своего места Тай Лин похлопал меня по плечу и с интересом посмотрел на дверь. — Не подскажешь, где сейчас находится Мэй? Хотел побеседовать с ней перед отлётом.

— Она недавно вернулась с задания и сейчас в малой гостиной. Думаю, её обрадует встреча с отцом. Айанэ и Варя, кстати, тоже во дворце.

Попрощавшись с нами, императоры отправились разговаривать с дочерьми в сопровождении Вики и андроидов-прислужников. Валькирия поцеловала меня и улетела на Верданокс, незаметно я остался наедине с корейским президентом. Тот спокойно пил остывший чай и изучал столешницу перед собой.

— Вы хотели о чём-то поговорить со мной лично? — спросил я. Не люблю тягостное молчание и невысказанные намёки.

— Да… есть один вопрос, который я не хотел поднимать при остальных. Уделите мне десять минут? — Подождав, пока я сяду на место, предварительно размяв затёкшую спину, он продолжил: — Речь о моём сыне и других корейских Легионерах. Они образовали команду, но дела в ней идут не очень. «Доккэби» уступает в эффективности соперникам, они много проигрывают и часто ссорятся.

— Почему? — Честно говоря, удивился поднятой теме, думал, речь пойдёт о международной политике. Корейцы много торговали с бритами и американцами, текущие геополитические изменения могли серьёзно ударить по их экономике. Даже не ожидал обсуждения Легиона.

— Список потенциальных Легионеров, который я подал на проверку, во многом компромиссный. Кореей правят корпорации, и нам пока не удалось сгладить возникшие за годы конкурентной борьбы противоречия.

— Иными словами, все ваши Легионеры служат различным корпорациям и не слушают вашего сына, назначенного капитаном? — сразу угадал, к чему он ведёт. Получив подтверждение, слегка наклонил голову набок. — Может, стоит дать им выбрать другого лидера, который устроит все стороны?

— Мой сын как раз и был таким! Другие претенденты ещё менее популярны, но его всё равно не слушают. По одиночке и внутри своих корпоративных групп они неплохо сражаются, но вместе… — Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня умоляющим взглядом. — Господин Покровский, я очень не хочу своей родине судьбы слабейшего члена Альянса, тогда наши интересы задвинут в дальний угол. Мы никогда не строили иллюзий касательно своей силы, у нас мало территорий и людей, мы проиграем войну любому из соседей. Нашим единственным козырем всегда являлись технологии, и с появлением Легиона мы можем его потерять. Мы должны приложить все усилия и стать лидерами в новом направлении!

В конце он резко повысил голос, перейдя на вдохновенный тон. Видимо, по привычке перешёл в режим «толкаю речь».

— Я вам очень сочувствую, но не совсем понимаю, причём тут я? — прямо спросил у него. — Вы должны говорить это членам «Доккэби», а не мне.

— Господин Покровский, вы ведь не только русский князь, но и знаменитый Легионер! — На лице президента Кима появилась заискивающая улыбка. — Мы навели справки, вы освободили целую планету, командуя всего тремя сотнями солдат! Умопомрачительный результат!

— Попрошу ближе к делу. — У меня разом заныли все зубы, плохо переношу неприкрытую лесть, даже если она правдива. Сразу появлялось ощущение, что меня собираются обмануть.

— Вы не могли бы взять их к себе? — Заметив моё недовольство, он сразу исправился и перешёл прямо к делу. — Вы тот лидер, которому они точно подчинятся!

— Но ведь они продолжат преследовать интересы своих корпораций, зачем мне такие люди? — скептически приподнял бровь.

— Хотите сказать, остальные подконтрольные вам Легионеры искренне соблюдают интересы России и не думают о своих? — Уголки губ президента Кима слегка дёрнулись, обозначая улыбку.

— Нет, конечно, большинство даже не слышало о ней. У нас с центурионами простой договор — кредиты в обмен на убийства жуков.

— Вот! Я прошу о том же самом! — в сердцах воскликнул президент. — Прошу, научите моего сына хорошо воевать! Это поможет ему стать настоящим лидером и возглавить всех корейских Легионеров.

Хм, на самом деле интересное предложение. Помогая союзной команде, я в целом усиливал Землю. Вряд ли они пустят заработанные кредиты на уничтожение планеты… хотя всё возможно, когда речь идёт о корпоратах. Они ведь ни перед чем не останавливаются, когда речь идёт о прибыли. Я легко мог представить устранение конкурентов плазменной бомбой.

Вот если бы о том же самом попросили Александр, Тай Лин или Акихито, я бы сразу согласился. Их Легионеры не станут воевать друг с другом по приказу конкурирующих организаций.

Недолго думая, изложил сомнения президенту Киму, и он прекрасно понял, о чём я говорю.

— Вы, безусловно, правы, Корее пока очень далеко до настоящего единства. Тем не менее появление общего врага даёт нам уникальную возможность. — О, снова зазвучал тот же постепенно нарастающий вдохновляющий тон. — За свой президентский срок я планирую сделать всё для объединения разделённого народа, и эффективная команда должна стать первым шагом. Лидеры корпораций увидят, что сотрудничество даёт больше прибыли, чем конкуренция.

— Хорошая речь, мне нравится. — Немного подумав, неопределённо пожал плечами. — Ничего не мешает попробовать. Обратитесь к Валькирии, она занимается персоналом. Она посмотрит, на что вообще способна ваша команда, может, проведёт пару совместных миссий. Тогда мы всё обсудим и примем решение.

— Я безмерно благодарен вам, господин Покровский. — Ким не стал больше испытывать судьбу и удалился, попрощавшись со мной глубоким поклоном.

Проведя целую минуту в блаженной тишине, я снова похрустел шеей и пошёл собирать большую пресс-конференцию, где дам крупное объявление.

Через три дня человечество официально покорит Луну.

Глава 19

Диана Кавендиш немного нервничала. Не так сильно, как когда её пытались заразить личинкой Белого Роя или держали в мексиканской тюрьме под постоянной угрозой изнасилования, но всё равно прилично. Впервые ей предстояло выступать перед таким большим количеством людей.

После почти двух лет затворнической жизни добровольно появляться перед целой толпой казалось ужасной идеей, наработанные инстинкты кричали о вопиющей ошибке. Тем не менее у неё не было иного выбора, ведь именно ей доверили возглавить одну из важнейших операций…

На тайной базе «Спасителей мира» в старинном особняке близ Плимута собралось больше трёхсот человек, лучшие британские, ирландские и шотландские агенты. В качестве поддержки даже прибыли команды из других стран: Франции, Испании, Пруссии и, разумеется, России.

Отдельно выделялась весьма странная колоритная шестёрка, непонятная киберспортивная команда, где каждый её член не походил на товарищей. Диана невольно засматривалась на русского гиганта и