ещё как-то заблокировать нас здесь. Да нас банально задымить можно или затопить, если додумаются. Поэтому нужно поспешить, пока там мозги окончательно не включились.

Конечно же, мы не стали спускаться на верёвке или пытаться самоубиться подобным образом. От техники нельзя было отказываться в любом случае. БТР был нашим передвижным островом безопасности, и то, что задумал я, казалось полным бредом. Впрочем, как обычно. По ощущениям — Систему только так можно победить — собственным идиотизмом.

Я решил, что нужно найти не просто спуск в подземку, а крайне узкое место, в котором я смогу дать бой. И это будет не просто сражение. Я должен буду выложиться на все двести, или даже триста процентов. И для этого нужно отдохнуть, чтобы полностью восстановить свои шкалы. Та краткая передышка, которую мы получили тут — ни о чём.

Что самое паршивое — это то, что отдыхать для полного восстановления нужно с комфортом. Остался главный вопрос: «Где его найти, этот комфорт, в такой ситуации?»

Решил поделиться соображениями с Кирой, может чего придумает.

— Кир, — начал я, раскидав кости и присев на обломок того, что недавно было кроватью. — Мне нужно полностью восстановить силы. А для этого требуется нормальный отдых.

— Нормальный отдых? — переспросила она, оглядывая завалы костей вокруг нас. — Ты серьёзно?..

— Вот именно. Здесь не получится, — я потёр затылок, обдумывая варианты. — Для полного восстановления мне нужен комфорт. Тепло, безопасность, тишина, а не эта мясорубка. Нужно заполнить шкалы до максимума.

У Киры от таких заявлений, особенно на фоне смерти Морфея, кажется, начали сдавать нервы.

— Комфорт, — фыркнула она, смотря на свою руку. — Мне тогда ногти сделаешь?

— Я не об этом, — сказал я после паузы, подождав, пока она отвернётся и перестанет сверлить меня взглядом. — Обычный сон, в удобстве, что-то поесть и не сражаться, нормально выспаться, и потом дать последний бой. Я говорю про БТР: он бронированный, относительно удобный внутри. Можем отъехать подальше, найти спокойное место.

— Предлагаешь мне кататься кругами, пока ты спишь? — голос Киры был пропитан скептицизмом. — Хорошо устроился…

Увы, я тоже не был бесконечным в плане нервов и вообще человеком терпеливым.

— Архилегат Кира! — рявкнул я, подрываясь со своего разломанного трона и подходя к ней. — Приди в себя! Сейчас не время для твоих женских тупорылых обид. Есть чёткий приказ, и его нужно выполнить! Сон, еда — чистые цифры в Системе, математика!

Она тоже подскочила, и я прямо видел, как она хочет что-то такое едкое сказать, как мечется её взгляд по моему лицу. Всё же не выдержала:

— Может, мне ещё и раздеться, это тоже приказ, мой Император?

Тоже мне, с тем же успехом можно напугаться кота сосиской.

— А давай, — сказал я. — Я недостаточно устал.

Безумство, но… С неё исчезла одежда, снятая в инвентарь, и девушка отвела смущённый взгляд в сторону.

— Кира, я не буду тебя принуждать к этому.

— Просто… сделай это, — вполголоса сказала она. — Мне тоже это нужно. Я тут уже с ума схожу.

Нет, я точно никогда не пойму женщин…

Тысячи костяных фигур внизу продолжали свой бессмысленный патруль. Некоторые поднимали головы вверх, словно чувствовали наше присутствие, но пока не предпринимали попыток подняться, либо не имели такой возможности. Даже не понимаю, каким образом к нам вылезли предыдущие копатели. Чего-либо вроде лестницы или склона я так и не увидел.

Да и чёрт с ним, не до этого сейчас. Я уже устал задавать вопросы Системе и искать в ней какую-либо логику.

— Может, есть какой-то другой способ восстановить силы? — спросила Кира, одеваясь. — Быстрее, без этого многочасового сна?

— Читал доклад, уже пробовали разные варианты. Медитация, концентрация, даже попытки заставить организм работать на пределе или на стимуляторах — ничего не помогает. Нужен именно сон. Глубокий и спокойный. Иначе мы бы круглосуточно воевали, заливаясь эликсирами.

— Понятно. Сколько времени тебе нужно?

— Часов шесть минимум. Лучше восемь.

— Восемь часов? — Кира присвистнула. — Ты понимаешь, что за это время они могут вообще всё тут перекопать? Или придумать, как нас достать?

— Понимаю. Но альтернативы, как обычно, нет, — я отошёл от провала и сел рядом с ней. — Без полного восстановления я не смогу пробиться через эту толпу. А в текущем состоянии мне хватит от силы на пару десятков противников.

Мы протиснулись в узкий гараж, где стоял БТР. Я посмотрел на то, как Кира залезает на место водителя.

— Готова? — спросил я, положив руки на плиту, закрывающую вход.

[Кира]: Погнали.

Я не был сошедшим ангелом с неба, но мне всё же оказалось под силу отвалить «камень от двери гроба», и сидеть на нём я не собирался. Едва успел запрыгнуть на рванувшую машину.

Плита с грохотом упала в стороне, и дневной свет ударил нам в глаза. БТР рванул вперёд, вылетев из импровизированного гаража прямо в толпу скелетов, которые, как и предполагалось, дежурили снаружи. Но то, что я увидел в первые мгновения побега, заставило меня пересмотреть оценку противника вновь.

Скелеты не просто толпились беспорядочно. Они стояли в строгом порядке — концентрические круги, расходящиеся от нашего укрытия. Внешний круг составляли лучники и маги, средний — пехота с копьями и мечами, внутренний — тяжёлые воины с щитами. Классическое построение для осады.

Костяные фигуры разлетелись в стороны от нашего стального коня. Несколько лучников успели выпустить стрелы, но они лишь заскребли по броне, и заклинания пролетели мимо. Кира газанула что было сил, уводя машину от скопления противников.

Но это было ещё не всё. Едва БТР врезался в их строй, раздался звук, которого я никак не ожидал услышать — горн. Длинный, протяжный звук, эхом разносящийся под куполом.

Откуда-то из центра города…

И скелеты отреагировали на него, будто бы разом забыв про нас, начав движение к городу.

Я отказывался верить в происходящее, но факты говорили сами за себя. За нами увязалась именно та группа преследователей, которая была нужна для нашего сопровождения — не слишком большая, чтобы замедлить наше движение, но достаточная, чтобы не дать нам скрыться сразу. Несколько быстрых звериных форм и с десяток крылатых — ровно столько, сколько требовалось, чтобы держать нас на виду, не истощая основных сил армии. Приняв короткий бой, мы расправились с преследователями и наконец оторвались от погони, но это было