– Ну а вдруг? Она ведь красивая. И по характеру тебе, наверное, очень подходит. И она…

– Молодая? – спокойно закончил парень, снова становясь на колени, будто в попытке подняться с пола. Женщина прикусила губу, тревожно окинула его взглядом. Потом кивнула:

– И молодая. Я… – Валерия потянулась было к партнёру. Сергей мягко, но настойчиво удержал её, заставив снова откинуться на спинку дивана. Бюстгальтер на Лере в этот вечер был с передней застёжкой, и хватило нескольких лёгких движений пальцами, чтобы высвободить грудь из мягких чашечек. Женщина снова подалась вперед, собираясь что-то сказать, но Серёга опять не позволил ей подняться и, в свою очередь наклонившись, коснулся губами полуоткрытых, пахнущих виски и газировкой, губ Валерии.

– Я просто…

Парень переместился, поцеловал партнёршу в шею, потом нежно дотронулся до ямочки между ключицами. Двинулся ниже, чувствуя под губами тепло её кожи и последние нотки духов, выветрившихся за долгий день. Спустился к груди – и ощутил, как под поцелуями участилось дыхание Леры, и как, вздрогнув, она пропустила вздох, когда мужской язык медленно обошёл по кругу поочерёдно каждый из возбуждённо торчащих сосков.

– Я только… – попыталась в последний раз Валерия, выгибаясь всем телом, потому что губы Сергея двигались всё ниже, от груди к животу, вокруг пупка и к тонкой полоске шрама под ним. Настойчивые руки, не позволявшие женщине подняться с дивана, потянули с неё чёрные трусики – на этот раз без всяких кружев, практичные и удобные – и поцелуи переместились ещё ниже. Лера уже во весь голос застонала, бормоча в перерывах между стонами что-то неразборчивое.

Художник удерживал свою партнершу за бёдра, не позволяя ей ни сдвинуться, ни отстраниться от его ласк, пока женщина, наконец, не вскрикнула, пронзительно и коротко. Крик тут же оборвался, Валерия замерла с раскрытым ртом и зажмуренными глазами; тело её била мелкая дрожь, которую она не могла контролировать. Прошло несколько секунд, прежде чем Лера обмякла на диване и снова открыла глаза. Взгляд её теперь был будто подёрнут мутноватой пеленой, словно она не до конца осознавала, где находится.

– Я ответил на твой вопрос?

– Ммм? – полураздетая, всё ещё не отошедшая от накрывшей её вспышки, Валерия рассеянно поглаживала голову и плечи парня, так и оставшегося на коленях на полу. Потом села, уже приходя в себя, и принялась жадно целовать Серёгу.

– Ты замечательный, – прошептала она в перерывах между поцелуями. – Ты даже сам не знаешь, насколько ты замечательный.

* * *

Балкон спальни выходил на юг, а улица, на которой стояла «свечка», пересекала Монастырку с юго-востока на северо-запад. Поэтому утреннее солнце в последнее воскресенье июня сначала заглянуло в кухню, где на столешнице-подоконнике так и остались два пустых бокала, а на полу – разбросанные в беспорядке предметы одежды. Потом солнце поднялось выше, чуть сместилось, и отблески его заплясали на изголовье кровати.

Валерия проснулась первой, села на постели и какое-то время рассматривала парня рядом с собой. Сергей спал ближе к окну, закинув правую руку за подушку, вытянув к партнёрше левую – они так и уснули вечером, тесно прижимаясь друг к другу. Сейчас, при свете, без очков и со взъерошенными волосами, парень выглядел даже моложе своих лет, и женщина, грустно улыбнувшись своим мыслям, слегка покачала головой. Потом тихонько встала, накинула переливающийся шёлком короткий халатик нежно-лилового цвета, и вышла из спальни.

Когда Серёга проснулся, солнечные лучи успели продвинуться по стене до дальнего угла комнаты. Парень растерянно посмотрел на пустую постель, надел лежавшие на прикроватной тумбочке очки и отправился на поиски Леры. Долго искать не пришлось: их вещи обнаружились аккуратно сложенными на диване в гостиной, а с кухни тянулись аппетитные запахи, доносились плеск воды и позвякивание посуды.

– Доброе утро! – она обернулась от раковины, где как раз заканчивала домывать один из вчерашних бокалов. Рядом на сушилке уже стоял целый арсенал: пара мисок, сковорода, сотейник, нож, тёрка, разделочная доска и лопаточка для жарки.

– Доброе. А ещё утро?

– Половина десятого.

– Ты что, на рассвете встала? – растерянно спросил Сергей, принюхиваясь к ароматам и глядя то на Валерию, то на электрическую духовку, от которой и исходили запахи.

– Конечно. Я проснулась в шесть утра, чтобы порадовать тебя вкусным завтраком. Лично приготовила тесто и фарш, и… – Валерия не выдержала и мелодично рассмеялась. Серёга улыбнулся. – Да нет, конечно. Вообще-то я почти всё подготовила заранее, и просто держала в холодильнике.

– Хоть бы посуду мне оставила помыть.

– И думать забудь, – слегка нахмурилась женщина, – Ты сегодня мой гость – вот и наслаждайся, а посуда и прочее – моя забота.

– То есть у тебя на этот день целый план?

– Конечно, – Лера пристроила на сушилке бокал, вымыла руки и подошла к дивану, на который сел парень. Он тут же воспользовался предложенной возможностью: положив руки на бёдра партнёрши, привлёк её к себе, уткнулся лицом в живот, ощущая шелковистую ткань халата.

– Не-не-не, – Валерия потрепала взъерошенные со сна волосы Сергея и легонько отстранилась. – У нас плотный график. Оставим это до вечера.

– И куда мы отправимся?

– Ты показывал мне Город, каким его знаешь и любишь. Теперь я покажу тебе свой. Умеешь ездить на велосипеде?

– Умею, – удивлённо отозвался Серёга, всё ещё обнимая Леру и снизу вверх глядя в её лицо.

– Замечательно.

– Велопрогулка?

– Да. Раз ты знаком с велосипедом, можно будет оставить машину на парковке, и не тащиться по колдобинам.

– Понятно. Что ничего не понятно, – усмехнулся парень. Валерия мягко высвободилась из его рук и направилась к духовке. – А чем так вкусно пахнет?

– Это лазанья.

– Никогда не пробовал.

– О! Тогда вдвойне интересно, как тебе зайдёт – понравится, или нет.

Лазанья оказалась очень вкусной, а благодаря кондиционеру в кухне царила приятная прохлада, хотя снаружи уже вовсю разгорался очередной жаркий день.

– Слушай, а мы на этих велосипедах не поджаримся? – с сомнением спросил парень, поглядывая на пейзаж за окном. Солнце ослепительными вспышками играло на металлических крышах домиков частного сектора, раскинувшегося вокруг «свечки», так что отблески этого света заставляли жмуриться.

– Не поджаримся. Там, куда я тебя повезу, практически везде деревья, солнцепёка не будет. Хотя не скрою – местность немножко неровная, придётся поднажать на педали и попотеть. Не хочешь? – в последнем вопросе сквозила лёгкая неуверенность и какая-то затаённая печаль. Сергей, подцепивший на вилку очередной кусочек лазаньи, внимательно посмотрел на Леру, и успел заметить, как в серых глазах промелькнуло ещё что-то смутное, неопределённое, но разом сделавшее солнечный день чуть менее ярким и солнечным.

– Нет, почему. Я с удовольствием.

Валерия улыбнулась:

– Надеюсь, тебе