Даже стандартной признательности и благодарности за помощь в расследовании. Ничего, что бы могло указать на меня.

Я слышала, как Пак Джинхо хмыкнул. Уверена, он обязательно захочет съязвить на эту тему, как только я закончу.

– Второе, мне необходима охрана.

– Госпожа Ким, – начал детектив Квон, но я жестом остановила его:

– Понимаю, вам кажется это глупым и нецелесообразным, но позвольте я выскажусь. Мне предстоит не только поговорить с серийным убийцей, который убивал, вдохновившись моей книгой, но и привлечь к себе внимание его возможного подражателя.

– Госпожа Ким, подражатель не узнает о вашем визите, мы примем все меры, – бодро произнёс Ханму, и тут уже фыркнула я.

– Да бросьте, – выпалила я раздражённо и перевела взгляд на сержанта Пака, – думаете, они не общаются? Да только поэтому он и хочет со мной поговорить! Иначе откуда у Минсока появилось что-то определённое насчёт этого, ведь так?

Детектив Ханму молчал и косился на своего руководителя, а Пак Джинхо, не отрываясь, смотрел на меня, а затем коротко кивнул:

– Минсок не может быть тем человеком, который вышел на связь с подражателем первым, поскольку он никак не взаимодействует с внешним миром, даже не читает письма, которые ему присылают. У него наверняка есть свой человек внутри, причём совершенно неважно, заключённый или надзиратель, лишь бы у того был доступ к Минсоку.

Я нахмурилась:

– Вот поэтому мне нужна охрана. Как только выйду оттуда, сразу стану объектом его внимания. А как вы поняли, я вообще стараюсь этого избежать.

– Что-то ещё, госпожа Ким?

– Да, последнее. Я хотела бы взглянуть на тело.

– А это вам зачем?

Я открыла рот и сразу его закрыла. Мне нужно как-то объяснить им, для чего мне необходимо взглянуть на жертву, но при этом не показаться сумасшедшей. С другой стороны, вряд ли они считают меня нормальной.

– Вы знали о том, что, прежде чем стать писателем, я была судмедэкспертом? – начала я.

– Да, мы читали ваше дело, – ответил детектив Ханму, и голос его прозвучал несколько тише, чем до этого.

Разумеется, они знакомы с моей биографией, мне приходилось бывать в участке, когда я давала показания касательно своей книги и возможной связи с Минсоком.

– Для того чтобы определить, насколько точно ваш преступник подражает Ким Минсоку, нужно увидеть тело. Следовать моей книге он не станет, у подражателя обычно другие цели.

– Какие? – В вопросе детектива Ханму слышался неподдельный интерес, и он слегка наклонился вперёд, чем заслужил косой взгляд сержанта.

– Его цель не точно скопировать совершённое убийство, а увидеть, как можно сделать лучше, чем его учитель, и превзойти.

– Считаете, что Минсок для него как наставник? – Пак Джинхо наконец-то прервал молчание.

– Чтобы сказать точнее, мне нужно увидеть тело, но думаю, что да. Я смотрю новости и слышала про убийство, но в моей голове это никак не вязалось с Минсоком. Тем более вы сказали, что была найдена ещё одна жертва, про которую в СМИ не сообщалось. Из этого могу для себя сделать два вывода: во-первых, полиция наконец-то научилась держать язык за зубами и не выдавать всю информацию журналистам, во-вторых, ваш подражатель другой. Он учится на достижениях Минсока.

В какой-то момент сержанта перекосило от отвращения. Сложно сказать, что именно его так задело: моя оценка полиции или что-то иное, но было ясно, что в первую очередь такое чувство вызывала у него я.

– Вы считаете, что тринадцать жертв – это достижение? То, чем Минсок может гордиться? – сквозь зубы произнёс он и уставился на меня, не моргая.

Я шумно выдохнула. В жизни вдали от социума определённо есть свои минусы. Если сократить общение до минимума, то в скором времени появляется риск отвыкнуть от контроля речи и сразу выдавать то, что у тебя на уме, не стараясь лишний раз завернуть мысль в обёртку вежливых фраз, чтобы собеседник не понял всё слишком буквально.

– Для Ким Минсока каждое совершённое им убийство было достижением, – терпеливо начала я, – он не говорил об этом, ему и не нужно. Я написала книгу именно про такого убийцу – он совершенствуется и достигает новых высот. А Минсок оказался его настоящим воплощением. Вам бы не мешало прочесть «Руководство к убийству».

После этих слов я скрестила руки на груди и уставилась на сержанта.

Полицейский Пак ошарашенно смотрел в мою сторону. Затем опустил голову, стараясь сдержаться и не убить меня на месте, но, справившись с этими эмоциями, он слегка кивнул и, достав телефон из внутреннего кармана куртки, поднялся с дивана и двинулся в сторону выхода.

– Мне нужно позвонить комиссару, – проговорил он, не оборачиваясь, – насчёт ваших условий.

Мы остались с господином Ханму наедине. Я взглянула на него и с удивлением обнаружила у него на лице слабо выраженное беспокойство. Возможно, это чувство не покидало его всё это время, просто на фоне Пак Джинхо он был более сдержанным.

Заметив мой взгляд, детектив Квон слегка улыбнулся, и его лицо вновь стало располагающим и добродушным.

– Он всегда такой, – тихо произнёс полицейский, – излишне прямолинеен, но отличный сыщик. Возможно, вы слышали о громком убийстве целой семьи в Инчхоне год назад? Джинхо был главным по тому делу, и всё закончилось арестом преступника. Само собой, такую звезду захотело себе центральное управление Сеула. Не знаю, как он это делает, но в его предыдущем участке его называли Бешеным псом. Если напал на след, ни за что не отступит.

Я взглянула через плечо в сторону приоткрытой входной двери и спросила:

– Вам наверняка сложно работать с таким человеком, – я посмотрела на детектива Ханму, – бешеные псы не признают поводков.

Полицейский хмыкнул:

– Да, проблемы идут с ним в комплекте, но он не действует бесконтрольно, не переживайте. У Джинхо хорошие отношения с комиссаром, он сможет договориться, чтобы ваши условия были выполнены.

Мы замолчали, и я вновь покосилась на выход. Сержанта Пака даже не было видно, но я точно знала, где он стоит, словно обладала рентгеновским зрением. В какой-то момент мне даже показалось, что я слышу их диалог. Вот, значит, как, он не так прост. Звезда сыска, которая приехала в большой город, чтобы его покорить, и не просто сам заявился, а по приглашению комиссара полиции, значит, они были знакомы до этого. Возможно, родственники? Не то чтобы я была удивлена каким-то кумовством, это привычное дело, но его поведение несвойственно тем, кто в любом случае поднимется на ступеньку вверх, и этот факт менял моё первое мнение о человеке.

– Я рассказал комиссару о том, что вы попросили, он согласился.

Я почувствовала, что