он одной рукой хватает меня за куртку, другой начинает лупасить. Сильно, больно, с какой-то нечеловеческой яростью.

Два удара пропустил, третий заблокировал, контратака с локтя, пинок коленом, он пытается подтянуть, не дать мне оторваться. Наоборот, сближаюсь и снова бью лбом в переносицу. Зиндай ревет, отшатывается, я набрасываю на него цепь.

Удар ногой в грудь, прямой и незамысловатый. Тело врага летит вперед, врезается в грузовик, отчего машину покачивает. Алая молния вдогонку, Увеличение Силы на максимум. Вспышка энергии обжигает тело, превращая мышцы в раскаленные канаты.

Рывок натянутой цепи — и сам при этом срываюсь в сторону, чтобы задать траекторию. Зиндая вырывает из смятого борта грузовика, он летит и врезается в поезд, пропахивает рожей броню целого вагона, затем второго и только после этого срывается и летит еще с десяток метров, приземляется и кубарем катится по земле.

Алая Молния настигает его уже там.

В следующий миг мне пришлось действовать очень быстро, чтобы применить заготовку. Вспыхнули плоскости щита, ударила кинетическая волна, подняв облако пыли, сам я попытался отскочить и сгруппироваться.

Сквозь комья земли и алые всполохи словно из ниоткуда появился окровавленный рассвирепевший Зиндай. Он вышел из рывка прямо передо мной, преодолев всю защиту, но сильно растеряв инерцию.

Его атака все равно оставалась мощной, но в этот раз я отлетел всего метров на шесть и приземлился на ноги. Зиндай же пошатнулся, потеряв равновесие, и теперь уже я сам применил рывок. Не навык как таковой, скорее это была импровизация.

Скорость, инерция, сконцентрированный в короткий импульс Взрыв Энергии, помноженный на Увеличение Силы, направленное в ноги и нижнюю часть спины. Да, мгновенного переноса с ужасающей силой не вышло, но я все равно успел ощутить, как мир вокруг меня смазался в однотонную массу.

Но всего на мгновение. Затем я просто и незамысловато влетел в него с двух ног. Ударная волна от нашего столкновения походила на легкий хлопок, от которого земля под ногами пошла трещинами. Зиндая же сорвало в полет и затем еще проволокло по земле с десяток метров.

С трудом, но я все же поднялся на ноги раньше него. Не удержавшись, зашелся кровавым кашлем. Четверг не лез под руку с информацией, но я и так чувствовал, что дело дрянь и досталось мне крепко.

Пожалуй, на этот раз я последую рекомендациям ИИ и постараюсь недельку отдохнуть. Как будто бы давно пора.

— Не вставай, — прохрипел я. — Просто сдайся и езжай себе.

— Не, гаденыш, — донесся до меня сиплый голос Зиндая. — Я тебя спас, я тебя и укокошу.

Он поднялся со второй попытки и побрел к своему тесаку, который так и торчал из железной обшивки. Я побрел туда же. Сил на какие-то рывки или ускорения уже не было. Мы оба тяжело дышали и двигались с большим трудом.

Я дошел быстрее и перегородил ему доступ к оружию. Попробовал метнуть кинжал, но тот лишь жалобно звякнул о броню Зиндая. Вот тебе и эйб-артефакторика. Выглядит как металлолом со свалки, чем по сути и является, а не пробить.

Ударил прямым в челюсть, Зиндай отшатнулся и сам бросился в атаку. Я пригнулся, и его кулак оставил в обшивке глубокую вмятину. Ударил ему в локоть, схватил за голову и впечатал лицом в сталь. Еще одна вмятина.

Тут же получил локтем в нос, лицо залило теплым. Я видел удар, но тело просто отказалось реагировать. Тут же он вцепился обеими руками мне в горло, и я понял, что не могу вдохнуть. Следом голова начала раскалываться, словно переспелый арбуз, перед глазами поплыло.

Зиндай не стал заморачиваться, просто схватил меня и начал раз за разом бить затылком о борт вагона. И просто продолжал душить.

Мне хватило сил лишь на то, чтобы положить руку ему на лицо. А затем резко опустить. Удивительно, но магия крови в моем состоянии далась довольно легко, поэтому алые когти располосовали ему рожу, оставив глубокие борозды.

Он взревел, отшатнулся, хватаясь за лицо, затем тут же сообразил, что допустил ошибку, и попытался вновь схватить меня, но я уже успел отскочить в сторону. Ничего не видящий Зиндай влетел в вагон и замер, приходя в себя.

Я тоже сипел, пытаясь продышаться. Мы оба облокотились на металл, дабы банально устоять на ногах, оба пытались прийти в себя. Я с сожалением понял, что отскочил не в ту сторону и теперь уже Зиндай стоял между мной и своим тесаком.

— Сам напросился, заморыш разноглазый, — прорычал он.

И достал из-за пазухи артефакт, напоминающий соломенную куклу в черном тряпье, которую утыкали иголками. Энергии в кукле было столько, что можно было бы запитать небольшой городок на пару часов.

В следующий миг Четверг сообщил, что аура, высасывающая эйб, прекратила свое действие. Я и так это понял, потому что мне как будто бы стало легче дышать. А воздух, до этого казавшийся слишком плотным, ватным, стал вдруг вполне привычным.

Зато с телом Зиндая произошли разительные перемены. Оно одновременно втянуло в себя всю энергию куклы. Одноразовый артефакт, значит. Жаль, я уже строил большие планы на эту способность.

Тело Зиндая после поглощения такого количества энергии начало разрушаться. Не внешне, но на энергетическом уровне я видел, как энергетические каналы, по которым двигался эйб, в одно мгновение засияли, после чего начали разбухать и взрываться. Внешне я только видел, как все его мышцы разом напряглись и вздулись так, что одежда начала трещать по швам, а сочленения брони заскрипели.

Вены на лбу вздулись, глаза налились кровью, челюсть сжата, словно бы он испытывает невыносимую боль. Скорей всего так и было. Это было энергетическое самоубийство. Не знаю, переживет ли он подобное, а если да, то сможет ли когда-нибудь восстановиться, но стало понятно, что сейчас он на короткое время стал сильнее, чем когда-либо был до этого.

Зиндай выпрямился, взревел от переполняющей его мощи, посмотрел на меня безумным взглядом, пошатнулся так, словно бы сила его пьянила.

Я вытянул руку. Кинетическая волна. Слабая, но даже такой хватило, чтобы он сделал шаг назад, а его голова дернулась. Тесак вошел в затылок Зиндая. Стало тихо.

Вот тебе и заряженное эйбом оружие. Не заставлял бы рабов погружаться с этой железякой так часто, глядишь, и не пробило бы крепкий череп спирита девятого ранга.

Я сполз на землю и привалился спиной к холодному металлу. Тело требовало отдыха. Хотя бы пару минут насладиться наступившей тишиной. А потом снова за работу — работы много, до полноценного отдыха еще далеко.

Через час я подошел