кристаллы, а после извлекут из наших тел магию, — хмуро пояснил Дарин, встав в пол-оборота.

— Это не к чему, — неожиданно произнес Сайлс Норд, и все замолчали. — Ведь многоуважаемый профессор Зелински уже нашел способ, как извлечь солнечную и лунную магию. Зачем тянуть время, когда все уже готово?

И все-таки он подлец...

Хоть в нем я не ошиблась!

37.2

— Полностью согласен, — усмехнулся повелитель, и его золотые глаза опасно сверкнули в полумраке камеры.

Он подошел и поднял с пола чашу, многозначительно окинув нас взглядом.

— Нет! — раздался истошный крик профессора Зелински, и он бросился к ногам императора, окончательно обезумев. — Это мой драгон! Моя сила!

Грей не двинулся с места, позволив безумцу отползти. Он просто стоял и наблюдал за происходящим, не в силах что-либо сделать.

— Все в этой империи принадлежит мне! — властно произнес Верховный, и профессор вдруг впечатался в стену камеры, мгновенно потеряв сознание.

Но как?! Император даже пальцем не пошевелил!

А дальше все произошло так быстро, что я не успела ничего понять...

Верховный подошел к Дарину и взмахнул рукой. Тонкий порыв ветра, словно лезвие, порезал кожу на его щеке, и несколько капель крови упали в чашу, в которой уже была моя кровь. Дар даже не шелохнулся, с ненавистью вглядываясь в золотистые глаза повелителя.

— Вы пожалеете об этом, — лишь произнес он, едва сдерживая пламя в пальцах.

Против трех сильнейших драконов империи нам не выстоять.

— Эта сила принадлежит не вам... — добавила я, прекрасно понимая, что все решится здесь и сейчас. — Внутри вас не уживутся сразу три драгона, это самоубийство!

— Ты ничего не понимаешь, племянница... — усмехнулся он, указывая на перстень на своей руке. — Наш предок давно решил эту проблему.

Повелитель поднёс чашу к губам и осушил её до дна, затем быстро опустился на колени и коснулся руны. Линии пентаграммы тут же вспыхнули голубым и желтым пламенем, и мы с Дарином рухнули на пол.

Опять. Это снова повторяется.

Боль пронзала насквозь, воздух не поступал в легкие, но я все еще могла двигаться. Видимо, вместе мы были сильнее. Я пыталась коснуться Дарина, который тоже лежал на полу и тянулся ко мне.

— Я больше... тебя... не отпущу! — с трудом произнес он, и когда наши руки соединились, пламя вокруг нас резко потухло, и волна магии прошла насквозь, сметая все на своем пути.

Дарин помог мне подняться, и я увидела, что все вокруг лежат без сознания. Все, кроме Грея.

Он стоял на четвереньках, глядя на меня, а вокруг него клубилась тьма.

Что это? Что это за магия?!

— Все должно сгореть... — прошептал он, а после каким-то немыслимым образом выжег заключительную линию пентаграммы своей тьмой. — Вы должны сгореть!

После этих слов он окончательно повалился на пол и потерял сознание.

— Он прав, — вдруг произнесла я, и Дарин изумленно посмотрел на меня.

— Что? О чем ты?! — и его рука крепко сжала мою.

— Они никогда не оставят нас в покое... — пояснила я, печально заглядывая в его глаза. — Это никогда не прекратится, пока мы живы.

— Я не понимаю!

— У нас нет другого выхода, Дарин... — пояснила я, многозначительно коснувшись его лица ладонью. Такой красивый, родной. Он никогда не перестанет бороться. — Мы должны сделать это вместе.

Боковым зрением я заметила, что император уже пришел в себя и пытается подняться на ноги, а вместе с ним и Сайлс Норд.

— Лисса... — понимающе прошептал он, накрыв мою ладонь своей, и обреченно закрыл глаза.

— Просто доверься мне, — я крепко обняла его, чувствуя, как по моему лицу текут слезы. — Сделаешь для меня кое-что напоследок?

— Все, что угодно, — ответил он, и я прошептала ему на ухо свое последнее желание.

Дарин усмехнулся, а после отстранился и поцеловал меня в губы. И в это самое мгновение я поняла, что он готов пойти ради меня на все, даже на смерть.

Огонь по моей воле резко вспыхнул вокруг нас и поднялся до самого потолка. Линии пентаграммы горели невероятно мощным пламенем, пока мы стояли в центре и целовались.

— Нет! — яростно закричал император, пытаясь пробиться сквозь пламя, но наша магия была сильнее. — Не смейте этого делать! Не смейте повторять их судьбу!

И прежде, чем три сильнейших мага успели прорваться к нам, огонь полностью поглотил наши тела, и нас не стало. Мы сгорели в пламени любви, осыпавшись пеплом, словно нас никогда и не было.

Эпилог

Прошло три года с тех пор, как мы инсценировали собственную смерть.

В ту ночь, в подвале Академии Драконов, я попросила Дарина создать иллюзию, как мы сгораем в невероятно сильном пламени, а сама кровью нарисовала на полу древнюю руну и перенесла нас в Северные земли.

Я до последнего сомневалась в том, что у нас получится...

Но лучше было сгореть дотла, чем сдаться, лишиться части своей души и все равно умереть. Мы рискнули, доверились друг другу и не повторили судьбу Эйманда Рогана и Аривии Лэнс.

Не без помощи друга, конечно.

Грей Хорн спас нас, он подсказал нам единственный выход из этой ситуации, нарушил запечатывающую руну и тем самым помог сбежать. Но его магия, эта клубящаяся, словно живая, тьма пугала и настораживала...

Он что-то нашел в той пещере во время магических испытаний, но так и не сказал, что именно, а я не успела у него разузнать.

Я переживала за друга, но знала, что он справится. Грей Хорн — это не просто лучший студент Академии Драконов, он самый сильный, обворожительный и невероятно талантливый полукровка, которого я когда-либо знала.

Он всегда мечтал обрести своего драгона, как и я...

Надеюсь, у него это получилось.

Я откинулась на спину, глядя в голубое небо над заснеженными вершинами гор. Солнечные лучи приятно согревали кожу, аромат луговых цветов наполнял легкие, а пение птиц доносилось со всех сторон, создавая атмосферу безмятежности.

Сгорев в том пламене, я словно переродилась и обрела новую жизнь.

Мы поселились высоко в горах на окраине Северных земель, куда никто не залетал на своих драгонах. С помощью рун мы получили все необходимое: замечательный дом, достаток и безграничные возможности, открывающие перед нами весь мир!

Да-да, я все-таки смогла «украсть» парочку книг из запретной секции библиотеки Эшмор, благодаря подсказкам Лурэйн, которая поместила эти знания туда тысячу лет назад.

В итоге Дарин вел дела одновременно в трех империях, а я помогала сиротам, строила школы и приюты. Мы старались сделать этот мир лучше, и всегда возвращались в свой дом