— Прошу прощения, если я встреваю не в своё дело, — вежливо начал я. — Вы уверены, что вам нужно бритьё головы? Просто по вашему внешнему виду тяжело предположить, что вам нужна такая услуга.

Он тяжело вздохнул.

— Да знаю я, — отозвался молодой человек. — Дело в квесте?

— В каком ещё квесте? — спросил Марат.

— Я участвую в одном квесте, ну, игре, — начал объяснять тот. — Командная игра, по всему Саратову бегаем, задания выполняем. И вот одно из заданий досталось как раз мне. Побриться опасной бритвой в настоящем барбершопе и сделать фото в доказательство. И ведь никого не волнует, что я лысый! Мне срочно надо, у нас время идёт!

Я с трудом сдержал улыбку. Чего только не выдумают люди для развлечения. При дворе тоже устраивали забавы, например турниры или охоту. Но чтобы мужчина бегал по городу в поисках цирюльника, такого точно не было.

— Но у вас же нечего брить, — заметил Марат.

— А задание такое! — парень упрямо мотнул лысой головой. — Кого волнует, есть волосы или нет? Сказано побриться — значит, надо побриться. Главное, чтобы на фото бритва, пена и барбер. По форме всё должно сходиться, понимаете?

Марат взглянул на меня.

— Я ему уже двадцать минут объясняю, что это глупость, — пробормотал он. — А он ни в какую.

Я ненадолго задумался.

— Значит, надо брить, — сказал я. — Марат, просто выполняй те же действия, что и при любом другом бритье. Покажи, что ты профессионал своего дела.

— Точно, — зажглась Вика. — А я из этого пост сделаю! Вы же не против, молодой человек?

— Нет конечно, мне это только в плюс, — отозвался тот.

Работа закипела. Так как у меня больше не было клиентов, я остался понаблюдать за этим действием.

Марат аккуратно обмотал клиенту шею салфеткой, развёл в чашке пену и намазал ему всю голову. Затем достал опасную бритву, наточенную до блеска, и принялся с осторожностью водить ею по гладкой коже, снимая пену ровными движениями.

Вика всё это снимала, а сам клиент делал фотографии.

Когда «бритьё» было завершено, Марат аккуратно обтёр клиенту голову горячим полотенцем.

— Готово, — объявил он.

Молодой человек придирчиво рассмотрел свою по-прежнему лысую голову.

— Даже не порезали нигде! — восхищённо констатировал он. — Надо же! Спасибо!

Он расплатился и ушёл, а Марат устало выдохнул.

— Один из самых сложных клиентов в моей жизни, — признался он. — Что-то я перенервничал даже.

— Всё прошло хорошо, — подбодрила его Вика. — Я сделаю пост с заголовком «Барбершоперу всё по плечу!». Уверена, это будет хит! И ещё рилсы запилю, вообще красота.

Чаще всего я не понимал, что она вообще говорит. Зато Марат, кажется, понимал.

— Отлично, — обрадовался он. — Спасибо Вика.

Я вернулся к себе в мастерскую, провёл несколько часов за тренировкой, и поспешил домой.

* * *

Вечером я приготовил себе картошку с сосисками на ужин, и сел за учёбу. Экзамен по фармакологии был уже завтра, поэтому сегодняшний вечер был освобождён у меня от всех остальных дел. Только учёба и повторение.

Я обложился ноутбуком и тетрадями матери, и углубился в фармакологию. Группа за группой, препарат за препаратом.

Антибиотики, их механизмы действия, спектр, побочные эффекты, противопоказания. Затем сердечно-сосудистые препараты. Антигистаминные, гормональные.

Учить приходилось довольно много. Невольно задумывался, сколько же знаний приходилось получать студентам высших медицинских учреждений. Ведь целители должны проходить фармакологию куда подробнее, чем средний медицинский персонал.

Просидев несколько часов за учёбой, я отправился спать.

* * *

Во вторник утром я отправился на экзамен по фармакологии. Как обычно, нас запустили в аудиторию, я вытянул билет и сел готовиться.

Преподавателем фармакологии был пожилой мужчина с густыми седыми бровями и цепким взглядом.

Билет достался непростой. Как раз про антибиотики, их особенности и способ применения. Однако я готовил эту тему только вчера, так что в знаниях был уверен.

Отправился отвечать. Назвал группы препаратов, объяснил показания, механизм действия.

Экзаменатор слушал внимательно, постукивая карандашом об стол.

— Ну что ж, теорию вы либо зазубрили, либо списали, — заявил он. — Знания строго по учебникам, так что склонен выбрать второй вариант.

— Прошу прощения, но я не списывал, — покачал я головой. — Я готовился к экзамену сам, и самостоятельно ответил на все вопросы.

— Раз вы так говорите, — протянул преподаватель. — То решите мне клиническую задачу. Поступает пациент с тяжёлой пневмонией, в анамнезе у него аллергия на пенициллины. Какой препарат вы ему назначите и почему именно его?

Задача была серьёзнее обычного вопроса. К тому же в программе такого не было. Средний медицинский персонал не мог сам назначать препараты.

Но я всё-таки решил ответить. Раз пенициллины исключены из-за аллергии, стоило назначить другую группу, макролиды или респираторные фторхинолоны. Я объяснил, почему именно к ним, какой спектр действия требуется при пневмонии, на что обратить внимание при назначении, и какие побочные эффекты держать в уме.

Экзаменатор слушал, не перебивая.

— Что ж, достаточно, — сказал он. — А назовите препарат, который относится к циклическим полипептидам?

Таких препаратов даже не было в общих материалах для подготовки. Но в конспектах матери я находил ответ на этот вопрос.

— Полимиксин, — ответил я.

— Хорошо, — хмыкнул он.

Задал ещё вопросов пять, но я ответил на каждый из них.

— Достаточно, — произнёс он наконец. — Должен признать, молодой человек, такие знания у студентов-заочников встречаются нечасто. Обычно вызубрят кое-как и бегут. А вы понимаете предмет. Это видно. Ставлю вам «отлично».

— Благодарю, — улыбнулся я и вышел из аудитории.

Ещё один экзамен позади. Какое же это было приятное чувство.

Осталось не так уж и много. Микробиология и биохимия. И меня всё-таки зачислят в колледж.

По нашей сложившейся традиции, мы немного постояли в коридоре нашей группой заочников. Экзамен сдали все, но «отлично» было только у меня и Ильи Семёновича.

Обсудили дату предстоящих экзаменов, вопросы и ответы, и разошлись.

* * *

В мастерскую я приехал в полдень. И вскоре ко мне пришла клиентка. Девушка двадцати двух лет, стройная и невысокая.

— Здравствуйте, — скромно улыбнулась она. — Я по записи. Меня зовут Евгения.

— Добрый день, проходите, — кивнул я. — Что бы вы хотели?

Девушка села на стул, внимательно осмотрела эскизы на стене.

— Я хочу татуировку, — сказала она. — Но… особенную. Мне не нужен просто рисунок.

Мой самый любимый тип клиентов в этом мире. Когда за плечами у человека скрывается какая-то история.

— Расскажите, — улыбнулся я. — Я слушаю. Хорошая татуировка всегда начинается с истории.

Девушка с готовностью кивнула.

— Я приехала сюда из маленького городка, — начала она. — Поступила в университет, в Саратове. А там, дома, осталась бабушка. Она меня