избежать лишнего беспокойства.

Он переводил взгляд с меня на Марисоль и обратно.

— Кроме того, вам обеим действительно не помешало бы немного отоспаться.

Боги последовали за незнакомкой внутрь ее дома, но я за ними не торопилась. Потому что я ощутила знакомое стеснение в груди.

— Миха?

Я успокаивающе сжала руку Марисоль.

— Иди с Исой. Я скоро приду.

Абуэла не задавала вопросов. Я ее за это очень ценила. Если я отказывалась с ней идти, она не протестовала. Понимала, когда я хотела побыть одна.

— Не задерживайся. — Она ласково погладила меня по щеке и ушла.

Я закрыла глаза, прислонилась к стене и вздохнула. Пыталась побороть стеснение в груди. Иногда мне становилось интересно, прекратятся ли когда-нибудь эти приступы, или это навсегда. Дрожа, я старалась дышать как можно размереннее. Когда я наконец открыла глаза, то снова увидела буквы.

Имена, все эти имена. Я слегка провела рукой по гравировке. Мертвые, которые таким образом себя увековечили. Повинуясь какому-то неясному побуждению, я вытащила из-за пояса нож Матео и начала царапать стену. Изо всех сил я вонзала лезвие в камень, снова и снова.

Иса

Исабель

Исабель Ф

Запястье у меня взбунтовалось, но я не хотела оставлять имя Исы незаконченным. Если кто-то и заслуживал быть увековеченным на стене этого города, то это была она.

Девочка, которой было бы о чем рассказать, но для истории которой было отведено слишком мало страниц.

— Черт побери.

От боли я поменяла руку. Внезапно я почувствовала, что сзади кто-то подошел. В следующий момент на руку мне легли пальцы в перчатках и прижали лезвие к камню. Я прикусила нижнюю губу, чувствуя спиной твердое тело Нана.

— Как ее фамилия?

Голос у него звучал непривычно мягко.

— Флорес, — шепотом ответила я.

Нажим Нана едва заметно усилился. И вместе мы написали имя Исы полностью. Когда мы закончили, то почему-то слишком долго оставались так стоять. Он был так близко, что я чувствовала биение его сердца у себя на позвоночнике.

— Красивое имя, — наконец пробормотал он, затем отпустил мою руку и отступил.

На какое-то мгновение я пожалела, что больше не ощущаю его тепло. Но вместо того чтобы повернуться, я наклонилась вперед и прижалась лбом к прохладному камню.

— Я не доверяю ей, Нан.

— Ты и не должна никому здесь доверять.

Я задумчиво провела пальцем по имени Исы.

— Что с тобой?

— Со мной?

Я обернулась. И задала вопрос, который не выходил у меня из головы с тех пор, как мы впервые встретились:

— А тебе я могу доверять?

Лицемерка. Почему я об этом спрашиваю, если сама планирую его убить?

— А ты этого хочешь?

Я отвела глаза.

— Не знаю, — наконец призналась я. — Рядом с тобой я чувствую напряжение, Нанауатль.

— То же самое могу сказать и о себе, адмирадора.

Он негромко засмеялся, потом его черты снова стали жестче.

— Я не ожидаю, что ты будешь мне доверять. Я бы на твоем месте, наверное, тоже не стал бы. Но у нас почти получилось дойти до цели.

— И сколько у тебя было попыток до нас?

— Это первая, когда у меня не возникает паршивого чувства.

Теперь уже я рассмеялась, хотя получился короткий и безрадостный смех.

— Тебе нужно поучиться говорить комплименты, бог.

Нан подошел ближе, и мне пришлось слегка задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Хочешь услышать от меня комплименты? — шепнул он таким тоном, какого я никогда раньше у него не слышала.

Я почувствовала спиной холодную стену здания. И ощутила, как сердце у меня сбилось с ритма.

— И что за комплименты у тебя для меня есть?

— Уж поверь. — Он наклонился ко мне, как делал это много раз и раньше. Но на этот раз все было по-другому. — У меня есть для тебя комплименты, но я не хочу рисковать и оказаться обезглавленным старейшиной твоей деревни.

Я почувствовала, что щекам стало жарко. Из-за того, что он был так близко, или из-за этих его слов? Я не знала. Просто знала, что он опасен. Все в нем было опасным.

Прежде чем я успела что-то ответить, краем глаза я заметила какое-то движение. И жар сразу погас. Вместо него меня охватил леденящий холод.

— Мертвым обычно требуется четыре года, чтобы пересечь равнины, да?

Нан кивнул.

Я показала в сторону. На двух мертвецов, которые там стояли и чьи лица были мне более чем знакомы.

— Они… Они еще были живы, когда я покинула деревню. Они должны были умереть меньше двух месяцев назад.

Нан прошептал проклятие.

— Что это значит? — тихо спросила я. — Как им удалось сделать это так быстро без посторонней помощи?

Нан прислонился к стене и закрыл глаза, опершись на нее руками по обеим сторонам от меня. Лоб беспокойно нахмурился. Я с трудом поборола желание его разгладить.

— Это значит, что Миктлантекутли почти потерял контроль над своей империей.

ГЛАВА 23

Легкие у меня заполнились водой. Я с криком вскочила, схватившись обеими руками за горло. В панике попыталась выплюнуть воду и тут поняла, что никакой воды нет. Это был просто очередной кошмар.

— Елена?

Я поморгала и повернулась к лежащей рядом Марисоль. В тусклом свете я ее разглядела: несмотря на закрытые глаза, она почувствовала, что со мной что-то не так. И протянула ко мне руку. Само ее присутствие меня успокоило — я глубоко вдохнула, пульс и мысли утихомирились.

Я взяла ее руку, наклонилась и поцеловала ее в белоснежные волосы.

— Извини, — прошептала я. — Спи, все в порядке.

Осмотрев крошечную комнату, я сразу поняла, что что-то не так. Затуманенным взглядом я обшарила полумрак и рядом с Марисоль разглядела худенькую фигурку Исы. С другой стороны были Ли и Луна. Я протянула руку, коснулась светлого меха Луны, прищурилась и продолжила вглядываться.

Нана нигде не было.

Внутри разрасталось неприятное ощущение.

Правитель Миктлана почти потерял контроль... Все становится неуправляемым. Я покачала головой, пытаясь выкинуть из головы ужасные сценарии происходящего в деревне. В какой-то момент мне просто захотелось все забыть. Больше ничего не чувствовать, перестать бояться. А лучше всего просто опять заснуть.

Внезапно дверь в комнату открылась и вошла незнакомка. Я восхищалась ее красотой и одновременно боялась.

— Где Нан? — спросила я шепотом, чтобы не разбудить остальных.

Женщина кивнула куда-то себе за спину. В свете расставленных по углам комнаты нескольких свечей снова показалась эта странная улыбка, которая, похоже, никогда не сходила у нее с лица.

— Мы тебя разбудили?

Она демонстративно провела рукой по своим слегка растрепанным волосам и разгладила платье.

Что за…

Я уставилась на нее. Скрытый в ее словах намек ранил меня сильнее, чем я могла предположить.

— Нет, меня разбудили не вы. — Стараясь не обращать внимания на покалывание в груди, я постаралась улыбнуться. — Надеюсь, вы прекрасно провели время.

— Ты выглядишь так, как будто больше всего на свете хотела бы меня убить. — Она рассмеялась. — Это была шутка. Он на улице, если тебе нужно с ним поговорить. Или заняться с ним чем-нибудь еще.

Луна забралась мне на плечо и покусывала за ухо, а я решила не поддаваться на провокации. Мне ничем таким не хотелось заняться с Наном, конечно же, нет! Он был богом. Просто чертовым богом. К которому мне все равно нельзя было по-настоящему прикасаться.

Решившись, я поднялась. После моего кошмара я бы все равно не смогла заснуть, и неизвестно, когда в следующий раз я смогу спокойно поговорить с Наном. У меня было много вопросов, мне хотелось понять, что здесь происходит. После встречи с двумя мертвецами из деревни он поспешно втолкнул меня