дерева – но теперь стены были заново оштукатурены и выкрашены в теплый кремовый оттенок. На солнце они казались чуть золотистыми.

Медная табличка с выгравированным ежом осталась на своем месте. Только теперь под ней добавили аккуратную вывеску:

Ветеринарная клиника «ежик» для фамильяров и питомцев всех видов.

Через огромные окна было видно уютное помещение: светлое, чистое, вылизанное до блеска.

Приемный зал, тот самый, где раньше размещались столы для подвыпивших мужиков, теперь стал просторным холлом. Пол вымыли и отполировали – гладкий камень теперь сверкал, сохранив старинный узор. Вдоль стен разместили длинные мягкие диваны, рассчитанные на клиентов самых разных размеров: от крошечных летунов до громадных медвежонков-фамильяров.

Высокие распашные двери были отремонтированы и укреплены – теперь они открывались легко, чтобы даже самые крупные пациенты могли входить без труда.

Барная стойка превратилась в элегантную регистратуру. Вместо бутылок – аккуратные полки с картотекой, журналами учета, справочниками по магическим недугам. На столешнице – кристаллический светильник в форме маленького ежика, который мягко мерцал розовым светом.

Там, где когда-то висели облака паутины, теперь находились висячие лампы с теплым золотым свечением. Они мягко разгоняли любые тени, превращая пространство в приветливое место.

В воздухе витал аромат чистоты, ромашки и озона от магических вмешательств.

У окна нервно топтался худенький паренек, держащий в руках корзинку, из которой периодически высовывалась мордочка мини-панды.

Рядом пожилая дама в кружевной накидке гладила по голове громадного пушистого зверя. Трудно было понять что это. Фамильяр напоминал поросший мхом оживший пень.

Я еще мялась на пороге, когда за регистратурой появилась Аня. Она подошла к своей помощнице, отдала папку с документами. Белоснежный халат не скрывал округлившийся животик и я невольно залюбовалась.

Счастливая. Умиротворенная. Будущая мама – и все та же неугомонная попаданка.

– Алиса! – Аня подняла руку, как на праздничном параде. – Ну наконец-то! Иди сюда! А где же фамильяры?

Я подошла с улыбкой и развела руками:

– А вот. Твой глаз-алмаз. Оба оказались не фамильярами. Петуха конфисковали как свидетеля преступления или что-то вроде того, а Фиалка – заколдованная балерина!

Аня моргнула.

– Что?

– Долгая история. Она написала заявление в полицию, но мы скоро узнаем подробности.

– О! Кстати! У меня для тебя великолепные новости, – солнечно улыбнулась Аня, – мы нашли хозяина еще одного твоего фамильяра! Ты знакома с Салли? —Аня с улыбкой указала на свою помощницу, – Она раньше работала в клинике доктора Идд-Дюка и вспомнила хозяйку трехголового медведя. Девушка не из богатых, но на лечение своего питомца находила деньги всегда. Салли нашла ее карточку и написала письмо! Оказывается, сестра, которой поручили медведя, наврала о судьбе Герольда. Брала деньги на содержание, лечение, а сама давно сдала беднягу в приют. В общем, хозяйка поговорила с мужем-лордом и заберет Герольда на следующей неделе.

– Ура! – крикнула я, а потом накрыла рот рукой, понимая, что вышло громко.

Из под щели в двери выползло фиолетовое щупальце и ткнуло в табличку «Сохраняйте тишину. Не пугайте фамильяров!».

Я с трудом сдержала вопли радости, а Аня улыбалась во весь рот.

– Знаешь, Алиса, кажется ты нашла себя в этом деле. Уверена, что хочешь раздать питомцев и закрыть приют?

Я улыбнулась, хоть в душе было смятение.

– Не готова об этом думать, по крайней мере пока, – призналась я. – У приюта куча долгов, фамильяров нужно куда-то пристроить, чем-то кормить… да и поместье ужасно запущено. Я не уверена, что справлюсь. Кстати… мы же увидимся на балу, – я решила сменить тему, прежде чем меня снова накроет волной тревожности..

– Мы планировали, да. Но… – она потерла переносицу, – Но у меня записан один пациент. Очень непростой. Похоже, понадобится операция. Если состояние ухудшится, я точно не смогу прийти. Кассиан один идти не хочет.

– Понимаю, – вздохнула я, стараясь скрыть разочарование. – Работа есть работа. Твоим пациентам повезло. А что насчет Бисквита? – спросила я. – Его хозяин ведь в тюрьме. Есть новости?

– Да! – глаза Ани вспыхнули. – Он в северной башне. Кассиан выписал на тебя разовый пропуск. Так что можешь навестить его.

– Спасибо. Правда, – я бы еще с радостью пообщалась с Аней, но ее ждало столько пациентов, что стало даже неловко.

Мы распрощались, Аня тепло приобняла меня одной рукой.

– Ты справишься, – сказала она уверенно. – Ты уже