в качестве технического консультанта группы вторжения.

Я помолчал около десяти секунд, осмысливая просьбу адмирала (а точнее — приказ), а затем указал на очевидный факт: я не спецназовец. Я морской офицер, а не штурмовик и не коммандос. У меня нет опыта участия в подобных операциях.

Он ответил холодно и лаконично:

— Мне доложили о вашем прошлом, и я принял решение: вы отправитесь в Китай на «Вирджинии» и будете поддерживать эту операцию. Я знаю, что вы сделали в Техасе. Мы проанализировали все военные сообщения, предшествовавшие возникновению аномалии. Ваше имя фигурировало в них как… скажем так, пропавшее без вести.

На лбу адмирала прорезалась глубокая морщина, и он добавил:

— Не могу сказать, что осуждаю вас, сын. В то время победить было невозможно, но, возможно, сейчас у нас есть шанс переломить ситуацию. На борту вертолёта и подлодки найдётся место ещё для одного человека — если вы захотите взять с собой кого-то, кого знаете и кому доверяете. Это ваше решение. Вы отправляетесь через три дня. Это всё, командир.

Я смог лишь пробормотать:

— Так точно, адмирал.

Затем я откланялся и вышел.

Покидая каюту в состоянии смутного оцепенения, я даже не осознал, что получил повышение, — пока Джо не поздравил меня с новым званием. Оказалось, меня произвели в командиры, подняв сразу на две ступени. Он также вручил мне соответствующие знаки различия для воротника и пожелал большей удачи, чем тому, кто носил эти дубовые листья до меня.

Я бросил знаки в карман, не собираясь их надевать, и направился в своё помещение.

ЗАСЕКРЕЧЕНО: TS//SI//SAP «HORIZON»

ВВОДНАЯ ЧАСТЬ

Настоящий документ представляет собой незавершённый разведывательный отчёт. В нём изложены предварительные данные, полученные на основе перехваченных коммуникаций Китайской Народной Республики, предшествовавших событию.

1. ОБНАРУЖЕНИЕ ОБЪЕКТА

Год назад агентство «ВОРТЕКС» зафиксировало сообщения о том, что КНР обнаружила объект, представляющий исключительный технологический интерес, во льдах ледника Миньюн (провинция Юньнань).

Местное население обнаружило объект яйцевидной формы (см. приложение 01: снимки с беспилотного летательного аппарата «Аврора») размером с крупный пассажирский автобус и сообщило о находке властям.

Анализ китайского сегмента сети Интернет подтверждает факт перехвата указанных сообщений.

2. ДАТИРОВКА И ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ

Первоначально китайские специалисты при помощи радиоизотопного анализа определили возраст неизвестного сплава как превышающий 6 млрд лет (геологически невозможное значение).

После калибровки измерительных приборов с учётом истинной скорости распада материала было установлено, что объект находился во льдах около 20 000 лет.

3. СОСТОЯНИЕ ОБЪЕКТА И РАСКОПКИ

Объект (как позднее было установлено — транспортное средство) имел значительные повреждения внешнего корпуса. Анализ фотоматериалов выявил пробоину диаметром около двух метров в верхней части корпуса, через которую внутрь постепенно проникали элементы окружающей среды.

Огромное давление ледника, испытывающего циклы сжатия и расширения, а также колоссальный промежуток времени с момента крушения до обнаружения, вероятно, привели к деформации корпуса.

После нескольких недель аккуратных раскопок китайские специалисты добрались до кабины (см. приложение 02: снимки, полученные агентурными источниками). Причины выбора именно этого направления раскопок, а не предполагаемых двигательных систем, остаются неизвестными.

В кабине было обнаружено существо, обозначенное в транскриптах как ЧАНГ (китайский условный индекс).

4. ОПИСАНИЕ ОБЪЕКТА ЧАНГ

На момент обнаружения ЧАНГ находился в кресле кабины и был облачён в тонкий экзоскелет неизвестной технологии. Китайские исследователи предположили, что экзоскелет выполняет функцию стандартного космического скафандра (см. справку 243B2).

Существо сохраняло подвижность: оно реагировало на присутствие участников раскопок, поворачивая голову внутри шлема экзоскелета.

Нижняя часть тела (от грудной клетки и ниже) была заключена во льду.

Учёным и подразделениям охраны было приказано удерживать существо любыми необходимыми средствами.

Снятие шлема с головы ЧАНГ было строго запрещено.

5. ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ

Примечание по безопасности: несколько исследователей были казнены после того, как агенты киберзащиты Центральной военной комиссии КНР обнаружили у них криптографические ключи системы PGP и регулярные контакты с неизвестными (для КНР) лицами за пределами страны. Подробности изложены в отдельной переписке агентства.

По данным магнитно-резонансной томографии, существо является двуногим; по массе и строению конечностей оно сопоставимо с человеческим подростком.

6. ИССЛЕДОВАНИЕ ОБЪЕКТА

После извлечения ЧАНГ (всё ещё заключённого в массив льда) китайские специалисты продолжили раскопки. Было обнаружено значительное количество артефактов:

часть была уничтожена временем и давлением льда;

часть сохранилась в удовлетворительном состоянии.

Наиболее значимыми находками стали:

продвинутые системы движения (магнитная левитация, инерционное демпфирование);

экзотическая энергетическая установка;

модуль «сминания пространства» (по гипотезе КНР — устройство, позволяющее искажать пространство в радиусе до 20 м);

ручное оружие направленной энергии.

С использованием электронного микроскопа с разрешением порядка половины ангстрема был проведён поверхностный анализ внутренних компонентов. Многие мелкие артефакты содержали субнанотехнологические схемы.

После столкновения с технологическим тупиком при попытках обратного инжиниринга внимание китайской стороны было переключено на объект ЧАНГ.

7. СОДЕРЖАНИЕ ЧАНГ

Существо содержалось в биозащищённом хранилище (предположительно на территории Пекина) под постоянным наблюдением. Отмечалось следующее:

крайне низкий уровень когнитивной активности;

отсутствие попыток коммуникации с учёными или военными.

По решению китайских властей ЧАНГ был полностью извлечён из ледяного массива для дальнейшего наблюдения.

8. ПОСЛЕДНИЕ ДАННЫЕ

Последний перехват содержал сигнал бедствия из исследовательского центра в Пекине. Все агентурные источники внутри объекта с этого момента не выходят на связь.

Данные дистанционного наблюдения доступны по отдельным закрытым каналам отчётности.

9. ОЦЕНКА АГЕНТСТВА

Предполагается, что ЧАНГ был заражён так называемой «болезнью Миньюн» на этапе перемещения между своей звёздной системой и Землёй.

Судя по фотоматериалам с места обнаружения, объект находился во льду в аномальном положении, что указывает на перевёрнутое крушение.

Следы повреждений корпуса имеют оплавленные и деформированные края, что может свидетельствовать о воздействии мощного энергетического оружия.

Из-за сложности субнанотехнологических схем и временных ограничений, вызванных аномалией, китайской стороне не удалось провести эффективный обратный инжиниринг двигательных систем.

Пекин стал первым городом, захваченным существами, что полностью прервало дальнейшие исследования.

10. ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Оперативная группа TF «Песочные часы» готова оказать разведывательную и аналитическую поддержку миссии по вторжению в Пекин.

ЗАСЕКРЕЧЕНО: TS//SI//SAP «HORIZON»

РАССЕКРЕЧИВАНИЕ: по индивидуальному рассмотрению

КОНЕЦ ДОКУМЕНТА