class="p1">Эйра говорила мне утром: не показывай своих эмоций. Улыбайся. Будь вежливой. Вовремя вспомнив об этом, я немного развеселилась. И позволила себе чуть более мягкую, чуть слишком непринуждённую улыбку. Самую обычную, вежливую, даже почти безобидную.

Но не для дракона.

Я ясно увидела, как что-то в его глазах качнулось, будто я, ухватившись за край ледяной глыбы в его груди, слегка её сдвинула. Куратор замер на вдохе, взгляд его на долю секунды стал более тёмным, более глубоким, словно я нарушила невидимую грань, которую ещё никто раньше не трогал.

Он моргнул — и ледяная маска вернулась.

Бездна, Эйра была права, его это выбесило.

— Прошу занять свои места, — произнёс он, возвращаясь на кафедру.

Мы торопливо прошли к свободным местам, и я затылком ощущала на себе его взгляд. Он не следил за мной. Он контролировал, как будто любое моё движение могло вызвать очередное бедствие.

Я опустилась на своё место, разложила тетрадь, но руки всё равно дрожали. Марго наклонилась ко мне и едва слышно прошептала:

— Ты видела? Он тебя сейчас чуть не прожёг взглядом. Хорошо, что ему магия тоже не доступна.

— Не смешно, — прошипела я в ответ, хотя была полностью с ней согласна.

Да, он мог бы. Мог бы одним движением превратить нас всех в пепел. Но я совершенно не боялась ни той пугающей силы, что чувствовалась в нём, ни его власти, ни контроля. А сердце странно и взволнованно билось при мысли о том, чтобы зайти в его личный кабинет.

Ох, Великая Праматерь! Да что со мной не так?!

Глава 30

Лейла Мариотт

— Самое начало первого курса, а меня уже куратор на ковёр вызывает, – вздохнула Марго, когда мы втроём остановились у двери профессора Андреаса. Парень, который опоздал вместе с нами, скрестил руки на груди и откинулся спиной к стене:

— Я вообще с другого факультета. Какое он имеет право объявлять мне выговор?!

— Может, не выговор, – неуверенно предположила я. – Пожурит и отпустит?

— Этот? – парень посмотрел на меня, как на наивную дурочку.

— Ну да, – вздохнула я. Кажется, на потоке уже все знали, что с куратором артефакторов шутки были плохи: он успел отправить на отработку наказаний огромное количество адептов и объявить выговор как минимум двоим. Некоторые считали, что он таким образом ставил себя на новом месте. Другие – что он просто псих, повёрнутый на правилах.

Как бы то ни было, он никогда не пресекал границ своих полномочий и наказывал действительно по делу. В этом я была уверена. И всё равно чувствовала странное волнение перед дверью в этот кабинет.

Куратор подошёл почти сразу после нас. Окинув каждого коротким взглядом, велел:

— Мистер Крейтон, вы первый.

И зашёл в комнату, оставив дверь открытой.

— Вот и познакомились, – ухмыльнулся парень и подмигнул, прежде чем войти следом за куратором.

А когда мы с Марго остались вдвоём, я сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие воздухом до упора. Это немного успокаивало.

— Да не бойся ты, – подруга запрыгнула на подоконник и, усевшись поудобнее, посмотрела в окно, за которым мелко крапал дождь. – Что он тебе сделает? Не отчислит же за одно опоздание!

— Я последнее время не высыпалась и не успевала делать домашки, – заметила я, достав из сумки свою записную книжку, чтобы взглянуть на список дел. За то время, что мне пришлось жить без вещателя, я успела привыкнуть вести все свои планы на бумаге, и теперь вряд ли могла себе представить жизнь без этой небольшой тетради. Один минус: писать перьевой ручкой посреди улицы было крайне неудобно. То чернила мазали, то страницы мялись из-за неровной поверхности.

— И что? – хмыкнула Марго. – На последнем тесте у тебя было сорок шесть процентов. Не ахти, конечно, но достаточно, чтобы не вылететь посреди семестра. К тому же, у меня вообще вышло тридцать два, если помнишь. Тест был реально сложный!

— Да, прости, – немного смутилась я. – Может, ты права, и я преувеличиваю проблему. Но мистер Андреас словно только и ищет, к чему бы придраться, и всё время меня попрекает…

— Привет, девочки, – помахала рукой Эллина Престон, наша сокурсница. Она была полукровкой, и потому не выглядела, как обычный металлический дракон. Её волосы горели алым пламенем, а глаза сияли, словно изумруды. Самая яркая девчонка в группе, особенно на фоне темноволосых и бледнокожих потомков стальных драконов. – Вы ещё не были у куратора?

— Ждём своей очереди, – ответила Марго, наблюдая за тем, как Эллина устраивается рядом с ней. – А ты что здесь делаешь? Тебя тоже вызвали на ковёр?

— Нет, к сожалению, – она расстроенно надула губки, которые были особенно яркими и пухлыми. – Вот теперь думаю, что надо чаще опаздывать. Как у вас получается привлекать к себе внимание куратора? Он же только на вас и смотрит!

Я озадаченно моргнула и посмотрела на Марго в поисках разъяснений. Но она, видимо, тоже не поняла, что имеет в виду одногруппница.

— Не то чтобы это было желательное внимание, – усмехнулась моя бывшая соседка по комнате. – Если он продолжит так внимательно за нами наблюдать, к концу семестра меня отчислят.

Она рассмеялась, и Эллина ответила немного рассеянной улыбкой.

— Мне кажется… это лучше, чем если бы он вообще не замечал вашего присутствия.

— В каком смысле? – спросила я, немного подавшись в сторону одногруппницы. Но в этот момент дверь кабинета открылась, и в коридоре показался Крейтон.

— Маргарет Виола Артас, ты следующая, – мрачно сказал он, и Марго, шумно выдохнув, спрыгнула с подоконника.

— Быстро он. Что ж, ни хвоста мне, ни чешуи, – пробормотала она, прежде чем постучать в дверь. А потом скрылась в кабинете куратора.

Выждав несколько мгновений, Эллина подвинулась на подоконнике туда, где только что сидела Марго и, склонившись ко мне, понизила голос:

— Лей, скажи, это правда, что ты несколько дней жила в доме профессора? Об этом весь поток говорит, и каких только слухов не было! Я слышала даже, что ты хочешь отомстить ему за то, что твоя семья потеряла лицензию артефакторов.

Даже так.

Значит, в академии уже знают о моём происхождении. Не удивительно: на факультете стальных драконов могли быть родственники тех, кто лично занимался этим процессом. Ладно, я всё равно не надеялась сохранить