— Господи, — пробормотала Марьяна. — Хорошо-то как. — Но сразу же вздрогнула и вопросительно посмотрела на Иванова: — Они скоро вернутся?

— Вряд ли, — пожав плечами, загадочно отозвался химик.

Он помог Марьяне добраться до офиса, нежно придерживая ее за талию, и налил горячего несладкого чая. А она в благодарность за свое чудесное спасение, поделилась последними новостями, самой потрясающей из которых оказалось внезапное воскрешение Магомеда, которое, правда, столь же внезапно оборвалось очередной трагической кончиной. Марьяна боялась возвращаться домой. Вдруг ее там ждет Хасан с компанией головорезов? Олег тоже не жаждал встречи с ними, даже и без главаря, но пока об этом знал только он. Кто может знать их непредсказуемую душу? Восток — дело тонкое.

Марьяне первой пришла в голову мысль позвонить домой. После первого же гудка трубку снял Денис и сразу огорошил ее двумя вопросами:

— Ты где? — И сразу же без паузы: — Что случилось?

— Я сейчас приеду и все расскажу, — торжествующе сообщила Марьяна. Слава богу, теперь можно вернуться.

Когда она, в компании Иванова, радостно вошла в гостиную, там, в клубах табачного дыма, которому не помогали выветриться даже открытые окна, их встретил Денис и еще трое здоровенных парней угрюмого вида.

— Давайте, выкладывайте, — сразу же приступил к допросу Денис.

— Да… но… — замялась Марьяна и огляделась по сторонам. Этим она давала понять, что ей совсем не хочется вдаваться в детали при посторонних.

— Вообще-то, я их привез для твоей охраны, — хмыкнул он, — но, кажется, уже опоздал.

— Ну… может, они еще пригодятся? Ведь Хасан… — она замялась.

— Хасан? — переспросил Денис. — Так вы не знаете?

Иванов и Марьяна синхронно покачали головами, правда, глаза Олега при этом как-то странно бегали, но, кажется, в гуще происходящих событий этого никто не заметил.

— Он еще утром разбился на машине с одним из своих людей. Совсем недалеко от города, — Денис внимательно смотрел на их удивленные физиономии. Даже если он и сделал для себя какие-то выводы, то оглашать их не стал.

После этого последовал такой же синхронный вздох облегчения, и Марьяна сразу поспешила представить Иванова с наилучшей стороны, как своего благородного спасителя. А когда все уже уходили, Олег на пороге обернулся и с такой тоской посмотрел на Марьяну, что у нее сжалось сердце. Когда за ними закрылась дверь, она почувствовала себя просто предательницей.

Марьяне не составило большого труда собрать воедино кусочки разрозненной цепи событий, слишком уж много там было подозрительных совпадений. Но каков Олег! Признаться, она не ожидала от него такой прыти. Мысленно представив себя на его месте, она просто растерялась, но честно призналась самой себе, что вряд ли смогла бы решиться на подобный шаг. Конечно, с уходом в мир иной Хасана и его холуя человечество вряд ли что-нибудь потеряло, и все-таки в глубине души Марьяне было немного не по себе. А как же Олег? Человек рисковал жизнью, а она кроме элементарной благодарности ну ничегошеньки к нему не испытывает.

Окончательно запутавшись в этических проблемах, Марьяна не пришла ни к какому определенному выводу и решила поделиться своей историей с Денисом. Он был далек от интеллигентских изысков и излишней мнительностью по поводу морали не страдал. Марьяна жива, и это основное, но сейчас ей требовалось хотя бы формальное отпущение грехов, даже чужих, но сделанных из-за нее. Боковым зрением она оглядела Дениса. Прямо скажем, на священника он ну никак не тянул, и все-таки…

С тяжелым вздохом Марьяна рассказала ему все — и о внезапном появлении Магомеда и его убийстве Хасаном. Правда, потом из ее повествования выпал целый кусок, в связи с ударом по голове. О своем сидении в подвале и ложных наркотиках, которыми накормил Хасан. Денис ее почти не перебивал, изредка задавая короткие уточняющие вопросы. Свое предположение по поводу вклада Олега в смерть Хасана Марьяна оставила при себе. Даже если она права и Иванов имел какое-то отношение к аварии, то сделал он это из лучших и даже, можно сказать, благородных побуждений. Ее размышления внезапно прервал Денис. Вопрос прозвучал так, словно он прочитал ее мысли:

— Как ты думаешь, Олег имеет отношение к смерти Хасана?

— Нет, — с вызовом ответила Марьяна. Он в это время спасал меня, а потом отпаивал чаем в офисе.

— Да, наверное, ты права, он, действительно, не может иметь к этому отношения. В конце концов, химик — не боевик, — с легким смешком проговорил Денис, закрывая тему. — Но несмотря на то что бояться тебе вроде бы нечего, пока одна никуда не ходи. Только с моими ребятами. Они будут по очереди дежурить здесь. Обещаешь? Вообще ты обладаешь феноменальной способностью попадать в самые невероятные ситуации.

— Ладно, — со вздохом согласилась Марьяна и закрыла глаза.

Теперь, когда все самое страшное позади, можно отдохнуть и расслабиться.

— Да, кстати, пока не забыл, — прервал процесс Денис. — Ты поедешь в Москву знакомиться с партнерами или тебя это уже не волнует?

Сон как рукой сняло.

— Еще как поеду, не надейся, что все отдам в твои загребущие руки, — невнятно пробормотала Марьяна в подушку заплетающимся языком.

Внезапно у нее возникла мысль — тщательно собрать информацию на всю эту шайку, а потом сдать их кому следует. Только надо решить, как поступить с Денисом. Почему-то ей теперь совершенно не хотелось отправлять его за решетку, но она подумает об этом позже, когда хорошенько выспится.

— Тогда готовься, на следующей неделе будешь там всех очаровывать, — не давал ей заснуть объект нелегких, но приятных размышлений.

— Всегда готова, — это были последние слова, которые с трудом удалось разобрать Денису. Дальше послышалось ровное сопенье мирно спящего человека.

На самом деле, Марьяна не хотела засыпать. Она боялась снова очутиться в жутковатом доме, встретиться со старой ведьмой и выслушивать ее то ли просьбы, то ли приказы. Внезапно на ум пришел виденный еще в школе фильм ужасов про Фредди Крюгера. Он тоже обделывал свои темные делишки, пробираясь в сны своих жертв, но умирали-то они наяву! Марьяна почувствовала, как холод пробирает ее до костей. Вдруг таинственной старухи так же, как и того урода, вообще не существует на свете. Она живет только в ночных видениях, методично уничтожая тех, кому снится, и вот сейчас пришла ее, Марьяны, очередь…

Придя к такому зловещему выводу, она еще какое-то время старалась упорно сопротивляться наплывающему туману.

Но Марьяна слишком устала, чтобы долго выдержать эту неравную борьбу. Вскоре она сдалась и почти сразу услышала над ухом:

— Ты упрямая, очень упрямая девочка. Нельзя так себя вести, особенно, если тебе