дверь, на корм собакам! — завопил один из напившихся мужчин.

— Сам заткнись, дурья башка! — раздраженно гаркнул тот, что стоял рядом с Аденой. Он недовольно хмыкнул и пошел на место. Вирий присел и спрятал кинжал.

— Я могу застрелить вас всех в любой миг, вы же это понимаете? — наконец сказал бородатый. Вирий кивнул.

— Я этого еще не сделал потому, что жду хозяйку. Она решит вашу участь, поэтому сидите и ждите.

— Когда уже собачатину принесут? Я устал ждать! Проклятая кухарка, сдохла что ли там? — вновь разразился бранью пьяный.

Но дверь открылась, и в помещение проковыляла пухлая женщина в возрасте, неся в руках большой горшок. Она с недовольством оглядела Адену и остальных и поставила горшок на свободный стол.

— Хто холодный, тутава? Чаво орешь-то ты, ахи псина? Несу ужо! — заворчала она и сняла крышку с горшка. Оттуда повалил горячий пар, и по помещению разнесся аромат мясной похлебки. Мужчины мигом поднялись и выстроились в очередь, держа в руках тарелки.

— Ох и пахнет, тетка! Наливай да побольше!

— Хто тебе схазал, шо тебе больше буэт? Всем по черпаху да поди прочь с хлас!

Мужчины, подшучивая над ней, дождались своей еды и расселись по местам. начали с аппетитом есть похлебку. Женщина вместе с горшком подошла к сторожам и опустила горшок на их стол. Зыркнула на Адену и остальных.

— А энто хто? Отхуда взялись?

— Из люка вылезли, — сказал бородатый.

— Хах хрысы, что ль?

— Да. Только крыс уже давно не видали, — сказал второй. — Где хозяйка-то?

— Хде-хде, хушает. Похушает, тах придет, — она снова посмотрела на пленных. — А этих-то хормить, не знаешь?

— Не знаю. Хозяйку ждать надо.

Женщина взглянула на детей, и ее лицо смягчилось, на нем отразилась жалость.

— Дететох-то нахормлю уж. Пусхай не плачут, а то жалхо.

— Твое дело. Мы за это не отвечаем, — сказал бородатый.

— Тетка, погоди-ка. А кто собак-то новых подстрелит, они что ли? Нечего тут еду раздавать! — запротестовал второй. Но женщина отмахнулась от него и налила суп в тарелки. Проковыляла к столу и поставила их перед детьми.

— Ешьте, хозявочхи, нечего тут плахать, — сказала она и по-доброму улыбнулась.

— С… спасибо, тетенька, — робко сказал старший сын и взял в руки ложку. Вслед за ним стала есть и девочка.

— Спасибо вам большое, добрая женщина, — сказал Эрвин и начал кормить младшего сына. Адена с радостью и теплом оглядела детей и взглянула на женщину. Та пристально смотрела на нее.

— Хотовить умеешь? Собах резать, шхуру сдирать? — спросила женщина.

— Нет, — как есть ответила Адена.

— А мясо нарезать? Мыть тарелхи?

— Думаю, смогу.

— Хорошо. Тохда замолвлю словечхо. Тольхо хляди не ленись, поняла?

— Да, — взволнованно ответила Адена.

Женщина налила похлебку в свободную тарелку и протянула Адене. И зыркнула на мужчин.

— Я застрелил Цирию и легок могу убить столько собак, сколько хотите. Но мне нужны арбалетные болты, — сказал Вирий, поняв, что к чему.

Все резко перестали есть и, опешив, уставились на него. Даже пьяный мужчина как будто протрезвел. Помещение погрузилось в непривычную тишину.

Вторая дверь неожиданно открылась, и оттуда вышла крепко сложенная женщина лет тридцати пяти. Она была одета в мужские шаровары и рубашку. Волосы ее были коротко острижены. Она быстро подошла к их столу и нависла над Вирием.

— Ты убил Цирию? — громко спросила она.

— Да, — неохотно ответил Вирий. В воздухе повисло напряжение.

Мужчины позади зашептались.

— Идем со мной. Потом поешь. Марта, накорми гостей как следует, — скомандовала женщина. — А ты вставай.

Женщина быстро пошла обратно. Вирий посмотрел на Адену. Она кивнула ему, словно понимая, что сейчас у них нет другого выхода.

Вирий поднялся и ушел следом за женщиной. Мужчина с бородой убрал арбалет и начал кушать.

— Ой, тах что ж вы сразу-то не схазали? Я б вам еще яблох принесла. Хушайте, давайте. Вы почетные хости теперь, — радостно сказала женщина и налила похлебки и Эрвину.

Адена поблагодарила ее и приступила к еде. У самой сердце беспокойно билось в