показывая, что у меня сообщение записано, я быстро схватил гарнитуру и прослушал сообщение. Дважды.

— Эм, Грант? Привет! Я позвонила на правильный добавочный номер? Боже, надеюсь, я случайно не звоню генеральному директору или что-то в этом роде. В любом случае, это Джиллиан, та новенькая, которой ты вчера помог. Кажется, я что-то сделала не так и надеюсь, что ты сможешь подойти на несколько минут и взглянуть на это. Если я всё-таки звоню генеральному директору, то в таком случае это Темперанс. Эм, да. Хорошо. Я вешаю трубку.

Я не думаю, что принял осознанное решение пойти к ней и помочь, но обнаружил, что стою рядом с её дверью через пять минут после голосового сообщения, взволнованный возможностью снова поговорить с ней. Ударьте меня кто-нибудь.

— Привет, — поздоровался я.

Джиллиан, казалось, не слышала, как я подошел. Она сидела и покусывала колпачок от авторучки, витая в облаках. Румянец выступил на ее лице, когда она повернулась, чтобы заговорить со мной. О чём она думала, мне было интересно. Думала ли она обо мне?

— И тебе привет. Я так понимаю, что ты получил мою голосовую почту. — Она снова прикусила заусенец на большом пальце. Мне хотелось вынуть палец из её рта и взять его своим ртом. Следя, как её зрачки расширяются, когда я немного прикусываю её палец.

Куда я качусь?

— Да, это так. Как я могу удовлетворить твои запросы сегодня? — Она судорожно вздохнула, поняв мою двусмысленность, и я улыбнулся ещё шире.

— Я, эм, ну, — споткнулась она, прежде чем сделать паузу и глубоко вздохнуть. Я опустился на колени, бросил на пол набор для ремонта рабочего стола и достал несколько инструментов. Сомневался, что они мне понадобятся, но это дало мне возможность приблизиться к ней на секунду. От нее пахло пляжем, кокосом и морским воздухом. Я глубоко вдохнул и задержал воздух в легких на целую минуту. Думаю, это был запах лосьона или шампуня. Это не имело значения; в любом случае я хотел вдыхать этот аромат постоянно.

Она медленно сняла гарнитуру и повернулась ко мне на стуле, так что ее ноги задели мои. Я мог бы поклясться, что несколько раз услышал, как она бормочет себе под нос слово «парень», но не был уверен.

— Он завис. Компьютер. Я попыталась перезагрузить его, но ничего не получилось.

Я стоял гораздо ближе к ней, чем было необходимо, но мое тело, казалось, не хотело отдаляться.

— Ясно. Дай взглянуть.

Я легко обнаружил проблему, но не стал говорить о ней, чтобы была возможность поговорить с девушкой подольше.

— Как тебе пока нравится «Аллегро Корпорэйшн», Джиллиан? Я слышал, ты имела удовольствие тренироваться с Темперанс.

Она чуть не подавилась кофе и закатила глаза.

— О, я тут зависаю. Это был за-мур-чательный день.

Я засмеялся.

— Я так рад, что ты заводишь новых друзей. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты пропустила все уютные вязальные вечеринки и всё такое прочее.

— Я слышала, что это будет самое жаркое событие лета. Кто захочет это пропустить? — Она игриво толкнула меня в плечо.

— Уверен, что это будет toute la ville en parle (весь город говорит об этом).

Она потрясенно посмотрела на меня.

— Ты говоришь по-французски?

— Je parle un peu (Я немного говорю)

— Ну, мне кажется, это нечто больше, чем немного. Я впечатлена.

Ее глаза загорелись, и я хотел продолжать говорить по-французски, чтобы её глаза оставались такими же, но больше я ничего не мог вспомнить.

— Не стоит. У меня за плечами всего два года изучения французского в старшей школе, и в прошлом году я ездил в Лион, чтобы повидаться с бабушкой и дедушкой. Они там ушли на пенсию. Честно говоря, я знаю всего несколько фраз.

— Это всё равно больше, чем у большинства людей в Джорджии. Боже, я люблю красоту этого штата, но иногда от невежества мне хочется с воплями убежать.

Господи помилуй, эта девушка собиралась погубить меня. Она была потрясающей.

— Как я тебя понимаю.

Мы стояли, смотря друг другу в глаза несколько мгновений. Никто из нас не проронил ни слова и даже не дышал. Я чувствовал, как моё сердце колотится в груди, и мне было интересно, слышит ли она его.

У Джиллиан было такое естественное сияние, которое притягивало людей, а её улыбка могла осветить комнату. Я говорил с ней недолго и был полностью ею очарован. Мне нравилось, как она нервничала, когда я стоял рядом с ней. Зная, что она была так же увлечена мной, как и я ею, и услышал, как она затаила дыхание, когда задел её, и это заставило меня поправить штаны. Снова. Симпатичная маленькая темноволосая лисичка поколебала мою решимость, и, кажется, я не мог вытряхнуть её из своей головы.

Это было нехорошо. У меня был «План», и я не мог отклониться от него даже под зов сирены. Да, меня влекло к ней. Отрицать это было бесполезно. Но я не смог бы заполучить её, да и пытаться бесполезно. Мне нужно придерживаться «Плана». Никаких девчонок, упорно работать, уехать из Джорджии. Заработать себе имя в Google. Я хотел далеко продвинуться в карьере ещё до того, как начал думать о свиданиях. Нельзя прожить свою жизнь так, как любой другой мужчина в моей семье, особенно мой отец. Это был не вариант.

— Я должен идти. — Я сделал два длинных шага назад, чтобы увеличить дистанцию между нами. Наконец, позволил себе сделать вдох, но в воздухе всё ещё ощущался ее сладкий аромат. Мне нужно было уйти отсюда. Сейчас же.

Я практически выбежал из кабинета. Уверен, что это выглядело чертовски грубо, но сейчас мне было некогда об этом беспокоиться. Мне нужно было место, чтобы переориентировать свои мысли и перераспределить кровь, которая собралась в одной области моего тела.

Весь день я ловил себя на том, что пытаюсь найти предлог, чтобы снова увидеть её. Это было жалкое зрелище, я вёл себя как школьник, это было ниже моего достоинства, и всё же мое тело, казалось, не могло совладать с моим разумом. Мне удалось уговорить себя не возвращаться к ней, но к пяти часам я пришел к двум выводам. Первый: эта девушка опасна; второй: я найду способ увидеть её снова.

ДжейТи поймал меня, когда я выходил из двери.

— Эй, чувак. Хочешь сегодня вечером выпить?

Он задавал мне этот вопрос бесчисленное количество раз, пока мы работали вместе, и я ни разу не ответил утвердительно ему на этот вопрос. Мне нравился этот парень, но он всегда был