— Нет, спасибо. Я заскочила на несколько минут, хотела увидеться с Кристианом. Но он снова сочиняет песню. — Я схватила печенье «Oreo» и села возле нее, смотря, как она разбивает яйца и смешивает с мясом.

— Ох, он даже не заметил, что ты ушла, не так ли?

Я вздохнула.

— Думаю, да. Вы же знаете, как он погружается в музыку.

Миссис Киркпатрик закатила глаза.

— Этот парень сводит меня с ума, я не понимаю, как ты с этим миришься. Ему двадцать два года, он еще ни разу нигде не был, и при этом думает, что еще добьется успеха с этой музыкой. Этот мальчик выжимает из меня все соки. А после того, как его брат… — она замолчала. Спустя мгновение, она, вернувшись от своих мыслей, продолжила. — Я боялась, что он будет таким же. Я благодарю каждый день Бога, что он встретил тебя. Ты — это единственное, за что он держится.

— Я знаю, что он любит меня. Он действительно старается стать выдающейся личностью, и я знаю, что он может быть таким. — Я улыбнулась, потянувшись за второй порцией печенья, и налила себе маленький стаканчик молока.

— Милая, я носила под сердцем Кристиана в течение девяти месяцев, я обучила его азбуке и вождению автомобиля. Я дала ему столько любви, сколько даже не знала, что имела. Но я почти исчерпала все своё терпение, но он не повзрослел. Я надеялась, что когда ты уедешь колледж, он последует за тобой. Когда этого не произошло, я думала, он найдёт своё собственное место под солнцем. И если этот ребёнок — она указала деревянной лопаткой на дверь гаража — на найдёт настоящей работы и хоть какой-то мотивации, чтобы повзрослеть, мне придётся перекинуть его через колено, как когда ему было шесть.

Мы обе смеялись над этим, пока нас не напугал хлопок двери.

— Эй, вот две мои любимые девочки. — Кристиан чмокнул меня в щеку, перед тем как взять два печенья, направляясь за молоком в холодильник. — Мам, ужин уже готов? Я страшно голодный!

— Еще около часа. Почему бы тебе пока не повести Джиллиан на романтическую прогулку? Сегодня прекрасный закат.

Я спрыгнула со стула и, помыв за собою стакан, ответила:

— На самом деле, мне нужно идти. Моя мама ждала меня уже полчаса назад. Мы собираемся к моей бабушке сегодня вечером, чтобы помочь ей упаковать вещи, так как она собирается в Саванну на несколько недель. Я хочу провести с ней некоторое время перед её отъездом. — Обернувшись к Кристиану, я взяла его за руку. — Проводишь меня к моей машине?

— Конечно.

Мы переплели наши пальцы, слегка покачивая руками, пока шли. Ни один из нас не проронил ни слова, пока мы не добрались до моей «крутой тачки».

— Эй, — Кристиан прижал меня к машине, уткнувшись носом в мою шею. — Не хочешь прогулять завтра свою работу и прокатиться со мной до нашего места?

Я закрыла глаза, пытаясь разжечь в себе ту же страсть с Кристианом, которая снилась мне ночью. Наклонила голову в сторону, чтобы предоставить ему больший доступ к моей шее, и он начал жадно меня целовать, а его руки быстро проскользнули под мою рубашку. Я закрыла глаза, чтобы насладиться моментом, но все, что я почувствовала, это раздражение от того, что его ногти царапали мою кожу.

— Ты же знаешь, что я не могу уйти с работы. Я только начала работать сегодня. — Я вытащила его руки из-под своей рубашки и положила их себе на шею, но Кристиан вернул их обратно.

— Давай, Джиллиан. Мы уже несколько недель не проводили целого дня вместе. — Он прижался ко мне, его горячее дыхание коснулось моей щеки. — Я устал урывать по несколько часов то здесь, то там. Я скучаю по тебе, детка.

— Я же была здесь две ночи назад, — напомнила ему я, едва удерживаясь от желания закатить глаза. От его волос исходил запах сигарет и травки, меня замутило. Я раздраженно прислонилась к его груди. — Быть может, если бы ты проводил больше времени со мной, а не со своей так называемой группой, то не было бы проблем.

Кристиан сделал несколько шагов назад и вскинул руки вверх.

— О, отлично, опять.

— И ты курил снова? После всего, через что ты прошёл, когда твоя мама нашла тот пакетик и пригрозила выгнать тебя?

— Один разок с парнями. Один. Мне нужно расслабиться, чтобы писать. Я не собираюсь снова начинать.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Извини, я не должна на тебе срываться. У меня был действительно плохой день, я не хотела и тебе его портить. — Я быстро поцеловала его в щеку и открыла дверцу машины. — Пожалуй, поеду домой. После того как провожу бабулю, хочу принять долгую ванну с пеной и лечь спать. Позвоню тебе завтра.

Кристиан покачал головой, закрывая дверь.

— Что ты думаешь о походе в следующие выходные? Только ты и я — одни на семьдесят два часа, а?

Ненавижу походы — насекомые и спина жутко болит от ночевки в палатке. Но его глаза светились надеждой, и я не смогла отказать:

— Да, конечно. Звучит весело.

Лёжа в ванной тремя часами позднее, вспоминала, как я впервые начала встречаться с Кристианом: то, как он заставлял меня дрожать всем телом всего от одного его взгляда и ухмылке на лице, или то, как мое тело воспламенялось, когда его губы касались моих. Но, как только закрывала глаза, мои мысли возвращались к вчерашнему сну, а сердцебиение ускорялось.

Хм, если лечь спать пораньше, может, мне приснятся ещё какие-нибудь сны?

Глава 5

Грант

Семнадцать часов. Вот сколько я пялился на этот чертов монитор. Моя задница уже онемела, глаза горели, требуя снять контактные линзы, желудок кричал, чтобы я съел хоть что-нибудь, в крови был один кофеин. Я встал и потянулся. Мой усталый вздох был единственным звуком в этот час ночи, кроме гула сервера в соседней комнате.

Все нормальные сотрудники уже были дома, отдыхая со своей семьей. Я единственный, кто остался на работе допоздна. ДжейТи ушел в десять, отговариваясь тем, что его матери понадобилась помощь. Конечно, это было чушью, и он, вероятно, где-то прямо сейчас трахался, но я не мог бы его остановить. Я уверен, завтра утром мой друг расскажет все до последней детали, о том, как прошла ночь. Ну, хоть один из нас живёт нормальной жизнью.

Но код был сделан, и, хоть бы не сглазить, он