— Я оскорблён.

— Живи с этим.

Мартен тихо хмыкнул.

Рено наблюдал.

Не вмешивался.

Но видел всё.

И именно это было важно.

Анна подошла к столу.

Взяла одну пару перчаток.

Тонкая кожа. Мягкая. Шов — почти невидимый. Пальцы — вытянутые, аккуратные.

— Это вчерашние, — сказала она.

— Для кого? — спросил Рено.

— Пока ни для кого.

— Значит, для кого угодно.

— Нет.

Она посмотрела на него.

— Для нужного человека.

Он чуть прищурился.

— И где ты его возьмёшь?

Анна усмехнулась.

— Найду.

И словно по заказу, со стороны дороги донёсся звук.

Сначала — глухой.

Потом — отчётливый.

Копыта.

Много.

Не одна лошадь.

Не две.

Отряд.

Жеро первым поднял голову.

— Кто это ещё?

Мартен встал.

Рено шагнул вперёд, ближе к выходу со двора.

Анна не двинулась.

Она уже знала.

Это шанс.

Ворота открылись не сразу. Один из людей впереди ударил в них кулаком.

— Есть кто?!

Жеро рванулся открывать.

Рено вышел вперёд.

Анна — за ним.

Но на полшага позади.

Не прячась.

И не вылезая вперёд.

Ворота распахнулись.

Во двор въехали всадники.

Чистые.

Хорошо одетые.

Не солдаты.

Дворяне.

Охота.

На первом — мужчина лет сорока, с прямой спиной, дорогим плащом и взглядом человека, который привык, что ему открывают двери раньше, чем он стучит.

Он окинул двор взглядом.

Задержался на Рено.

Потом — на Анне.

И снова на Рено.

— Вода для лошадей, — сказал он спокойно.

Не просьба.

Констатация.

— Будет, — ответил Рено.

Жеро уже тащил вёдра.

Алис — за ним.

Мартен держался чуть в стороне, но внимательно.

Анна сделала шаг вперёд.

Рено бросил на неё короткий взгляд.

Она его выдержала.

И вышла.

— Господин, — сказала она ровно, — вы далеко от основного тракта. Здесь редко кто бывает случайно.

Мужчина перевёл на неё взгляд.

— А вы редко задаёте лишние вопросы?

— Только когда это может принести пользу.

Он чуть улыбнулся.

— И какую пользу вы видите сейчас?

Анна подняла руку.

С перчатками.

— Вы охотитесь.

— Очевидно.

— Ваши руки мёрзнут.

Он посмотрел на свои пальцы.

Без перчаток.

Потом — на её.

— И?

— Попробуйте.

Пауза.

Короткая.

Но важная.

Жеро перестал дышать.

Алис замерла с ведром.

Рено стоял неподвижно.

И не вмешивался.

Мужчина протянул руку.

Взял перчатки.

Натянул.

Медленно.

Сначала одну.

Потом вторую.

Провёл пальцами.

Сжал кулак.

Разжал.

И снова посмотрел на Анну.

Уже иначе.

— Чьи?

— Наши.

— Вы шьёте?

— Мы делаем.

— Из чего?

— Из того, что другие выбрасывают.

Он усмехнулся.

— И продаёте как то, что другие не могут себе позволить?

— Именно.

Рено едва заметно повернул голову.

Смотрел на неё.

И в этом взгляде было… уважение.

Чистое.

Без сомнений.

Мужчина снял одну перчатку.

Осмотрел шов.

Провёл ногтем.

— Сколько?

Анна не ответила сразу.

Посмотрела ему в глаза.

— Для вас — подарок.

Жеро чуть не выронил ведро.

Рено медленно выдохнул.

Мужчина приподнял бровь.

— Подарок?

— Да.

— Почему?

— Потому что вы их наденете при других.

Пауза.

И вот теперь он рассмеялся.

Коротко.

С интересом.

— Вы дерзки.

— Я практична.

Он кивнул.

— Как вас зовут?

— Анна.

— Анна…

— Просто Анна.

Он снова улыбнулся.

— Хорошо, просто Анна.

Он снял вторую перчатку.

Достал из седельной сумки монету.

Не маленькую.

Бросил ей.

Она поймала.

— Я не беру деньги за подарки, — сказала она.

— А я не беру подарки бесплатно.

Пауза.

Он наклонился чуть вперёд.

— Я надену их.

— Я знаю.

Он кивнул Рено.

— У вас хорошее хозяйство.

— Стараемся, — коротко ответил тот.

— Продолжайте.

И развернул коня.

Отряд двинулся дальше.

Через несколько секунд двор снова опустел.

Только следы на снегу.

И ощущение, что только что произошло что-то важное.

Жеро первым взорвался:

— Ты с ума сошла?!

Анна повернулась к нему.

— Нет.

— Ты подарила?!

— Да.

— Ты… ты…

Он махнул руками.

— Это была лучшая пара!

— Я знаю.

— И ты…

— Он вернётся.

Жеро замер.

— Почему?

Анна подняла