Мы ждем там, зная, что они найдут нас.

Я крепче сжимаю руку Авеа. Я никогда раньше так не нервничал, но если они не отступят, это будет кровавая баня. Никто из нас не мог победить.

Как мы и ожидали, они появляются на поляне, выпрямившись в своих доспехах, направляясь за нами. Когда они видят древних, они пораженно моргают.

Прочищая горло, Авия делает шаг вперед, и я двигаюсь вместе с ней. — Прекратите это, — начинает она. — Вы пришли убить меня и наказать его, но мы вам не позволим. Я заслуживаю жить, а он заслуживает быть счастливым. Разве вы не видите, что делаешь только хуже? — рассуждает она. — Что мы такого плохого сделали, кроме того, что любим друг друга?

Я вижу, как некоторые из них неловко переминаются с ноги на ногу, и обращаю на них внимание.

Они не умрут сегодня.

— Остановите это, пока все не зашло слишком далеко. Древние на нашей стороне. Вы действительно выступили бы против них?

— Она наша кровь, — кричат они в один голос. — Все кончено. Возвращайтесь в свое королевство и в свое будущее.

— Вы приказывали нам однажды, но больше этого не будет, — огрызается Ванессия. — Мы Боги, и они нарушили правила. Ее не должно было существовать. Мы выполняем свой долг, в отличие от вас.

— Пожалуйста, — умоляет Авеа. — Нам не обязательно воевать.

— Сражения не будет, — бормочет Иллиос. — Пойдем с нами сейчас, и мы сделаем это безболезненно.

Взглянув на меня, она вздыхает. — Тогда вы не оставляете нам выбора. Сила течет вверх по ее руке, и она бросает ее в них, отбрасывая их назад. — Мы тебе нужны? Приди и забери нас.

Лохмонд делает шаг вперед. — Ты глупый ребенок. — Его сила парит над землей, но я встаю на ее пути, отклоняя ее, и он качает головой. — Ты слишком стар, чтобы быть таким тупым. Ладно, если ты хочешь войны, то ты ее получишь.

Земля вздымается остроконечными пиками, и воздух становится враждебным по мере того, как их сила растет, но мы стоим выше и ждем их атаки. — Элемент неожиданности, детка, — шепчет мне Авия, и пока я таращусь на нее, она издает боевой клич и бежит прямо на Богов.

Гребаный ад.

Я с благоговением наблюдаю, как призраки спускаются за моей парой, а мертвецы выползают из леса, скелеты приходят на наш зов и атакуют их. Мы создали армию, и она орудует ею, как клинком, рассекая их массы.

Удивление Богов заставляет их дрогнуть и разбежаться в разные стороны.

Однако этого будет недостаточно, и как только я об этом подумал, я чувствую хлопок и понимаю, что они прибыли.

— Рад, что вы смогли прийти. — Я ухмыляюсь, глядя на судей в их масках. Прошлой ночью я отправил сообщение с просьбой о помощи. — Это все еще не значит, что ты мне нравишься.

— Ты мне тоже. — Алтея улыбается, снимая маску и смотрит на Авеа, которая швыряется Богами, как игрушками. — Хотя она мне нравится. Давай научим их хорошим манерам.

— Они будут не слишком рады, что вы нам помогаете, — предупреждаю я.

— Они переживут это. Мы нужны им. — Она пожимает плечами, и затем ее маска снова появляется, когда она бросается в драку.

Они рискуют своим долгом и своими жизнями, выступая со мной против Богов, и все же они делают это.

Мне нужно будет спросить, почему.

— Авеа! — Зову я с усмешкой, но только для того, чтобы мои глаза расширились.

Она так занята своей силой, что не видит, как Лохмонд подкрадывается к ней, крепко сжимая кинжал. Я бросаюсь бежать, выкрикивая ее имя, но часть меня, та часть, которая чувствует смерть, знает, что уже слишком поздно.

Она с усмешкой поворачивается, чтобы увидеть меня, и выражение ее лица становится хмурым, когда она слышит панику в моем тоне, прежде чем развернуться и увидеть опускающийся на нее кинжал.

— Нет! — Я высвобождаю свою силу, но другие Боги блокируют меня, и я в ужасе наблюдаю, как кинжал находит свою цель, погружаясь в ее грудь.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

АВЕА

С гримасой высвобождая кинжал, я крепко сжимаю его и свирепо смотрю на Бога. Он умудрился еще задеть нагрудник, ублюдок, и моя кровь покрывает клинок. — Я пара смерти, дурак. Ты не можешь убить меня. Вот, получи это обратно. — Я вонзаю кинжал ему в сердце, когда он кричит.

Раздается могучий рев, который сотрясает землю, когда древние звери присоединяются к битве, земля сотрясается от их ярости, когда они сражаются с Богами. Это не останавливает их, и они продолжают наступать. Морс был прав; добром это не кончится. Земля уже сотрясается от недовольства, поскольку две ее силы сталкиваются. Звери набрасываются на Богов, а Боги на зверей. Судьи сражаются со своими создателями, а Морс сражается со своим собственным народом.

Все из-за любви.

Похоже, мы застряли в том же цикле, что и мои родители, и я знаю, что эта война не может продолжаться. Этот мир этого не переживет, а люди этого мира заслуживают большего, чем умереть из-за ссоры между Богами.

Стиснув зубы, я отбрасываю Бога, который нанес мне удар, прочь, обыскивая луг в поисках выхода. В поисках чего угодно.

Любовь начала это, так может ли любовь закончить это?

Я слышу крик Морса, и когда я оборачиваюсь, он стоит на коленях, а женщина, которую он назвал Ванессией, приставляет к его горлу светящийся клинок.

Мое сердце останавливается, и внезапный страх потерять свою пару становится невыносимым, заставляя мою силу выплеснуться из меня. Это отбрасывает Ванессию и Морса назад, а также всех остальных, кто нас окружает.

— Хватит! — Я рычу, когда они поднимаются на ноги, древние, знающие правду о том, что произойдет, точно так же, как знал мой отец. Их доверие и знания придают мне сил.

— Вам не победить. Разве вы этого не понимаете? — Говорю я им, раскрывая правду.

Когда я умерла, когда я впитала силу вселенной, часть ее осталась. Сейчас я позволяю своим глазам гореть от нее, и по мере того, как она светится, на моей коже появляются трещины.