работает. За окном час ночи и мне ничего так не хотелось, как выйти на ночную прогулку, затем завалиться на диван под бормотание телевизора и отключиться.

Я пошёл отлить и удивился как тяжело передвигаться. Утренняя тренировка обещает быть жесткой. Сидячий образ жизни убивает меня. А ещё через несколько недель будут соревнования и такими темпами я к ним не успею подготовиться.

После возвращения за мой рабочий стол, я увидел маленький значок конверта в правом нижнем углу экрана. Я, конечно же, не проверял электронную почту большую часть дня, поскольку полностью был увлечен кодированием. Надо хоть проверить их теперь и удостовериться, что не было ничего такого, что требовало бы моего внимания сегодня вечером.

Проскакивая те, которые могли подождать до завтра, я заметил, что у меня было пять сообщений от Конни, заголовок каждого был все безумней предыдущего:

«Ты установил нового сотрудника?»

«Ты завершил свою работу?»

«Грант, ты игнорируешь меня?»

«Нам нужно поговорить».

Вот же, фак. Я был так поглощен своим проектом, что совершенно забыл об установке, которую пообещал сделать Конни. Я положил левую руку на затылок, разминая шею. Это было нелепо. Там было полдюжины других людей, работающих в отделе, которые могли бы потратить десять минут, необходимые для установки. Я закончил Университет Карнеги-Меллон с отличием, на моем коде держалась вся работа фирмы. Почему, черт возьми, Конни зациклилась на мне, когда ввести нового сотрудника в систему мог легко кто-то другой. Я практически управлял отделом, в то время как большинство других придурков, с которыми работал, не делали ничего, кроме как проверяли свой Facebook или смотрели порно на iPad. Я услышал скрежет своих зубов, что делал, только когда был действительно зол и пытался как-то успокоиться.

Это была полная фигня. Я еще даже не познакомился с этой девушкой, а она уже была плохо настроена против меня. Она заставила маму помочь ей с работой, потому что не могла устроиться самостоятельно, и теперь Конни ожидала, что я тут же стану ей помогать? О, нет, черт возьми. Эта избалованная маленькая сучка будет ждать своей проклятой очереди, как и все остальные в этой компании.

Пнув ногой кресло, я услышал, как оно врезалось в стол позади меня, когда нажал на кнопку «ответить» на последнее сообщение Конни, присланное мне. Она, возможно, и была старшим помощником по административным вопросам, но она не мой начальник, и я не собирался заниматься другой работой, пока не закончил свою.

Напечатав целую тираду, я походил по комнате в течение пяти минут, стараясь успокоиться, а затем прочитал ее еще раз перед отправкой сообщения. Дерьмо. Теперь я был мудаком. Я удалил все и написал просто и лаконично:

«Другой проект был в приоритете. Завтра я опоздаю, но первым делом установлю нового сотрудника. — Г.».

Я отправил и выключил всё, прежде чем взять ключи и выйти, не забыв включить сигнализацию. Во время поездки домой, и пока поглощал острый куриный сэндвич и содовую, смеясь вместе со смешным видео, я не мог расслабиться. Я не мог перестать думать об этой девушке, которую даже не видел ни разу в своей жизни. Она очаровала Конни, соблазнила ДжейТи и уже разозлила меня, да так, что опять сжимаю челюсти до скрежета, несмотря на пять лет ношения каппы. Эта девица действовала мне на нервы.

Ну, одно было наверняка: я не попаду в ту же самую ловушку, что и все остальные. От этой девчонки одни проблемы.

Глава 6

Джиллиан

— Я вижу, мы не спугнули тебя после первого дня, — поприветствовала меня Конни. Проходя через входные двери, я сжала стакан с кофе и нахмурила брови: Я опоздала? Почему она меня ждала?

Когда я, наконец, доехала до дома прошлым вечером, моя мама не сказала, что Конни с ней связывалась, поэтому решила, что я ещё не уволена. Не то чтобы у меня была большая надежда пережить неделю, но, по крайней мере, я прожила день.

Я проснулась с рассветом. Я долго не могла уснуть, переживала.

Я решила совершить пробежку по пляжу рано утром, чтобы снять стресс. Во время бега я повторяла мантру: Я могу это сделать, я могу это сделать.

Это сработало магически, и теперь я считала, что готова встретить этот день лицом к лицу.

Я улыбнулась Конни, надеясь, что моя широкая улыбка убедит ее — и меня.

— О, всё было хорошо. Никаких проблем.

Я не могла себе признаться, что совсем провалилась с этой работой. Если Конни еще не знала, что я очень сильно облажалась, то у меня есть еще один день для того, чтобы проявить себя и меня не уволили. Мне нужны деньги для оплаты учебников, и мне будет невыносимо видеть лицо матери, если меня уволят.

— Что ж, это прекрасно. Я рада, что ты так быстро разобралась. — Она сделала паузу, поджав губы, как будто у неё во рту было что-то кислое. — IT-специалисты сказали, что им очень жаль, что они не связались с тобой вчера, но сегодня утром они первым делом подключат твой компьютер и предоставят тебе логин для входа, чтобы ты могла начать работу. А потом я скажу девочкам, что ты готова отвечать на звонки самостоятельно.

Она похлопала меня по спине, широко улыбаясь с уверенностью, которую я хотела бы с ней разделить.

Устроившись в своей кабинке и надев гарнитуру, я глубоко вздохнула и приготовилась к ещё одному долгому дню.

Грант

Спал я дерьмово. Поздний ужин вызвал у меня легкую изжогу. Я крутился и вертелся, зная, что мне нужно рано вставать. Мой рулевой убьет меня, если я опоздаю на тренировку. Моя команда проведёт свою первую встречу в сезоне через несколько недель, и мы сможем пройти отборочные для участия в национальном чемпионате, поэтому мне нужно быть в отличной форме.

Будильник на моем телефоне разбудил меня всё ещё в одежде. Я повернулся на кровати, голова и ноги в носках свисали с каждой стороны. Слушая, как Картман из Южного парка кричит: Боже мой! Они убили Кенни! Вон из постели! — я думал, что это уже не было смешно, особенно рано утром и мне реально нужно сменить рингтон. Моя голова пульсировала, поэтому прежде, чем принять обжигающий горячий душ, который меня разбудит, я выпил четыре таблетки аспирина и спортивный энергетик.

Я встретил свою команду на пристани для яхт у моста Ланье, который пересекал реку Брансвик. Мы все ещё ждали ДжейТи, известного своими опозданиями, но он откупался