Борисов вчера бил чуть ли не в два раза слабее, но габариты и навыки на нем видны невооруженным взглядом.

— Ха! — усмехнулся парень. — Ты меня недооцениваешь… Это во-первых…

— Нет! — перебила его девушка. — Ты сам не понимаешь, во что ввязываешься… Это Род, который находится в Ковене! Ты думаешь, они будут в стороне? Ты уже слишком многим оттоптал больные мозоли! На тебя будет даже охота не одного Рода! И даже не одного Ковена! Беги! Придурок!

— Так! — холодно сказал Володя. — Ты, наверное, чего-то не понимаешь! Я! Сам! В состоянии! Определить! Что мне опасно! А что нет! И свою жизнь! Я! Определяю сам! Уж точно прятаться за спину девушки не буду!

— Придурок! — жестко сказала девушка и нанесла еще один удар Володе в живот, но в этот раз он не стал ждать. Сдвинувшись в сторону, он толкнул ее в грудь и подбил опорную ногу.

— Ай! — девушка больно ударилась мягким местом об плитку.

— Не нужно меня бить! — сказал Володя, холодно. — Ты сильно бьешь, а я не груша для битья!

— Если тебя убьют, ко мне не подходи! — с обидой сказала девушка, вытирая выступившие слезы. Поднялась и быстро пошла, чуть ли не побежала от Володи.

— Что происходит? — раздался голос наставника сзади.

— Хотела, чтобы я сбежал из академии, — ответил Володя, заходя к наставнику, протянул пригласительные. — Это вам!

— Не самое худшее предложение, — заявил мужчина, рассматривая конверт, и странно повернул к Володе голову. — Ты что? Обалдел? Иди верни ее!

— И не подумаю! — холодно ответил Володя. — Если все пройдет по моему сценарию, она меня еще больше зауважает… Да и, даже если нет! Не собираюсь прятаться за спину девушки…

— Победа или смерть⁈ — удивленно посмотрел на него наставник.

— Мир диктует нам условия… — слегка пафосно ответил Володя. — И я знаю, что у меня есть все возможности победить.

— Какая святая простота, — заявил наставник поморщившись. — А теперь рассказывай! Что там еще произошло после того, как я ушел!

Рассказ не занял много времени. Володя быстро прошелся про нападение, про то, как его забрала ИСБ и пересказал часть истории с Пальчевскими. Только опять же не про все. О двойнике Володя не рассказывал, и об обещаниях генерала он умолчал. Хотя восхищение иллюзиями на окне высказал, как и то, что они с одной стороны, задерживали атаки, а с другой — пропускали.

— И что ты намерен делать? — задал вопрос Наставник.

— Пока я жду официального объявления войны, — сказал Володя. — Его я еще не слышал, но Марина вон уже приходила. А это значит, какая-то информация уже просочилась по кругам аристократов.

— Просочилась? — скептически задал вопрос Константин Николаевич. — Тебя с вечера по телевизору показывали… И там Никита Пальчевский, пообещал, что объявит тебе войну. И для этого придет в академию… Официальный договор и все такое…

— Прямо сюда? — не поверил Володя и пожал плечами. — Ну ладно… Какие у меня сегодня задачи?

— Что прости? — немного помолчав, перенес наставник на него взгляд. — Ты собрался, чистить полигон?

— Ну надо же что-то делать, — сказал Володя. — Я же не буду просто сидеть…

— Единый! Ты что, совсем не волнуешься⁈ — заорал на него наставник. — Тебя могут сегодня убить!

— Пальчевский тоже так думал… Младший Пальчевский… — оскалил губы в усмешке Володя. — И где он? Даже защита у него не стояла… Вышел из академии голый… Местные маги, делают одну важную ошибку… Они всех недооценивают… Если бы меня сразу били в полную силу, я бы с вами не разговаривал. Только надо мной все норовят сначала изгаляться! Как же… Обычный… Обычный… О! Смерд!

— Пальчевский не будет тебя жалеть! — жестко сказал Константин Николаевич. — Я думаю, что он едва вручит тебе договор, как тут же вызовет на дуэль.

— А… — не понял Володя. — А это не опустит его в глазах других? Все аристократы пользуются каким-то странным кодексом чести… Если никто не видит, они, конечно, могут совершить любую чернуху… В этом я уже убедился… Только вот прилюдных скандалов они постараются избегать… А это скандал… Кто сам Пальчевский? Маг первого ранга? Подмастерье? Подмастерье против ученика, это несерьезно. Подобные действия, это прилюдное унижение. Зачем ему это?

— Чем раньше начнет, тем быстрее закончит, — заявил наставник. — Чем не решение? Сделать тебе гадость и ждать, когда общественный гнев спадет на нет… Недели не пройдет, кто-то натворит что-то еще… Ты разве не знаешь? Столица превращается в арену боевых действий… Конечно, Рода стараются сводить счеты втихую, но тычки все равно идут серьезные.

— Что вы предлагаете? — наклонив голову, сообщил Володя.

— Воспользуйся своими связями в Инквизиции и сообщи о применении демонической магии в ИСБ, — начал было Константин Николаевич, но Володя не выдержал: — Нет! Я так не поступлю! Мы же договорились!

— Дурья твоя башка! Это не ты договаривался… Тебя используют в качестве жертвы! — наставник подскочил на ноги и тут же перешел на крик. — Как ты не понимаешь, что это не шутки⁈ У тебя есть всего несколько процентов на победу в этой войне! Я не понимаю, на что ты надеешься⁉

Первое, ты должен воспользоваться связями в Инквизиции! Второе, отказаться от дуэли с Пальчевским, если таковая случится! Третье, вызвать помощь, которая у тебя есть! Четвертое, воспользоваться предложение Конанчук и на неделю сбежать из города!

— Нет, — холодно на это ответил Володя. — Никуда я не поеду… А вот насчет демонической магии вопрос интересный… Подойдет для шантажа…

— Какого шантажа⁈ — казалось еще больше разозлился наставник. — Я знаю нашу академию, когда им предложат не много, а очень много. Они тебя продадут… Сейчас идет торг, который заключается в том, чтобы, продать тебя подороже. Правила гласят, что любой, кто учится в Академии, приобретает статус дворянина…

Конанчук, откуда-то знает, естественно, знает… Весь город на ушах был, когда он направил официальный запрос на признание тебя аристократом, с правом объявления войны.

— Что тогда вы тут такой спокойный? — не понял Володя.

— У тебя есть мастерские артефакты… Ты скрывался от всех студентов академии в