прорычал он над ухом, и Вирий ощутил, как Лутас сунул ему что-то в ладонь. Вирий быстро сжал пальцами ключ и стиснул зубы, подхватывая игру.

— Сам не сдохни раньше меня, — процедил он.

— Лутас, прекращай, — раздраженно скомандовал главный стражник, что находился за их спинами. — Все приготовились к выходу.

Лутас отцепился и отступил.

— Я-то готов, это вы будьте наготове. Даже кинжал свой прихватил в добавок к мечу, — хмыкнул Лутас.

Вирий тут же смекнул, что к чему, и едва не ухмыльнулся. Сердце в груди учащенно забилось от радости. Вдвоем будет выбраться в разы проще. Он незаметно огляделся и увидел, что стражники полностью сосредоточены на двери и явно своих мыслях. Он, не мешкая, аккуратно поддел ключ пальцами и засунул его в отверстие кандалов, чтоб в нужный момент ему пришлось только повернуть его и высвободиться.

— Открывай ворота! — проголосил один из мужчин, что сидел в башенке над воротами. Те со скрипом отворились, и толпа завопила. Вирий не мигая уставился вперед, оглядывая всё, что можно. Хоть площадь для казни и была всё той же, какой он ее помнил, но раньше он не представал в качестве пленника и видел всё с другого ракурса. Пред ним предстала короткая дорога, вдоль которой были выстроены арбалетчики. Они держали на мушках башни, крыши и прочие здания, что возвышались над площадью. Дальше шел небольшой подиум, на котором уже была размещена гильотина. С обеих сторон, с боков, размещались высотные здания с ложами для господ из всех четырех семей. Все они были уже заняты правители домов, кроме первого. Господа из Первого дома, похоже, пожелали не присутствовать на казни. Под самим подиумом, защищая его от толпы зевак, разместились бойцы Третьего дома, вооружившись арбалетами и кинжалами. Они стояли в напряжении и держали на мушке толпу горожан, которые стояли недалеко от них, и их еле удерживала стража.

— Убить его!

— Пощады!

— Кровь за кровь! Смерть убийце!

— Убийцы младенцев! Смерть вам! Свободу спасителю!

Гомон толпы усилился, и стражники, что сдерживали ее, достали мечи.

Волнение начало одолевать Вирия, и в голове стали зарождаться сомнения. Он понимал, что первые мгновения будут решающими. Что ему нужно будет как можно скорее пробежать расстояние от гильотины до толпы, чтоб раствориться в ней. Но между ним и ей будут находиться бойцы отряда, вооруженные арбалетами и кинжалами, и стража, полностью одетая в доспехи.

— На счет три, — еле слышно донеслось со спины, и он ощутил толчок и услышал громкие слова: — Живее шагай, ублюдок.

Вирий приосанился и пошел быстрее. Они наконец достигли лестницы. Стражники остались у лестницы, встав в боевые позиции. Лутса с Вирием же взошли на сам подиум. Раздался громкий колокольный звон возле ложа хозяев третьего дома.

Горожане смолкли, и все взгляды устремились на Филипа, который встал с кресла и подошел к краю.

— Всех приветствую! Долгих речей сегодня не будет! Вы все уже знаете прекрасно для чего мы собрались здесь и кто этот отвратительный не только на вид, но и душой человек! И я, господин третьего…

— Раз. Два, — услышал Вирий и быстро повернул ключ. Кандалы спали с рук и грохнули на пол.

— Три, — сказал Лутас и резким движением вытащил кинжал из-за пазухи и бросил его Вирию. Тот словил его.

— Что?! Стреляйте в них! — проголосил Филип, не договорив речь и указав пальцем.

Бойцы развернулись в сторону подиума.

Вирий и Лутас рванули в разные стороны подиума изо всех ног.

Первые арбалетные болты воинов полетели в их сторону, едва не задевая.

Первые арбалетные болты врагов полетели в спины и затылки воинов, что стреляли в них.

Первые воины замертво попадали на землю.

Среди горожан раздались крики, и толпа заметалась во все стороны, сбивая и топча друг друга, стражу и воинов.

Болт просвистел возле уха Вирия, надрезав хрящик. Он спрыгнул с подиума и едва не наступил на застреленного бойца. Пригнулся и выхватил у него арбалет и сумку с болтами.

— Ах ты тварь! — раздался крик рядом, и Вирий едва успел отпрыгнуть, как в него полетел еще болт. Но воин, что снова направил на него арбалет, резко дернулся, на миг замер и рухнул на землю с простреленным затылком. Вирий оглянулся и заметил, что все воины присели и стали целиться в сторону беснующейся толпы, ожидая оттуда новых атак. Увидел, что многие стражники также уже были перебиты и затоптаны.

Он резко вспомнил про Лутаса и устремил взгляд в сторону, куда тот побежал. И он вдруг понял, что Лутас побежал не прочь, а направился прямиком в башню хозяина. Взглянул наверх и понял, что госпожи и Филипа там уже нет. Он снова взглянул в сторону толпы, куда стоило бежать, но цыкнул от раздражения.

— Не хочешь мне ни в чем уступать, тупица? — прорычал он и рванул к башне. Почувствовал, как несколько болтов шоркнули до крови его тело. Один задел щеку, оставив на ней болезненное жжение. Но Вирию удалось добежать до башни. Он нырнул в проем и позвал Лутаса.

— Ты здесь или нет?!

— Да! — послышался его крик сверху. Вслед за ним раздался крик и рыдания хозяйки. — Заткнись, сука, или пойдешь следом за ним!

— Нет! Прошу, пощади нас! Умоляю! Я заплачу сколько хочешь! — слезно завопил Филип.

— Лутас, оставь их! Бежим! — крикнул Вирий.

Но в проёме резко возник Арий. Он сделал выпад и разрезал рубашку Вирия в области живота, нанеся тонкий порез. Вирий, еле успев отпрянуть, бросил арбалет и на ходу достал кинжал. Но Арий снова сделал выпад. Лезвие резануло плечо в области ключицы. Вирий воспользовался моментом и нанес ответный удар, метясь в живот. Но лезвие едва достало противника. Арий тоже увернулся и схватился за его запястье. Замахнулся, пытаясь нанести удар в область шеи. Но Вирий наклонился и врезал кулаком ему в живот. Прокрутил свою руку с кинжалом, высвобождая её, и попытался пырнуть лезвие Арию в живот. Но тот вновь перехватил его запястье и, делая замах, нацелился ему в бок. Оба совершили еще несколько атак и увернулись от них, слишком быстро передвигаясь по коридору. Лезвия кинжалов звенели, сталкиваясь друг с другом. Но ни одному, ни другому не удалось настигнуть противника.

Столкнувшись и отпрянув в очередной раз, оба замерли, глядя друг другу в глаза и тяжело дыша.

— Ты сдохнешь здесь, — прорычал Арий. Но сверху резко раздался душераздирающий женский вопль. Арий на миг отвлекся.

— Господин!

Вирий не упустил шанс. Схватил его за плечо и вонзил кинжал ему в область диафрагмы. Арий резко замер с широко раскрытыми