Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Игнат склонился к её коже. Легкое прикосновение зубов, вспышка острой, но почти сладкой боли, и по телу Доминики разлился жар, такой мощный, что на мгновение всё вокруг залило серебристым светом. По её коже, прямо над ключицей, начал проявляться рисунок — переплетение волчьего следа и лесных трав.
Старейшина удовлетворенно кивнул, и его посох снова ударил о пол.
— Да будет так. Отныне она — истинная пара вожака. Стая признает её кровь.
Он развернулся и пошел к выходу, но у самой двери обернулся:
— И приберите муку со стола. Негоже истинной паре завтракать в таком беспорядке.
Как только дверь за ним закрылась, Игнат сгреб Доминику в охапку, зарываясь лицом в её рыжие волосы.
— Наконец-то, — выдохнул он. — Теперь ты официально моя... и ни один волк в этом лесу не посмеет это оспорить.
Глядя на то, как Игнат и Доминика светятся от пафоса и новообретенной магической связи, Влад решил, что момент настал. Раз уж старейшина дал добро на «официальное оформление» отношений прямо за завтраком, зачем тянуть?
Он решительно повернулся к Алисе. Его взгляд был полон драматизма, а челюсть напряглась.
— Алиса, — прорычал он своим самым низким, «вожацким» голосом, — я больше не могу ждать. Я должен сделать это прямо сейчас.
Алиса, которая в этот момент увлеченно дожевывала бутерброд с сыром, даже не успела проглотить. Влад, решив, что её ошарашенное молчание — это знак высшего доверия, картинно подался вперед, оскалил клыки и...
Хрусть!
Вместо мягкой кожи на шее любимой, зубы Влада встретились с чем-то твердым, холодным и абсолютно несъедобным.
— А-а-ай! — взвыл Влад, отпрянув и хватаясь за челюсть. — Што это?!
Алиса медленно опустила руку, которой только что защищалась. В её пальцах была зажата тяжелая серебряная ложка, которой она секунду назад размешивала сахар. На выпуклой стороне ложки теперь красовалась отчетливая вмятина от клыка Альфы.
— Влад, ты с ума сошел? — Алиса вытаращила глаза, пытаясь не рассмеяться. — Ты меня чуть не съел! Я не готова! Я еще чай не допила!
— Но Игнат только что... — Влад шепелявил, ощупывая пострадавший зуб. — У него так крашиво получилось...
— У Игната Доминика была в курсе! — Алиса сердито ткнула его ложкой в плечо. — А я думала, ты на мой сыр покушаешься! И вообще, Влад, ставить метку, когда у девушки во рту бутерброд — это верх неромантичности.
Игнат, всё еще прижимающий к себе Доминику, не выдержал и расхохотался в голос.
— Брат, ты Альфа или щенок-переросток? Ты бы еще в прыжке её пометил, пока она чихает.
— Отойди от неё, горе-любовник, — Доминика старалась говорить серьезно, но её плечи тряслись от смеха. — Алиса, дай мне ложку, я посмотрю, не сломал ли он себе чего.
Старейшина, который уже почти вышел из дома, обернулся на шум, окинул взглядом Влада, потирающего челюсть, и Алису, грозно размахивающую погнутой ложкой.
— Да-а... - протянул парень, качая головой. — Какая стая, такие и обряды. Влад, попробуй в следующий раз предупредить даму... или хотя бы дождись, когда она отложит столовые приборы.
Влад, красный как рак, буркнул что-то невнятное про «неудачный тайминг» и сел обратно на стул, обиженно косясь на злополучный бутерброд. Алиса, смягчившись, придвинула к нему свою чашку чая.
— На, лечи ранения, «грозный хищник». Метку поставишь вечером. И только если я разрешу... и если на горизонте не будет никаких ложек.
Доминика подмигнула подруге. Кажется, в этой семье спокойных завтраков не предвиделось еще очень долго.
42
Свадьба Доминики и Игната не была похожа на те пышные торжества, что устраивали в стае Серых волков. Это было возвращение к истокам — праздник жизни, устроенный прямо на той самой поляне перед домом, где лес шептал их имена.
Доминика готовилась к церемонии среди своих цветов. На ней было платье из тончайшего льна цвета слоновой кости, которое Мария и Алиса расшили вручную узорами из золотых нитей. Вместо фаты — венок из дикого хмеля, белых лилий и веточек вербены, которые Доминика зарядила на счастье.
— Ты выглядишь не как добыча Альфы, а как лесная королева, — прошептала Алиса, поправляя рыжий локон подруги. — Игнат там уже три раза пытался обернуться от волнения, Влад его за хвост держит.
Когда солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в золотисто-розовые тона, Игнат вышел к алтарю, сложенному из замшелых камней. Он был в простой белой рубахе с расстегнутым воротом, на котором ярко алела метка, оставленная Доминикой. Его взгляд был прикован к тропинке, по которой шла она.
Влад, стоявший рядом как шафер, то и дело потирал челюсть, память о встрече с ложкой всё еще была свежа, и ободряюще подмигивал брату.
Когда Доминика подошла, Верховный старейшина поднял руки вверх, призывая лес в свидетели:
— Сегодня мы не просто соединяем две жизни. Мы соединяем силу Клыка и мудрость Травы. Пусть этот союз будет крепче горного гранита.
Вместо золотых колец они обменялись браслетами из переплетенных серебряных нитей и кожаных шнурков.
— Я принимаю твой огонь, травница, — твердо произнес Игнат, надевая браслет на её запястье. — И обещаю, что этот огонь больше никогда не станет костром для тебя. Он будет лишь светом в нашем доме.
Доминика посмотрела ему в глаза, и вся боль прошлого окончательно растворилась в этом взгляде:
— Я принимаю твою силу, вожак. И обещаю направлять её, исцелять твои раны и хранить наш лес вместе с тобой.
Веселье началось сразу после официальной части. Столы ломились от угощений: там были те самые вареники, на этот раз идеально приготовленные Марией, лесная дичь и медовуха.
Разгар пира прервал Влад, который решил провозгласить тост.
— За моего брата и его прекрасную жену! — выкрикнул он, поднимая кубок. — Игнат, я рад, что ты наконец-то нашел ту, кто может приручить тебя... и кто готовит вареники лучше, чем ты!
В этот момент Влад попытался картинно приобнять Алису, но та, помня прошлый опыт, инстинктивно выставила вперед... нет, не ложку, а целое блюдо с поросячьим боком. Влад врезался носом в жаркое, под общий хохот стаи.
— Традиции не меняются! — прохохотал Дмитрий, похлопывая Марию по руке.
Когда гости разошлись, а музыка стихла, Игнат и Доминика остались одни на крыльце. Огромная серебряная луна освещала их новый мир.
— Устала? — Игнат нежно притянул её к себе, его рука легла на округлившийся живот Доминики. Малыши внутри ответили легким толчком.
— Счастлива, — выдохнула она, закрывая глаза. — Знаешь, Ангелина была права в одном. Это действительно не конец. Это только самое начало.
Игнат подхватил её на руки и
