- Вы видите, видите! - заголосили они, указывая ему на горящий светодиод, - У вас утечка газа! Надо всё менять! Трубу менять, счётчик менять! А иначе придётся прямо сейчас вызывать аварийку и отключать газ у всего подъезда!

- Так не пахнет же газом! - возразил он, - А счётчик я в прошлом году установил.

- Это вы уже принюхалсь! Удивительно, как ещё не задохнулись! Видите, что прибор показывает?! - он сунул ему в лицо своё устройство с горящим огоньком, - А счётчик этот - устаревшая модель! Его показания недействительны! И без того придётся пеню платить, так ещё и штраф выпишут! Вам это надо?

Не успел он сообразить, что ответить, как с удивлением отметил, что на кухне они остались вдвоём.

- Тут ещё в ванной газовая колонка! - послышался радостный голос, - Без счётчика!

- Нарушаем, значит? - сурово спросил гость.

- Не понял… - ответил хозяин квартиры, - Зачем ещё и на колонку отдельный счётчик?

- Надо! - твёрдо ответил гость, - Согласно Федеральному Закону №228 счётчик должен быть как у плиты, так и у колонки. Тут надо будет заменить прибор учёта и трубу, а там… пойдёмте оценим объём работы.

Ванная комната с трудом вмещала троих человек. Двое гостей наперебой причитали, разглядывая газовую колонку и ведущие к ней трубы. Хозяин стоял позади них, в дверном проёме, взирая на разыгрываемое перед ним представление.

Ему всё стало ясно. В другой ситуации он бы с матом и лёгкой формой рукоприкладства вышвырнул бы жуликов прочь из квартиры, но сейчас… сейчас его нутро трепетал от вожделения! Вот! Это оно! То, что наконец утолит его голод! Этот скот и есть его пища! Его хлеб и вино!

Войдя внутрь комнаты, он притворил за собой дверь.

* * *

Воронеж встретил их холодной и пасмурной погодой. Возле аэропорта их поджидал служебный автобус с водителем, куда их отряд в составе семи человек и погрузился вместе с вещами.

- А с чего они вообще взяли, что дело по нашей части? - поинтересовался Михаил у старшего товарища. - Мало ли, может этот просто какой-то маньяк? Сезонное обострение, опять же. В такую погоду, - он глянул в окно автобуса, - у любого, даже нормального человека возникнет желание прибить кого-то, просто, чтобы добавить в жизнь красок…

- Дело в том, что в официальном запросе, который проходит через множество инстанций и к которому, при желании, может получить доступ множество людей, не отражена вся информация по этому делу. - ответил Николай Петрович, - В общих чертах там всё верно, двое сотрудников ООО “ВаронежГорГаз”…

- В_А_ронеж? - прервал его Михаил.

- Именно. - подтвердил Николай, - Всего одна буква, а какая разница. Мелкая фирмочка торгующая газовым оборудованием. Кстати, лицензии на его установку у них нет.

- Ходили днём, запугивали пенсионеров, навязывали свои услуги?

- Да, обычное дело. - Подтвердил капитан. - Ходили-ходили, и, вот, нашли своё счастье. Константин Сашкин, 32 года, менеджер по продажам. На работе числится в двухнедельном отпуске. Обычный, насколько я могу судить, парень. Замечен не был, не привлекался, и.т.д.

- Что ж его так переклинило-то? - заинтересовался Михаил.

- Вот, глянь, это его фото со страницы в соцсети, сделано около полугода назад, а это его фото после задержания.

- А это точно он? - растерялся Миша, - Хотя… да, похож. Выглядит как героиновый наркоман с пятилетним, как минимум, стажем! Не мог же он так “сторчатся” за такое короткое время! Ещё и кровью весь измазан…

- Его коллеги клянутся, что до отпуска Константин выглядел вполне нормально, так же как всегда.

- Получается, он так преобразился за считанные дни… - принялся рассуждать Михаил, - а потом, стоило его побеспокоить, накинулся и порвал голыми руками двух взрослых мужиков.

- Добавь сюда то, что при задержании получил четыре пули в корпус и только после этого его удалось скрутить. - любезно проинформировал Николай Петрович, - а пока его тащили от подъезда до машины - дико орал на солнце, и за пару минут успел обгореть так, как в июле за целый день на пляже.

- Что же это выходит, наш маньяк - вампир?!

- Выходит так. - подтвердил капитан, - Пробралась-таки и к нам эта зараза…

- А ведь это и в самом деле зараза, я помню. - Встрепенулся Михаил.

- Это и есть наша основная задача. Купировать её распространение. - подтвердил Николай Петрович, - Этапирование кровососа - дело десятое… хотя и с этим придётся покумекать, как лучше всего организовать. Сейчас Владимир Александрович с Верой Павловной организуют для него камеру в нашем бункере…

- У нас есть бункер?!

- Есть, есть… Много чего есть… Он ещё связан с Метро-2… Не забивай голову… - капитан махнул рукой, - Это не от недоверия к тебе, хотя уровни допуска ещё никто не отменял, просто, меньше знаешь - крепче спишь. К примеру, по данным внешней разведки в одном из районов Китая активизировался культ Великого Дракона.

- Акатош? - предположил Михаил.

- Хотелось бы в это верить… - со вздохом произнёс капитан, - Вот только слишком мелко это для него. Верховный аэдра и местечковый культ?

- Тогда… Периайт?

- Похоже на то. - подтвердил Николай, - А помнишь какая у него “специализация”?

- Болезни, эпидемии, мор… - произнёс побледневший Михаил.

- Вот. Теперь ты знаешь чуть-чуть больше. И чуть хуже будешь спать. Не переживай, те кому следует уже в курсе и бросили дополнительное финансирование в молекулярную биологию, разработку вакцин и прочее, прочее…

Все эти Сущности, как кажется не слишком расторопны. Оно и понятно, когда у тебя впереди такая бездна времени, так что шансы опередить его у нас есть. Подготовится к то гадости, что он может на нас напустить. Прорвёмся… если не порвёмся…

- Ммм… да… - Михаил погрустнел, - Давайте, что ли отвлечёмся на что-то более позитивное, а то как задумаюсь над тем, сколько всего нависло над нашим миром…

- Давай. - согласился Николай Петрович. - Вон, видишь трубы дымят. - он кивнул в окно, - Знаешь что это такое?

- Завод какой-то? - вяло поинтересовался Миша.

- Это “Сектор газа!” - наставительно произнёс капитан, - Такие вещи должен знать каждый культурный человек!

-