же. Неважно, сколько тебе лет, какой у тебя опыт и кого именно ты провожаешь: товарища или собственного сына. Всё равно где-то внутри шевелится беспокойство, которое нельзя ни выключить, ни уговорить замолчать. Можно только стоять и ждать.

И всё же рядом с тревогой во мне жило и другое чувство. Более сильное — гордость.

Не та, о которой громко говорят с трибун. Она была тихая, личная. Я гордился своей страной, людьми, которые жили в ней и помогали строить будущее, в котором мы теперь живём. Гордился всеми, кто когда-то не дал остановиться. Ну и, конечно же, я гордился сыном.

Юрий Алексеевич, будто угадав мои мысли, негромко сказал:

— Большой путь прошли.

— Большой, — согласился я.

Волынов кивнул на ракету:

— И, похоже, он всё ещё только начинается.

Я улыбнулся.

Потом посмотрел ещё раз на бело-серый корпус, уходящий вверх, в небо, и ответил:

— Да. Космос большой. Впереди ещё много неизведанного.

Ветер шевельнул полы пиджака. Где-то внизу сменился сигнал готовности. Люди на площадке стали передвигаться быстрее. До старта оставалось совсем немного.

— Ну что, начальник, — сказал Гагарин. — Теперь-то хоть признаешься, переживаешь или нет?

Я посмотрел сначала на него, потом на Волынова.

Оба стояли рядом, плечом к плечу, и в этот момент я вдруг отчётливо увидел: Байконур шестьдесят девятого, нас молодых, Луну, Землю над серой пылью, наш спуск, запах борща на кухне.

Перед глазами пронеслись картинки тех дней.

Я снова перевёл взгляд на ракету, в которой сейчас сидел мой младший сын, и улыбнулся.

— Нет, — сказал я. — Не переживаю.

Они промолчали, ожидая продолжения. И я добавил:

— Скоро у СССР появится ещё один первый. Они справятся, как и мы когда-то. Ну а мы отсюда им поможем.

Мы стояли втроём и смотрели в небо. На дворе был 2025 год. Человечество ждало своего первого покорителя Марса.

А степь вокруг, как и много лет назад, молчала, будто тоже ждала команды к старту.

От автора

Друзья, вот и всё. Космонавт Сергей Громов завершил свой путь.

Хочу написать пару строк благодарности всем, кто помогал мне так или иначе, пока писался цикл. Особенно хочу выразить благодарность В. А. Игрицкому за консультации и правки. Уж не знаю, как полетела бы без Вас Н-1 и полетела бы вообще.) Спасибо Вам большое за помощь в техническом плане, за истории космонавтов, да и вообще.)

Так же хочу поблагодарить Ирину Куничкину за истории, некоторые из которых тоже вошли в серию, и за рецензии.

Антон27, The bat (простите, имени не знаю), Военпред, Татьяна Горькова, Евгений Никишов, Андрей Радченко, Владимир, Сергей_Т, Александр Пономарёв, Олег 1964, Ирвин, Старый Чебурашка и многие-многие из вас, кого я сейчас сходу не вспомнил, но кто поддерживал меня комментариями, помогал находить неточности, — спасибо.

Всем тем, кто просто продолжал читать и получал удовольствие от этого, я тоже говорю спасибо.

Спасибо всем и каждому, кто не бросил, ждал проду, несмотря на мои косяки с выкладкой. Спасибо вам, что у «Космонавта» собралась такая прекрасная компания, где сохранялась тёплая атмосфера без негатива.

В сотый раз говорю вам: вы лучшие на этой площадке и за её пределами. Я в этом твёрдо убеждён.

Желаю вам крепкого здоровья, всех благ, интересных книг и до новых встреч!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Космонавт. Том 5