class="p1">— Кори, Кирсана, по местам! — велел я, и обратился к Ребиту. — Куда им⁈

— Туда и туда! — он быстро ткнул пальцем в два рабочих поста на разных концах мостика. — Ещё выведены из строя операторы пяти боевых постов… Это половина от всех.

— Я помогу, — прошелестела Вики в комлинке. — У меня есть данные о работе этой системы. Я всё сделаю.

— Ваше счастье, что мы тоже кое-что понимаем в военном деле, — произнёс я, переплёл пальцы рук и выгнул их от себя так, что они сухо захрустели. — Говори, куда нам!

Ребит быстро ткнул пальцем в несколько кресел, и мы вчетвером заняли их. Пиявка осталась не у дел — она всё никак не могла остановить кровь из носа. Видимо, в хардспейсе даже процессы тромбования протекали как-то по-своему.

Под моим началом оказалась одна из двух плазменных пушек «Небулы» — старая, как и сам корабль, чуть ли не одна из самых первых моделей плазменных орудий в принципе. Я взялся за торчащий из поста джойстик, чуть поводил туда-сюда, глядя как на расколотом, но, к счастью, не потёкшем, мониторе двигается туда-сюда прицельная сетка с кучей непонятных цифр и обозначений, набрал в грудь побольше воздуха, и громко объявил:

— К осуществлению ответного огневого воздействия приготовиться! Все боеспособные орудия навести на противника! Главная цель — орудия, расположенные по фронту, в расщелине корпуса! По моей команде приготовиться пли! Кори, Кирсана!

— Кори да!

— Кирсана да!

— И пусть эти дегенераты пожалеют, что сунулись сюда!

Глава 23

Вики, как и обещала, объяснила, как пользоваться боевым постом «Небулы». У неё получилось уложиться буквально в минуту, потому что всё оказалось несложно — всё почти то же самое, что на современных постах, только интерфейс скомпонован несколько по-другому, и некоторые привычные обозначения заменены на другие.

Но так, конечно же, было не у всех. Это мне повезло приземлиться в кресло боевого поста плазменного орудия, всем остальным достались намного более старые кинетические пушки, обращаться с которыми слегка сложнее… Ну, или скорее непривычнее.

— Белый круг — это область теоретического рассеивания, — поясняла Вики в ухо мне, и всем остальным. — Куда-то в неё попал бы снаряд, если бы мы, наш корабль, стоял на месте. Красный круг — область фактического рассеивания, рассчитанная исходя из нашей скорости движения и скорости движения снарядов. То есть, целиться надо красным кругом, совмещая его с местом, которое вы хотите поразить.

— Но ведь место, которое я хочу поразить — это часть корабля! — возмущённо заявил Кайто. — Который тоже движется с какой-то скоростью! На это поправки не предусмотрено?

— Увы, нет, — Вики вздохнула. — Система умеет рассчитывать поправки для наших орудий, поскольку знает характеристики загруженных в пушки снарядов и может вычислить момент инерции корабля. Но определить скорость и направление движения чужого корабля мы не в состоянии — не забывай, радара-то нет.

Точно, радара нет. В этом отношении мы с флагманом «Кракена» в равных условиях — они тоже не способны эффективно наводиться на нас из-за отсутствия системы слежения.

— Имейте в виду, кинетическим орудиям нужно около четырёх секунд, чтобы зарядить новый боеприпас, — предупредила Вики. — И плазменные пушки тут тоже те ещё, поэтому лучше стрелять по команде слаженными залпами, чтобы увеличить вероятность попадания туда, куда вы целились.

— А потом четыре секунды что делать? — прогудел Магнус.

— Стараться пережить чужой залп, конечно, — спокойно ответила Вики. — Они-то тоже не будут сидеть сложа руки и попытаются что-нибудь сделать.

— Отдай управление мне! — внезапно раздалось сбоку недовольным высоким голосом Кори.

— Ещё чего! Ты хоть раз водила корабль в боевых условиях? — ответила ей Кирсана.

— Конечно! Когда ты нас сжечь пыталась!

— Так, молчать! — я поднял голову, переводя взгляд с одной на другую. — Сейчас кораблём управляет Кирсана! Но если я скажу — быстро передаёшь управление Кори! Всё ясно⁈

— Но!.. — вякнула было Кори, но я посмотрел на неё таким взглядом, что она притихла и опустила взгляд. — Ла-а-адно…

Внезапно сзади раздались гулкие металлические шаги и на моё плечо опустилась ладонь. Я обернулся через плечо — это оказался Ребит, конечно же. Кто ещё ходит с таким звуком.

— Я думаю, нам надо поменяться местами, — улыбаясь, сказал он. — С пушкой любой справится, а вот командовать твоим экипажем у меня, боюсь, не получится, да к тому же… У тебя это лучше выходит, будем честны.

Я даже не сразу понял, что именно он мне предлагает. «Поменяться» это в смысле… Меня на капитанский пост?

С одной стороны, у меня нет опыта космических боев… С другой стороны, мы сейчас и не в космосе, если говорить совсем уж откровенно, и привычные правила тут всё равно не действуют.

С одной стороны, я бы с куда большим удовольствием посадил в кресло капитана Кирсану, у которой соответствующего опыта хоть отбавляй, с другой стороны — а кто тогда будет пилотировать?

С одной стороны…

Ай, да какая разница! Только время терять!

— Вики… — почти шёпотом произнёс я, и она меня услышала:

— Я помогу.

Я кивнул и пересел в кресло Ребита. В кресле Джонни Нейтроника, надо полагать. Оно ощущалось точно таким же, как и предыдущее, но вот дисплей рабочего терминала, конечно, показывал совершенно другую картину.

За всё это время я уже успел примерно понять, как Ребит это делал, просто понаблюдав за ним, поэтому первым же делом поелозил пальцем по экрану, убеждаясь, что камера слушается и двигается так, как мне это нужно.

— Переключение между верхней, нижней, правой и левой камерой в верхнем правом углу, — подсказала Вики. — Двумя сложенными пальцами намечаешь маршрут движения, тремя — зону атаки. Слева кнопка в виде креста выводит показатели состояния корабля.

— А всё остальное? — скептически спросил я, обозревая ещё добрый десяток иконок и значков, которые Вики не назвала.

— Это тебе не пригодится, — спокойно ответила она. — Не сегодня. Но если вдруг что, я тебе скажу.

— Чувствую себя первокурсником на первой лекции, — вздохнул я. — Какие у нас углы обстрела?

— Небольшие. Чем ближе наше расположение относительно цели к перпендикуляру, тем больше будет попаданий.

— Знать бы ещё, куда нам надо попадать… — проговорил я, осматривая корабль «Кракена». — Ладно,