его ближайший капо, а заодно и телохранитель. Но никуда я не поеду, естественно.

Однако действовать надо аккуратно. Осторожно.

Глава 3

До офиса Лански на Деланси-стрит я добрался на такси, благо тут и ехать было не очень далеко, мы ведь в Манхэттене. Там вышел около одного небольшого кафе, зашел, заказал чашку кофе. Потом прошел в туалет и попытался вычистить пальто водой, чтобы выглядеть хоть немного поаккуратнее. Ехать домой, чтобы переодеться, времени у меня не было в любом случае, так что придется обойтись этим.

Потом выпил свой кофе чуть ли не залпом, благо он остыл, пока я чистился, расплатился, и пешком дошел до офиса, знакомого уже здания. В последнее время мы все чаще и чаще проводим там встречи.

Поднялся по лестнице, добрался до нужной двери и постучал условленным стуком. Сразу же дверь открылась, и я увидел Мейера, который стоял внутри.

— Тебя уже выпустили? — спросил он.

— Да, — кивнул я.

— Ну и какого черта ты дал себя арестовать? — спросил он с явным раздражением в голосе. — Чарли, я уже устал платить адвокатам, чтобы каждый раз доставали тебя из-за решетки.

На самом деле дело было явно не в этом: он переживал, вот ему и захотелось поворчать. Уж в чем в чем, а в жадности Лански замечен не был никогда, особенно если деньги приходилось тратить на действительно важные дела, или на друзей. Да и стоило учесть, что он со мной заработал гораздо больше, чем те несколько тысяч долларов, которые ему пришлось потратить на услуги Дикси и взятки.

— Ты меня пустишь или нет? — спросил я. — Будем говорить на пороге?

— Да проходи, конечно, — сказал он и чуть посторонился, пропуская меня внутрь.

Я вошел. В офисе никого больше не было, хотя я ожидал увидеть тут Джо Биандо. С другой стороны, с дела, в котором мы участвовали вместе, прошло уже часов шесть, время идет к вечеру, а ему желательно спрятаться и залечь.

— Джо приезжал? — спросил я.

— Да, — кивнул Мей, вернулся за стол и уселся прямо на него, не обращая внимания на разбросанные бумаги. — Ты ведь сам им сказал, чтобы, если что-то пойдет не так, обращались ко мне.

— Ну да, — кивнул я. — Потому что я тебе действительно доверяю, и потому что знаю, что ты решишь любую проблему.

— Тогда скажи мне… — проговорил он, замолчал на секунду, а потом продолжил. — Почему Маранцано жив и здоров, я не спрашиваю. Я понимаю, что убивать его не входило в твои планы. Лучше ответь, почему вы убили Валли. Это ведь не случайность, верно?

Я не поставил Лански в известность о своих планах. На самом деле все прошло достаточно спонтанно: мы с Сэлом договорились о плане, той же ночью я позвонил Джо и сказал, чтобы он был готов, а с утра заехал за ним, и мы выдвинулись на дело.

Но нужно было все рассказать. Если уж кто-то и должен быть в курсе всех моих планов, то это Лански. Я никому не доверяю так, как ему.

— Я не думаю, что ты позвонил в ресторан, и он случайно подошел к трубке, — сказал Лански. — Так как, черт подери, так вышло?

— Потому что я позвал его к телефону, — ответил я. — У Валли и Маранцано были определенные разногласия в последнее время. Я спросил, есть ли у Сэла человек, от которого ему хотелось бы избавиться. Он предложил Валли, я согласился. Он подошел к телефону, Джо снаружи не видел, кто это именно. И расстрелял его.

— Только потом люди видели, как Маранцано живой и здоровый уезжает из ресторана.

— Да, — кивнул я.

— А полиция? Они случайно оказались на месте преступления? — спросил Лански и продолжил. — Не удивлюсь, если ты специально нарвался на арест для того, чтобы отвести от себя подозрения. Чтобы Джо-босс не спросил, скажем, почему вы не пошли дальше, почему не вошли в ресторан, и не убили, кого надо.

Я улыбнулся. Да, это действительно определенным образом сыграло мне на руку, да только вот считать меня каким-то преступным гением не надо. Появление полиции я просто не предусмотрел. Кто же знал, что патрульный внезапно вырулит из-за угла, услышит выстрелы, и побежит задерживать Джо?

— Нет, — я покачал головой. — Это моя недоработка. Да ты и сам понимаешь, что в очередной раз мне попадать под арест не нужно. Мне еще ту историю с боями не забыли. Дикси даже сказал, чтобы я опять уехал из города.

— Ага, как будто у тебя есть такая возможность, — фыркнул Мейер. — Сейчас тут такое закрутится, что…

— Дикси-то не в курсе, — я пожал плечами.

Но вообще его следовало бы, как в наше время говорили, держать на быстром наборе. Услуги хорошего адвоката однозначно пригодятся мне в ближайшее время. Ну а как иначе в наших делах?

— Ну да, не в курсе, — выдохнул Лански. — Я вообще не уверен, что он продолжит с нами работать после того, что вы устроили с Шульцем. Я ведь правильно понимаю, что ты уже передал оружие людям Квинни, так?

— Да, — подтвердил я. — Мы отвезли то, что нужно, парням Бампи. Так что, я подозреваю, нам следует ждать скорых новостей из Гарлема. Ты как, не знаешь, как там Голландец отреагировал на то, что у него перехватили сделку с оружием?

— Да рвет и мечет, естественно, как обычно. Но ваши с Бенни имена там не звучали, так что Голландца бояться пока нечего. В отличие от Маранцано. И Массерии. Как он отреагирует на это все, ты хоть представляешь?

— Ты знаешь, я подозреваю, что нормально, — пожал я плечами.

Вытащил из кармана пачку сигарет, проверил, сколько осталось — еще больше половины. Сунул одну в зубы, прикурил, выдохнул дым изо рта. Лански поморщился, но ничего не сказал. Когда мы собирались в его офисе, то курили, не переставая, и он привык к этому. Хотя сам эту забаву не любил, осуждал, и предавался ей только когда начинал совсем нервничать.

Вот сейчас он, несмотря ни на что, был спокоен. У него ведь вообще крепкие нервы, но обычно это не работало, когда дело касалось денег. В особенности больших денег.

— Массерия разозлится, конечно, — сказал я. — Но что он знает? Мы попробовали, мы стреляли и даже убили одного из капо Маранцано. А потом появилась полиция. Меня арестовали. Так что мы сделали все, что могли, и нам остается только попробовать еще.

— Только вот… Ты же в курсе, что сегодня случилось в Бронксе?

— Ты про Минео и Ферриньо? — спросил