Ее подтолкнуло что-то другое. Женщина резко одернула рукав, но было поздно. Марьяна успела, однако, заметить несколько следов от уколов в районе сгиба локтя. Выходит, что и она — тоже?.. Но, судя по всему, это произошло совсем недавно.

Мысли Марьяны почему-то сразу перескочили на Хасана. Он тоже хотел приучить ее. Тоже? Кто? Стас? Ему надоело быть на побегушках у богатой жены? Возможно. Теперь Марьяне опять захотелось увидеть его. В зеркале она поймала ставший вдруг неуверенным взгляд своей собеседницы. И Марьяна вдруг сказала с сочувствием:

— Не поддавайтесь, боритесь. Это возможно, поверьте мне.

И вышла. Женщина не пошла за ней. Может, ей захотелось в одиночестве обдумать слова бывшей соперницы, а может, наоборот — уколоться. Марьяна пожала плечами. Каждый сам себе хозяин. Что тут поделаешь?

В холле Стаса не было. Решив, что встретиться им — не судьба, Марьяна в полумраке стала пробираться к банкетному залу, легко лавируя среди танцующей молодежи. Она почувствовала его взгляд как-то сразу. Наверное, Стас только сейчас заметил ее. Слегка притормозив, Марьяна аккуратно огляделась. Да, так и есть. Он машет ей рукой из-за столика, за которым уже и так восседают три девицы. Может, пройти мимо, сделав вид, что не замечает его? Но, нет, видно, не зря она оставила красный «рено». Марьяна все-таки подошла к столику, наклонилась и, стараясь перекричать музыку, предложила:

— Пойдем, выйдем.

Стас, улыбаясь, кивнул и пошел за ней в холл.

— Прекрасно выглядишь! — начал он с комплимента.

— Я знаю. Но твоя жена тоже выглядит неплохо… для своих лет, — ехидно парировала Марьяна.

Глаза Стаса сразу превратились в кусочки льда.

— Давно не виделись. А что ты здесь делаешь? — будто не заметив ее намека, с былым дружелюбием продолжал он.

— Да я тут по делу, — Марьяна кивнула в сторону банкетного зала. — Так что мне некогда.

Брови Стаса изумленно полезли вверх. Возможно, он и не знал всех деталей, но прекрасно представлял, какого уровня там сборище.

— Давай я тебе позвоню? Надо бы встретиться. Знаешь, я все это время вспоминал о тебе. Никак не мог забыть. Тогда так нехорошо получилось… Но, ты знаешь, я до сих пор тебя люблю, — Стас заговорил так быстро, что слова наползали друг на друга, как льдины в ледоход. Наверное, он боялся, что она сразу уйдет и они больше не увидятся. А это было не в его правилах — отказываться от богатых женщин, а если она к тому же еще молода и красива…

Альфонс был в нем неистребим, и тогда Марьяна поняла: альфонс — это не профессия и не погоня за жирным куском от бедности и безысходности. Ими не становятся, а рождаются. Ей стало так противно, как бывало в школе, когда бросали за шиворот майского жука или полуживую мокрую лягушку. Она вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

Сейчас перед Стасом была уже не наивная провинциалка, а прошедшая хорошую жизненную школу, красивая и уверенная в себе женщина, к тому же весьма богатая, гораздо богаче, чем даже мог представить себе Стас.

— Правда? — ослепительно улыбнулась Марьяна. — Ах, какая неприятность! Конечно, для тебя, мой дорогой Стас. Знаешь, в последнее время я поняла, что совершенно не люблю альфонсов и мужчин, которые травят своих пожилых жен героином. — И доверительно придвинувшись к нему, прошептала: — Зря ты это делаешь. Ты ведь без нее ноль. Тебе постоянно нужна подпорка, так что придется новую искать. А вдруг другая окажется хуже?

Стас онемел. Все привычно заготовленные слова присохли к языку. Сейчас он столкнулся с совершенно другой Марьяной, и эта другая была неизмеримо сильнее его, а потому так напугала. Он не стал ее удерживать. Эта женщина была уже не для него. И ему, наверное, впервые за всю жизнь стало стыдно, очень стыдно…

Марьяна уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг со стороны женского туалета послышался визг. Почему-то она сразу подумала о жене Стаса. Выскочившая из туалета совсем молоденькая девчонка закричала:

— Там женщине плохо!

Марьяна с порога заглянула внутрь. Так и есть. Сейчас полицию вызовут. Какой прекрасный момент — заметут всех. А Дениса?.. Повернувшись, она бегом направилась в банкетный зал и, наклонившись к нему, зашептала:

— Тут за мной женщина выходила, так у нее, кажется, передоз случился. Наверное, сейчас менты приедут.

— Черт! — сквозь зубы ругнулся Денис, а вслух произнес: — Господа, тут внезапно с одной из наших участниц случился сердечный приступ, так что придется перенести нашу встречу на другое время и, может быть, в другое место…

Марьяна была поражена, как быстро все свернулось. Гости моментально испарились, и только некоторые из них перебрались в танцевальный зал. Туда же переместились и Денис с Марьяной. Вскоре приехали «скорая помощь» и полиция, но все прошло почти незаметно для посетителей. Зачем травмировать их нежную психику? Марьяна выглянула в коридор, но сделала это слишком поздно. Она так и не успела понять, выносили ли врачи наркоманку с передозом или уже мертвое тело?

А потом постаралась вычеркнуть из памяти этот неприятный инцидент, и они превосходно провели оставшуюся часть ночи. Вот бы так было всегда! Никаких тайн, никаких наркотиков, мечтала Марьяна, страшно усталая после танцев, выползая под утро из гостеприимного клуба.

К ее разочарованию, Денису понадобилось еще остаться в Москве, поэтому Марьяна возвращалась домой одна, если не считать охранников в джипе сопровождения. Спать совсем не хотелось, и она решила вести машину сама. Теперь Марьяна уже точно знала, что купит новую. Этой ночью с прошлой жизнью было покончено навсегда. Дорога ровной лентой стелилась под колеса автомобиля. Марьяна немного отвлеклась от окружающего, незаметно углубившись в свои мысли. Внезапно возле машины опустился какой-то легкий туман…

К изумлению пассажиров сопровождающего джипа, «рено» как-то странно и неуверенно повело влево. Джипу пришлось рывком выехать почти на встречную полосу, чтобы прикрыть Марьяну своим мощным бампером от возможного столкновения, если успеют…

Только когда дорога стала заметно хуже, а «рено» начало трясти на ухабах и выбоинах, Марьяна пришла в себя и, спохватилась, что где-то свернула не туда, растерянно глянув в зеркало заднего вида. Странно, куда же делся джип сопровождения? Немного постояв на обочине и подождав, она решила, что развилку они проскочили в правильном направлении, а вот она слегка зевнула. Ну ладно — покатается и без надоевшего присмотра. Махнув рукой, Марьяна тронулась. В конце концов, ребята сообразят, что она заехала не туда, и догонят. Со скоростью меньше шестидесяти километров она не спеша катила по дороге, будучи в полной уверенности, что не заблудится, и машина