Было очень шумно, а может быть я просто успела привыкнуть к тишине особняка? Марципан, почуяв скорый закат начал покрикивать, прочищая горло и готовясь к ночным серенадам.

Карета слегка подпрыгивала по мостовой, а я, высунувшись из окна, смотрела по сторонам. Справа и слева тянулись бесконечные ряды заброшенных лавок. Заколоченные окна, облупившиеся фасады, покосившиеся вывески, редкие огни.

Ближе к главным воротам базар оживал, расцветал яркими красками, слышалась музыка, кричали зазывалы.

Я с удивлением заметила, что работники разбирают завалы на Горелой улице.

Я попросила возницу притормозить у газетного ларька, высунулась из окна и жадно впилась взглядом в заголовки.

Похоже после победы над монстрами Совет всерьез обсуждает снятие блокады.

«Комиссия при Совете приступила к инспекции порталов. На северном кордоне – новые укрепления; в столице вводится тестовый режим пропусков для «коридора безопасности».

«На Базаре начали восстановление рядов «Иномирных диковинок» и «Ремесленного». На «Горелой улице» работает отряд добровольцев».

«Пока столица ожидает назначения нового мэра, базар замер в ожидании»

Кто-то пророчил возрождение великого базара, кто-то предрекал крах старого мира. Аристократы сетовали на то, что город наполнится попаданцами. Горожане ждали новых товаров и новой магии. Торговцы мечтали о покупателях.

Я улыбнулась. Если блокаду снимут, тогда в мир вернутся хозяева Лютика. А может и других фамильяров?

А затем я увидела знакомую розовую бумагу, с которой на меня смотрел огромный портрет Сильвиана. Заголовок гласил: «Наш новый король»?

– Что?! – возмутилась я.

Но стоило мне потянуться к заветной газете, как газетчик тут же обозначил цену, всем видом демонстрируя, что читать забесплатно он не позволит. Пришлось покупать.

Привет, любители светских сплетен.

Мы все считаем дни до бала.

И если вы еще не знаете, кому мы будем перемывать косточки, то снимайте перчатки, будет жарко.

Завтра на наборном паркете решится судьба дебютанток, но кого они сейчас интересуют? Ведь все мысли о короне!

Все, надеюсь, заметили отсутствие нашего короля?

Перестал появляться на публике или пропал?

Ходят слухи, что мы его больше не увидим, ка ки монстров, из-за которых случилась блокада нашего любимого мира. Совпадение? Не думаю.

Но оставим теории заговора для других изданий, нас же интересует, кто наденет освободившуюся корону?

И больше всего она подходит… трам-пам-пам – лорду‑генералу Сильвиану.

Красавец. Светский лев. А теперь еще и холостой!

И да, слухи упорно твердят: если он откроет бал, гадалкам можно не стоять в очередь.

Формула проста: Король пропал – да здравствует новый король!

А теперь – сахарочек на краю бокала нашего пикантного коктейля.

Помните Алису Левандовски?

Представляете ее выражение лица, когда она поняла, что могла стать королевой, а стала разведенкой в захолустном поместье?

Впрочем, вы все еще можете его увидеть.

Алиса грозилась появиться на балу, хотя хватит ли ей смелости?

Скоро узнаем, а пока румяним щечки, гладим платочки, затачиваем наши языки в предверии события года!