class="p1">Эти слова взбудоражили меня, отдаваясь приятным теплом во всем теле. Маркусу Блому нравится быть рядом со мной!

– Это взаимно, – выдавила я, стараясь не улыбаться, как идиотка.

Маркус обнял меня. Затем слегка отстранился, прикоснулся к моему подбородку. Я закрыла глаза, растворяясь в сладкой истоме.

– Мне пора, соседушка, – прошептал он, чмокнул меня в лоб и пошел к своему дому.

Я стояла и не могла поверить, что все события этой ночи действительно произошли со мной. На дороге показалась машина родителей. Сильно же они припозднились. А Маркус будто знал, что именно сейчас нужно уйти.

– Рейвелин, – удивленно проговорила мама, выходя из машины, – что ты здесь делаешь?

– Да ничего, – я пыталась скрыть эмоции, переполнявшие меня. – Высматривала вас.

Глава 3

Рейвелин узнает тайну

Летние дни неспешно шли один за другим. Они дарили долгожданное расслабление и чувство спокойствия после сложного учебного года.

От мамы я узнала, что Эмилия уехала с братом в другой город. Всего на пару дней. Когда они в отъезде, мы обычно поливаем их цветы. Эми лишь отправила мне сообщение: «Обидно узнавать, что у твоей лучшей подруги появился парень, от старшего брата!» и на мои попытки извиниться больше ничего не отвечала. Я хотела сама рассказать ей о Маркусе, но Колин как обычно все испортил. Эмилия – отходчивый человек и через несколько дней перестала бы злиться. Я надеялась на это.

С Маркусом мы не виделись с той ночи, когда он напугал меня, а я бросилась на него с ножницами. Мне не давали покоя мысли о том, что я его не ранила. Хотя я отчетливо чувствовала, каким сильным был удар! Что ж, значит, мне и вправду это показалось.

Пару раз я ходила в «Сладкий сон». Но там была только нанятая флористка. Девушка объяснила, что владельцы отлучились на несколько дней и она не знает, когда вернутся.

Время шло, а Маркус так и не появлялся. Почему он исчез? Когда я увижу его вновь? Сложнее всего было проводить в одиночестве дни. Родители отправлялись на работу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я пыталась отвлекать себя: читала, спала, смотрела сериалы. Благо, их достаточно в подписке на платном сервисе.

– Рей, чего такая грустная? – спросила мама за ужином. Я ковыряла вилкой остывшие макароны с сыром.

– Эмилия уехала, не знаю, чем себя занять, – соврала я, положив прибор рядом с тарелкой.

– Думаю, они скоро вернутся. Не переживай. А Энтони? Вы вроде дружили.

– Он ходит на летние курсы от универа, времени на прогулки совсем нет.

– А ты почему не записалась? – внезапно подал голос отец, оторвавшись от просмотра футбольного матча.

– Я еще не знаю, какую специальность выбрать. У Энтони с этим проще, он всегда хотел поступать на математический.

– Не беспокойся, я помогу тебе с подачей заявления, – попыталась приободрить меня мама. – Кстати, я вообще до сих пор не могу определиться со специализацией! Кем только не работала: и в банке, и мастером по маникюру, – рассмеялась она. Видимо, хотела поднять мне настроение, хотя на самом деле я знала, какое у нее мнение. Она убеждена, что я должна поступить в следующем году и точка!

– А твой дядя Роджер вообще каждые полгода меняет работу. И ничего! – поддержал ее отец, который легче относился к вопросам образования. Уверена, если бы он не сидел за столом, мать выражалась бы иначе.

– Да, чаще, чем работу, Роджер меняет только своих пассий, – сказала мама, и мы дружно рассмеялись. Но тут же она сменила тон на более серьезный. – Все-таки ты задумайся, Рей, скоро подавать заявление. Бери пример с Энтони.

Вечер с родителями немного привел меня в нормальное состояние. Мы смотрели кулинарное шоу, где повара соревнуются между собой. Я решила прогуляться до парка перед сном. Погода стояла теплая. Солнце только начинало заходить, озаряя небо величественным алым цветом, переходящим в персиковый. Красивые закаты – одна из моих слабостей.

Сидя на скамейке в парке, я наблюдала за людьми. Многих из них я знала. Городок у нас небольшой. Они приветливо улыбались мне, а некоторые даже махали. Вот прошла моя учительница из начальной школы со своей собачкой Шелли. Дети просто обожали ее. И учительницу, конечно, тоже: она так заботилась о нас, когда мы были маленькими и только начинали учиться. А вот шли мистер и миссис Риккинз – наши соседи, весело обсуждали какой-то фильм. Жизнь размеренно текла в Голдвуде, а я лишь наблюдала со стороны. Мне оставалось только мечтать влиться в эту суету. Я хотела, чтобы это лето стало особенным. Подарило мне нечто запоминающееся. То, что я буду с теплотой вспоминать всю жизнь.

– Рейвелин, а ты здесь откуда? – внезапно рядом со мной появился Маркус Блом. – Присяду? – он указал на скамейку.

Странный вопрос, если учесть произошедшее той ночью. Когда он перестанет появляться так внезапно? Я кивнула и пристально посмотрела на него. Маркус выглядел отстраненно. Между нами чувствовался холод. Парень не обращал на меня совершенно никакого внимания, глядя на парочку собак, играющих на газоне. Сейчас рядом с ним я ощущала себя совсем не так, как тогда у меня дома. Что-то изменилось в его повадках. Словно это был другой человек.

Мы сидели в неловкой тишине, и я начала нервничать. В голове возникли сотни вопросов. А вслед за ними – догадки и предположения, которые мне не хватало смелости озвучить. Все, что произошло между нами в ту ночь, – мелочи для него? Видимо, я просто идиотка, раз решила, что Маркус настроен серьезно. Он лишь пофлиртовал и скрасил тоскливый вечер.

– Уезжал из города? – решила я прервать затянувшееся молчание.

– Да, помогал маме. Решали вопросы по поводу магазина. Поставки цветов задерживались, а вместо роз вообще привезли нарциссы, – он рассмеялся. – А ты чем занималась все это время? Мы довольно давно не виделись.

– Да так… – я запнулась от волнения, – ничем особенным. Проводила время с семьей.

– Это правильно. Семья – святое. – Маркус встал и протянул мне руку. – Не хочешь прогуляться? Я слышал, что недалеко есть озеро и красивый лес!

– Лес и вправду очень красивый, тебе не соврали, идем.

Может, мне только кажется, что Маркус холоден и отстранен? Если бы он не хотел проводить со мной время, то не позвал бы на прогулку. Не предложил бы взять его за руку.

Дорогу до озера я знала как свои пять пальцев. Раньше мы часто выбирались туда на пикники семьями. Моей и Эмилии. Заранее готовили сэндвичи с