Я поднял руку, призывая Зиндая помолчать. Мне требовалось обдумать услышанное. Видимо, он не знает, кто именно напал на город. Допустим. Но все равно ощущение было мерзким.

— Четверг, нет чувства, будто нас за нос водят по кругу?

— Не нас, а тебя. Я вот сразу все понял.

— Ага, конечно. Нет уж, дружище, поимели нас морально, а значит, обоих разом.

— Не переваливай ответственность. В нашей команде ты лох, а я наваливаю басов в тему когда надо. Не путай красное с твердым.

Я медленно растер лицо, приводя мысли в порядок. Ладно, ломаем кабины по мере их поступления.

— Визитка того кота все еще у нас?

— Да, но нам для этого требуется спуститься на второй уровень глубины. А мы даже в теории не знаем, как это сделать.

— Но мы уже спускались. На поезде.

— Зачем усложнять? Есть более эффективные способы самоликвидации.

— Еще Сектор рассказывал про спирита-порталиста, которого они сопровождали на более глубокий уровень.

— Как здорово, что мы отправили его в Королевство куда подальше.

— Рейн, — окликнул меня Зиндай. — Ты вроде парень боевой стал, как я понимаю, одного охранника мы благодаря тебе недосчитались.

— Лежит в поезде, — кивнул я.

— И двигаться с нами в Альфу-Один ты…

— Не планирую.

— Так я и думал, — покачал головой Зиндай. — Тогда, выходит, у нас конфликт интересов. Паук хочет оборудование, которое мы привезем. Но он же хочет, чтобы мы привезли его тайно, верно? Чтобы никто как можно дольше не узнал, что груз в первом дистрикте.

— Верно, — кивнул я.

— Получается, ты либо должен отправиться с нами, либо уже никуда.

— Получается, — согласился я, давно уже поняв, к чему все идет.

— Мне нужна эта блестящая коробочка. А тебе, я предполагаю, очень нужно это.

В его руке появился браслет, чем-то похожий на те, что носят жители свободных земель. Только этот выглядел более технологично и современно. Он был новенький, со сплошным гладким корпусом. С расстояния я даже не мог понять, металл это или какой-то пластик.

— Так и не смогли его с тебя снять, — ухмыльнулся Зиндай. — Пришлось с рукой забирать. И дверь ту секретную он вроде бы отпирает, да только еще пароль требуется, а вот пароля мы не знаем. Может, ты знаешь?

— Я вообще понятия не имею, о чем речь и что это за штука.

— Правда? Странно. Она была у тебя на руке. И реагирует только на твою кровь. Я даже выкидывать не стал — вот как знал, что что-то важное. Хотел мастеровым потом отнести, чтобы разобрались. Ну как, интересно?

— Очень, — равнодушно ответил я.

— Тогда вот мое предложение. Колдуна я грохнул, так что, как видишь, остались только мы с тобой. Мне нужно тебя грохнуть и забрать твою коробочку. Тебе пригодится мой браслетик. Дуэль один на один, где победитель получает все. Как тебе предложение?

Он даже раскинул руки в стороны, словно бы красуясь.

— Он все равно нас не отпустит, — подытожил Четверг. — Просто гоняться за нами не хочет.

— Да было бы куда бежать, — произнес я. — Мы посреди пустошей, а весь транспорт у него.

— Можно все еще обменять модуль на багги.

— Нет. Теперь я уже и сам хочу получить этот браслет.

Не было опций не драться. Я это понимал. Если я отдам ему модуль, он убьет меня, чтобы подзаработать очков в глазах Паука. Если же сломаю модуль, он убьет меня просто из принципа, потому что терять ему нечего.

А уйти с модулем, значит повесить себе на хвост все армии свободных земель. У Омеги есть ресурсы для поиска, у Альфы-Один имеется развернутая сеть соглядатаев. Не знаю, может, еще и Прайм решит отомстить.

Нет, надо решить этот вопрос здесь и сейчас, чтобы затем уже спокойно заняться поисками.

Поэтому я спрыгнул вниз, демонстративно прошелся до валяющегося без сознания слухача и положил модуль ему на грудь. Выпрямился и посмотрел Зиндаю в глаза.

Тот молча улыбнулся, взял тесак и отвел руку в сторону. В следующий момент он использовал навык рывка, мгновенно сократив расстояние.

Глава 24

Пора этому красавчику накинуть стиля

Взрыв Энергии сработал как надо, но этого все равно оказалось недостаточно. Рывок Зиндая был не просто ускорением, а именно каким-то навыком телесного типа. В этот момент разглядеть его атаку было просто невозможно.

Гексагональные пластины щита появились в полуметре передо мной, но Зиндай их просто пробил. Впрочем, защита все равно приняла на себя основной импульс атаки. Я готовился блокировать удар тесака, но вместо этого он просто протаранил меня всем весом.

Тело с грохотом впечатало в стоящий за спиной вагон с такой силой, что тот покачнулся. Мгновение мне потребовалось, чтобы выкарабкаться из образовавшейся вмятины и встать на ноги.

— Неплохо, — просипел я.

— Крепче, чем выглядишь, — похвалил он в ответ.

Алая молния ударила ему в грудь, но враг успел заслониться широким лезвием тесака. Его проволокло несколько метров по земле, но он устоял. Маскируя атаку вспышками, я метнул кинжал, но лезвие лишь чиркнуло по плечу, даже не пробив броню.

Зато он успел перехватить цепь и дернул ее на себя. Меня оторвало от земли, словно бы вообще ничего не весил. Насколько же он силен?

Я летел прямо на выставленное лезвие, но уже в полете смог крутануть корпус, разминувшись со сталью в опасной близости. Завершая вращение, бью ногой по роже, отчетливо вижу, как при этом разлетаются осколки зубов.

И тут же получаю удар кулаком в живот. Как будто кувалдой били, воздух из легких вылетает со свистом. Ноги еще не успели коснуться земли, а я уже получаю второй удар, снова бьюсь спиной о бронированную обшивку вагона.

Пригибаюсь в последний момент. Тесак проносится над головой, с искрами и скрежетом вскрывая броню поезда. Отталкиваю Зиндая и понимаю, что его оружие застряло в обшивке. Да, это не мой ножичек, это оружие было напитано эйбом под завязку, скорей всего Зиндай заряжал его с первого своего погружения. А погружений у опытного дайвера было много.

Пинок в живот, сойтись в клинч, быстрая серия ударов, Увеличение Силы. Челюсть, корпус, корпус, висок, лицо, пинок в голень, удар лбом в переносицу, два в челюсть, переключиться на корпус.

Я был быстрее, техничнее, маневреннее, я не стоял на месте, а смещался из стороны в сторону, осыпая Зиндая ударами, он защищал одно место, я бил в другое — и так, шаг за шагом, оттеснил его от состава.

В какой-то момент он перестает отступать и бросается на меня. Я не успеваю разорвать дистанцию,