когда тебя никто не позвал и ничего не остаётся, кроме как пойти с ним?

Еще никогда Кассарион не чувствовал себя так отвратительно. Нет, это невозможно больше терпеть. Иногда ему казалось, что в такие минуты, когда его надежда разбивает о бетонную стену непонимания Джудит, его кровь кипела, выжигая сосуды изнутри. Он для нее — маленький «братик» Касс, за которого она несет ответственность.

Что должно произойти, чтобы сломать эту непробиваемую стену?

— Что они там делают-то? — насторожилась Джудит, глядя, как игра в баскетбол превратилась в нечто совсем иное — в драку. — Да они кулаками махаются!

Сорвавшись с места, Джудит побежала на бейсбольную площадку, где команды-соперники от души вовсю молотили друг дружку. Кассарион, оставив биту на месте, поспешил за ней.

Одно дело расхаживать с ней по школе, другое — применить в драке. Он справится и без нее, а вот за данный девайс потом придется отчитываться перед органами, если что-то пойдет не по плану.

Кассарион всегда учитывал, что что-то может пойти не по плану.

Джудит вскрикнула, когда Кассарион схватил ее за плечи и с легкостью уволок подальше от драки, потому что та поскользнулась на влажной после дождя дорожке и чуть не уехала в самый эпицентр заварушки.

— Стой здесь, — приказал Кассарион.

— Где охранник?! — закричала Джудит.

— Там, — Кассарион показал пальцем на лежащего на траве Кларка, в темной порванной униформе охранника школы. — Ему тоже досталось, видимо, его первым уделали.

— Да как же так?! — взмолилась Джудит. — Нужно это прекратить!

— Это не моя территория, — сухо заметил Каасарион, но Джудит видела, как у него заблестел взгляд. — Но я могу все уладить, если захочешь.

— Я против таких методов, ты же знаешь! — выпалила Джудит, с ужасом наблюдая, как длинный Марк сел верхом на Бориса и давай посыпать его кулаками, за ними дралась еще парочка разозлённых старшеклассников, захотевшая помять соперников помладше.

— Отлично, тогда смотрим, как они калечат друг друга, — спокойно сказал Касарион, сложив на груди руки. — Но если хочешь, чтобы все прекратилось… только скажи, принцесса, и все закончится. Я сделаю это для тебя.

Опять это издевательское прозвище. Он уже четыре года его не забывает!

Джудит поскрипела зубами, сжала-разжала кулачки, топнула ногами и сделал оборот вокруг своей оси.

Что делать?! Что же делать?! Ну нельзя же поощрять кустарные, бандитские способы разборок в школе! Такие вещи должны решать охранная система, официально направленная центральными органами правопорядка. Но все органы правопорядка сейчас лежали на траве, схватившись за покалеченную голову.

— Ну ладно! — взмолилась Джудит. — Помоги мне, прекрати это! Ох, и влетит же мне на общественном совете... Только пожалуйста, чтобы никто…

— Как пожелаешь, принцесса, — как всегда с насмешкой сказал Кассарион и двинулся вперед.

— …не пострадал, — закончила фразу Джудит, но Кассарион уже далеко ушел.

Он махом разнял дерущихся, увел их с площадки с помощью своей телепатии, пригвоздив к широкой кирпичной стене сторожки, наполненной хозяйственным инвентарем.

— Что-то я не помню, что разрешал разборки на своей территории, — важно сказал Кассарион, демонстративно беспечно рассматривая свои ногти. Старшеклассников он так и держал около стены — они висели в воздухе, болтая ногами. Те, кто со средних классов, сидели на траве, потирая лбы. — Драться — нехорошо, вам родители это не говорили?

— Это не твоя территория! — выпалил Курт, высокий черноволосый парень в стильной куртке баскетбольной школьной команды. — Это территория Мартина. Он тебе башку оторвет!

— Вот как, — усмехнулся Кассарион. — Пусть попробует. Мы уже как-то пересекались, и что-то я не почувствовал, что его телепатия сильнее моей. Так что моя голова останется на месте. А если увижу, что вы поднимаете руку на средние классы, уже вам бошки откручу. Понятно?

— Понятно, — сказал Курт, видимо, главный в команде. — Только не думай, что все сойдет тебе с рук. Мартин узнает.

— Так прекрасно, пусть знает, — ответил Кассарион, чувствуя, как Джудит смотрим ему в спину. Он просто не мог облажаться. — Теперь его территория — моя. А если у него появятся вопросы, пусть сам ко мне подойдет.

Глава 21. Ответный удар

Неизвестно, почему он так волнуется. В конце концов, какой у нее есть выбор? Да никакого. Пойти на выпускной в гордом одиночестве так же унизительно, как вообще не пойти туда из-за отсутствия пары. А для Джудит выпускной — все равно что билет во взрослую жизнь, она так долго этого ждала… нет, она точно ему не откажет.

К тому же выпускной с Кассарионом в качестве пары никого не удивит. Напротив, все еще раз упрочнятся во мнении, что они не разлей вода, и это будет всего лишь еще одно место, где увидят их вместе.

Да, подумал Кассарион, у Джудит просто нет иного выбора, как согласиться на его приглашение. А там он решит, когда открыть ей свои чувства. Может, ближе к совершеннолетию… пока что, если честно, было немного боязно. Каждый раз, когда он думал об этом, начиналась легкая тахикардия.

И когда он заделался таким трусом?

Всегда лез в самое пекло, не гнушался рисковать собственной жизнью, разбивать носы, даже ломать собственные пальцы на руках, а тут — три обыкновенных слова… «я тебя люблю», а вызывают такую панику.

Да где же она? Прошло уже почти четыре дня, но Джудит так и не дала ему ответа.

Пора бы уже определиться, до выпускного осталось меньше трех дней, и сегодня ей должны привезти платье. Значит, она туда точно собирается. Просто тянет до последнего, надеется, что кто-то ее пригласит.

Не пригласит.

Все просто до ужаса боятся мнимого «проклятья», косящего всех ее потенциальных женихов, ухмылялся про себя Кассарион.

Потому что в борьбе за ее сердце