в течение трёх месяцев. Под моё начало поступал и экипаж судна. Они не знали, что я практикант из школы навигаторов.

Когда я взошла на транспортник с бортовым номером Но-15Ву-1458/1К, команда из шести членов предстала передо мной. Я замерла от неожиданности. Это немного шло вразрез с моими планами, но почему бы не познакомиться сразу?

Мои мысли прервал громкий шёпот:

— А кто из них капитан? Тот, что в клетке? Опять нам буйного кэпа прислали? Или капитан — эта сочная малышка? Тогда я первый в её щёлку…

Очуметь!

Я покосилась на Северину в переноске: та флегматично наблюдала за происходящим. Привыкла путешествовать со мной.

— Капитан Мелания Васькина прибыла на транспортник Но-15Ву-1458/1К. Представьтесь и назовите свои должности.

Первым вышел плотный гуманоид, телом похожий на грушу. На нём не было штанов и даже трусов, но зато верхнюю часть тела укрывали меха, бархат и драгоценности.

— Старший помощник капитана — Лоарити Шри.

Следующим вышел широкоплечий зверолюд с роскошной шевелюрой и рогами, загнутыми назад; его нос был большим и приплюснутым, под ним — полные губы. В мозгу проскользнула мысль, что в гены этого гуманоида встроены гены животного, похожего на земного овцебыка.

— Экрекье Дииарн, охранник. Специализируюсь на ближнем бое, во время боевого расписания стрелок орудия левого борта.

И тут я допустила ошибку:

— На транспортнике есть оружие?

Ой, дура-а-а!

Команда сперва с недоумением посмотрела на меня, а потом лица и морды начали расплываться в неприятных улыбках. Стоило сначала ознакомиться с возможностями корыта, то есть корабля, на который я прибыла, а потом так искренне удивляться. Команда была постоянная, а вот капитан, похоже, менялся транспортной компанией, с которой у школы навигаторов заключён договор, и у каждого капитана свои требования и тараканы в голове.

— Дииарн, доложите через час о состоянии оружия левого борта.

— А где доложить? В вашей каюте или на мостике?

— На мостике.

Следующим представилось невообразимое существо. Если коротко — фея, вылитая Динь-Динь из «Питера Пэна».

Очуметь! Да сколько же рас посещало Землю⁈

«Фея» растянула губы в улыбке. Я едва не отпрянула, увидев острые зубки, и присела, когда раздался её громкий, громче, чем у большинства существ, с которыми мне приходилось общаться, голос:

— Дзя, суперкарго.

Очуметь!

Я сунула мизинец в ухо и прочистила его.

Дзя — это имя? Фамилия? Раса?

— У искина транспортника уже есть номер моего коммуникатора, жду таможенные декларации на груз, схему его расположения и задания ботов-грузчиков.

— А нет ботов. Я подавала заявку на ремонт бывшему капитану, он ответил, что судовладелец отказал.

— Посмотрю логи ботов, — кивнула я.

Вперёд вышло невзрачное существо.

Определённо гуманоид, вот только к какой расе он принадлежит?

— Авриго Онарги, фельдшер, и-ик.

Я узнала голос, который шептал, что отымеет меня.

Очуметь! На транспортнике нет нормального медика, а тот, что есть — пьян⁈ Очуметь!

— Зайду в медицинский отсек через два часа, — сообщила я.

И пеняй на себя, если ты будешь всё ещё пьян!

Каждый раз я давила желание прибавить к приказу «Прошу вас», «Пожалуйста», «Вас не затруднит», «Вы не могли бы…» Эти ребята явно не привыкли к вежливому общению.

Вперёд шагнул сах. То есть не шагнул, выплыл. Этот негуманоидный вид я знала по маяку номер пять. Сахи — высококлассные пилоты и просто отличные няни (Трин буквально пела дифирамбы своей сахе Оухркс). Телосложением они напоминают бочку, закрытую чехлом до самого пола. Когда сах передвигается по полу, кажется, что он плывёт. У этого вида восемь щупалец, которые при необходимости могут использоваться как ноги или как руки. Голову можно назвать треугольной, причём тупой угол треугольника — это подбородок, а в других углах располагаются жёлтые глаза с крошечным чёрным зрачком. Надбровные дуги сильно выдаются вперёд.

Планета сахов из космоса выглядит шариком красно-оранжевого цвета. Большая часть представляет собой горную местность. В основном их города выдолблены в горной породе, но они не подземные. Жилые помещения находятся даже в вершинах самых высоких скал. На планете жарко, если сравнивать с другими мирами, и в космосе сахи постоянно мёрзнут. В их мире есть немногочисленные озёра и реки, растительности на поверхности планеты мало. Раса обустраивает огромные теплицы, закрытые от двух светил. Если сахи не будут защищать растения, светила спалят их за считанные дни. Поэтому почти все сахи разбираются в ботанике. Работа в теплицах — это обязанность каждого саха. И три года из своей продолжительной жизни они отдают именно этому.

— Тракс, бортовой механик.

— Жду отчёт о состоянии двигателей и жизнеобеспечивающих установок корабля.

Ноги подкашивались от страха.

Держи лицо, кадет Васькина!

Вперёд вышло ещё одно существо. Его я опознать не смогла.

Как⁈ Как природа творит такое⁈ Или всё же это зверолюд?

Передо мной стояла помесь жабы и человека. Верхняя часть — самое что ни наесть земноводное, которое ловит языком мух и стрекоз. Под челюстью надувались мешки для дыхания, а вот руки оказались вполне гуманоидные, впечатление немного портили небольшие перепонки между пальцами. Ниже пояса — обычные штаны и берцы.

Ну хоть этот одет.

— Джабриса Квакри, — представилась она. — Охранник, стрелок орудий правого борта.

Это девушка⁈

Я едва не застонала.

— Жду доклада о состоянии вверенных вам орудий, — и скосила глаза на свой комм.

— Шри, проводите меня до капитанской каюты.

Старпом от испуга выпустил газ, от которого заслезились глаза, и поспешил в коридор. Северина издала недовольное «мяу».

Угу, я тоже дышу не яблоневым цветом.

* * *

Первый месяц работы команда каждый час испытывала меня на прочность. Нас затягивало в чёрные дыры, не контролируемые вигами, и, если бы не мои способности, которые я не спешила демонстрировать, мы бы узнали, что там, на